Che cosa significa ammortamento nel contesto di un piano pensionistico?

Esistono due bisogni primari di ammortamento nel contesto del piano pensionistico di una società. La prima istanza potrebbe comprendere una società che determina se applicare retroattivamente le prestazioni pensionistiche attuali o nuove ai dipendenti che hanno prestato servizio prima dell'attuazione dell'iterazione attuale del piano pensionistico. Il secondo tipo di ammortamento si applica al differimento degli utili o delle perdite correnti nel conto pensione risultanti da un'esperienza diversa da quella ipotizzata o da variazioni delle ipotesi attuariali.

Ammortamento del costo del servizio precedente

Quando un fornitore di piani pensionistici decide di attuare o modificare un piano, i dipendenti coperti ricevono quasi sempre un credito per qualsiasi lavoro qualificato eseguito prima della modifica. La misura in cui sono coperti i lavori passati varia da piano a piano. Se applicato in questo modo, il fornitore del piano deve coprire questo costo in modo retroattivo per ciascun dipendente in modo equo ed equo nel corso degli anni di servizio rimanenti.

Anche se la parola "ammortamento" è quasi sempre applicata ai pagamenti di prestiti (come un piano di ammortamento per un'ipoteca domestica), il concetto di ammortamento in realtà significa solo un livellamento delle cifre finanziarie per un periodo di tempo. Per quanto riguarda i costi di servizio precedenti, l'ammortamento rappresenta una tecnica contabile utilizzata per ripartire i costi nel tempo che potrebbe altrimenti compromettere il flusso di cassa corrente o le relazioni finanziarie.

Ammortamento di utili e perdite attuariali

La contabilizzazione dei piani pensionistici richiede ai fornitori di stimare il rendimento atteso delle attività del piano. Ogni volta che vi sono discrepanze e spesso vi sono, tra rendimenti effettivi e previsti, il fornitore del piano deve segnalarli come utili o perdite.

Esiste più di un modo per stimare i rendimenti attesi. Se una società passa dall'uso di un metodo di valutazione a un altro, le modifiche devono essere rilevate nel costo del beneficio periodico netto e devono essere applicate coerentemente di anno in anno in ciascuna classe di attività. I contabili ammortizzano questi utili e perdite per garantire un'applicazione coerente.

(Per la lettura correlata, vedere "Spiegazione dell'ammortamento in bilancio.")