La società usa e getta: un posto costoso in cui vivere

Viviamo in un'epoca in cui tutto viene gettato via. Dalle fotocamere usa e getta ai pannolini usa e getta, pochi prodotti commercializzati ai consumatori sono fatti per durare. Ma ciò che molti consumatori non capiscono è che questo mondo usa e getta è stato in gran parte creato dal design. I produttori lo chiamano "obsolescenza pianificata". Scopri come questa tendenza influisce non solo sul tuo portafoglio, ma anche sull'ambiente.

Non destinato a durare
La creazione di prodotti che non sono destinati a durare è una strategia aziendale molto praticabile in quanto ciò significa che i consumatori dovranno acquistare prodotti sostitutivi. Considera il rasoio che il tuo bisnonno ha usato o i pannolini di stoffa che la tua bisnonna probabilmente ha fatto per i suoi figli. Se riesci a trovarlo e ad affilarlo, quel rasoio può ancora essere usato oggi e quei pannolini sono stati probabilmente usati per più bambini e poi utilizzati per assorbire il latte versato o pulire i pavimenti. Negli ultimi anni, questi prodotti di lunga durata sono diventati una brutta notizia per le aziende che hanno bisogno di vendere più prodotti quest'anno rispetto allo scorso anno per mantenere alti i prezzi delle azioni.

In un contesto più moderno, considera i videogiochi. Vecchi giochi, come Pong, potevano essere giocati ancora e ancora. I giochi di oggi, come la popolare serie Grand Theft Auto, hanno un inizio e una fine. Una volta "battuto il gioco" è necessario acquistare la prossima puntata della serie. Lo stesso concetto si applica al software per computer. Se chiami Microsoft e cerchi di ottenere supporto per Windows 98, un prodotto un tempo costoso che funziona ancora bene su molti computer, ti verrà detto che non è più supportato. Non è che il prodotto non funzioni, è che l'azienda vuole che tu acquisti la versione più recente e migliore di tutto ciò che sta vendendo.

Merci più durevoli, come automobili e telefoni cellulari, rappresentano una sfida maggiore per i produttori. Mentre le auto nuove potrebbero non sembrare costruite per durare come quelle degli anni '50, il miglioramento delle garanzie trasmette almeno l'impressione di qualità. Ma anche se la qualità delle auto nuove è paragonabile, i produttori continuano a tentare i conducenti ad acquistare nuove auto uscendo con nuovi stili ogni pochi anni. I telefoni cellulari seguono lo stesso copione. Se non disponi di un modello più recente, più sottile e ricco di funzionalità, gli inserzionisti ti dicono che sei irrimediabilmente fuori moda. Per stare al passo con i Jones, è necessario sostituire il modello esistente, indipendentemente dal fatto che funzioni ancora, con uno nuovo.

La costruzione di prodotti di bassa qualità comporta anche margini di profitto più elevati per i produttori. L'uso di materiali usa e getta non solo garantisce un riacquisto dello stesso articolo (in un nuovo modello, con più funzioni, a un prezzo più elevato), ma i risparmi sui costi finiscono anche per essere un puro profitto per il produttore.

La maggior parte dei consumatori è così abituata al processo che non ci pensa nemmeno. Dopotutto, la pubblicità ci ha insegnato che il nuovo è buono e che il vecchio no. Quindi, spendiamo, spendiamo e spendiamo un po 'di più fino a quando, nel peggiore dei casi, anche i nostri creditori non ci permettono di acquistare nient'altro.

Il costo
Questo stile di vita "fuori con il vecchio, dentro con il nuovo" ha un costo tremendo. Non solo il tuo portafoglio viene svuotato continuamente poiché la tua limitata offerta di dollari insegue una scorta infinita di prodotti nuovi e aggiornati, ma molte persone cadono vittime di effettuare i loro acquisti a credito una volta che hanno esaurito i contanti disponibili. Sfortunatamente, usare le carte di credito è un modo semplice per mettere a dura prova le tue finanze.

A parte le finanze personali, c'è anche un prezzo ambientale da pagare per il consumismo. La produzione costante di prodotti nuovi e superflui consuma materie prime e contribuisce all'inquinamento, incidendo sulla qualità dell'acqua che beviamo e dell'aria che respiriamo. I prodotti stessi finiscono in discarica, occupando spazio che spesso è un premio.

Semplicità volontaria
Combattere i costi della nostra società usa e getta è una grande sfida, ma ci sono modi per combattere. Gli Amish, spesso noti per il loro stile di abbigliamento e la mancanza di attenzione per i beni materiali, sono i rappresentanti più visibili del moderno movimento volontario di semplicità. Evitano le comodità moderne e gli oggetti di lusso a favore di un modo di vivere più semplice.

Mentre nessuno si aspetta che tu vada in giro con un cavallo e un passeggino, ci sono delle misure che puoi prendere per minimizzare la tua partecipazione nella nostra società focalizzata sul consumatore e, nel processo, rafforzare la tua situazione finanziaria personale.

Alcuni di questi metodi semplici includono:

• Acquista beni durevoli quando possibile.
• Ignora o interrompe gli acquisti basati sullo stile. Se è una scelta tra cose economiche che dovranno essere sostituite o oggetti migliori che dureranno, spendi i dollari extra a breve termine per risparmiare denaro nel lungo periodo. Dal punto di vista dello stile, indossare le mani di mia nonna potrebbe non essere pratico, ma scambiare il tuo cellulare o lettore MP3 per una ragione non migliore di quella che è nuova non è solo non necessario, è anche costoso
• Ricicla quando possibile. Per ridurre l'impatto personale sull'ambiente, riciclare. Tutto, dai giornali alle cartucce di toner, può essere riutilizzato. Inoltre, assicurati di donare vecchi occhiali, telefoni cellulari e computer invece di buttarli via. Parlando di oggetti riutilizzabili, porta con te la tua borsa di stoffa riutilizzabile quando vai al negozio di alimentari (molti negozi ora applicano una piccola tassa per ogni sacchetto di plastica che usi) o, almeno, scegli la carta rispetto alla plastica, quindi riciclare la carta.
• Coltiva il tuo giardino. Ciò ridurrà i tuoi viaggi al negozio di alimentari, risparmiando denaro sia per il gas che per il cibo.
• Rendi la tua casa verde. L'utilizzo di soffioni doccia a basso flusso, lampadine fluorescenti compatte e altri dispositivi ad alta efficienza energetica aiuterà il tuo budget oltre all'ambiente.
• Utilizzare i mezzi pubblici quando possibile. Se devi guidare, considera un'auto a basso consumo di carburante. Il passaggio in auto è un altro buon modo per ridurre gli impatti finanziari e ambientali dei viaggi.
• Ridimensiona dove puoi. Potrebbe piacerti il ​​mostro 4x4 ingarbugliato di gas che hai guidato fino al centro commerciale e ti potrebbe piacere la comodità di acquistare cene precotte alla rinfusa, ma i soldi in eccesso e i costi del materiale che vanno in questi acquisti avranno un impatto enorme sulla tua linea di fondo. A questo proposito, la più grande scelta di una volta che puoi fare è ridimensionare la tua casa.

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Ignora il canto della sirena delle spese in fuga. Dimentica di possedere gli ultimi stili, le case più grandi o le auto più eleganti. Invece, fai della tua situazione finanziaria la tua massima priorità. Il tuo libro tascabile emetterà un sospiro di sollievo quando fai lo sforzo - e potresti essere in grado di ridurre il tuo impatto sull'ambiente nel processo.