Economia di Hulu, Netflix, Redbox e Blockbuster

Se vuoi goderti film e programmi televisivi quando hai voglia di guardarli e non quando stanno giocando nei cinema o vengono trasmessi attraverso le onde radio, ci sono più di una manciata di servizi tra cui scegliere. In questo articolo, daremo uno sguardo a quattro dei più grandi nomi dell'intrattenimento domestico su richiesta, cosa ognuno ha da offrire e la probabilità che queste aziende abbiano successo.

Hulu

Hulu, una società privata di proprietà di 21st Century Fox (FOX), NBCUniversal e The Walt Disney Company (DIS), ha lanciato il suo sito Web al pubblico nel 2008 e offre centinaia di programmi TV da ABC, BET, CBS, Comedy Central, CW, FOX, NBC e altre reti attraverso il suo servizio di streaming video su Internet. Hulu è unica tra i suoi concorrenti in quanto ha un doppio flusso di entrate da entrambi gli abbonamenti a pagamento al suo servizio premium (chiamato Hulu Plus) e pubblicità. Hulu ha guadagnato entrate pubblicitarie da oltre 1.000 marchi e i suoi principali inserzionisti hanno incluso McDonald's, Visa, Pepsi, Microsoft, Toyota, Honda, State Farm e Procter & Gamble. I servizi gratuiti e premium di Hulu contengono entrambi annunci, sebbene quest'ultimo ne abbia meno.

Hulu Plus costa $ 7, 99 al mese, viene fornito con una settimana di prova gratuita e può essere annullato online in qualsiasi momento. Rispetto alla versione gratuita, che consente solo agli utenti di guardare spettacoli sui propri computer, la versione premium consente agli utenti di guardare spettacoli su una varietà di dispositivi, anche se alcuni contenuti di Hulu Plus possono essere visualizzati su un computer solo a causa di problemi di licenza. La versione premium viene riprodotta anche in streaming HD, quando disponibile, e consente agli utenti di guardare tutti gli episodi della stagione corrente degli spettacoli popolari, al contrario di solo i cinque episodi trasmessi più di recente, nonché le stagioni passate complete degli spettacoli. Hulu afferma che includere un numero modesto di annunci nel suo servizio premium aiuta a contenere i costi di abbonamento e sta prendendo in considerazione un modello più costoso e senza pubblicità.

"Hulu ha sviluppato la migliore piattaforma supportata dalla pubblicità nel settore", afferma Seth Shapiro, professore a contratto presso la School of Cinematic Arts della University of Southern California e governatore della Television Academy. "Tuttavia, sono principalmente basati sulla televisione e sul contenuto originale, con una libreria di film limitata."

Per gli appassionati di cinema, ma forse non per il fan dei successi estivi medi, un punto di forza della biblioteca di Hulu Plus è la Criterion Collection, una selezione di oltre 800 film classici e contemporanei che Criterion descrive come contenente i "momenti distintivi del cinema". A Hulu manca una significativa selezione di film di successo. Hulu ha 34 spettacoli originali come "The Hotwives of Orlando", "Spoilers" con Kevin Smith e "The Only Way Is Essex", ma i suoi programmi unici non hanno ricevuto l'attenzione o i riconoscimenti che la serie originale di Netflix ha.

Sebbene gli annunci pubblicitari possano essere fastidiosi, specialmente con contenuti a pagamento, e la selezione del film è limitata, non scrivere Hulu. È ancora piccolo rispetto a Netflix, ma la società sta crescendo, avendo raggiunto $ 1 miliardo di entrate nel 2013 e sei milioni di abbonati pagati ad aprile. Entro la fine dell'anno, gli utenti potranno ordinare da Pizza Hut senza lasciare Hulu tramite un'unità di acquisto In-Stream. Se questa nuova funzione avrà successo, potrebbe aiutare Hulu a ricavare entrate pubblicitarie aggiuntive.

Netflix

"Netflix è il campione che tutti i visitatori devono valutare e lavorare per sostituire", afferma Harlan Platt, professore di finanza presso la D'Amore McKim School of Business presso la Northeastern University. Netflix (NFLX) è stata fondata nel 1997, ha iniziato a offrire noleggi di DVD per posta nel 1999 ed è diventata pubblica nel 2002. La società ha lanciato un servizio di streaming nel 2007 e ora offre migliaia di film e programmi TV con visione illimitata e senza pubblicità su numerosi Internet dispositivi collegati. Netflix non vende pubblicità e si affida a commissioni di abbonamento per le sue entrate. Nel secondo trimestre del 2014, la società ha raccolto $ 838 milioni dal suo servizio di streaming domestico, che rappresentava il 27% degli utili totali.

Gli abbonamenti streaming di Netflix partono da $ 7, 99 al mese per la visualizzazione delle definizioni standard su un singolo schermo. Per $ 1, 00 in più, i clienti possono guardare in HD su due schermi alla volta; $ 11, 99 al mese vengono forniti con HD e quattro schermi. Qualsiasi servizio viene fornito con un mese di prova gratuito e può essere annullato online in qualsiasi momento. Noleggiare DVD per posta costa $ 7, 99 al mese per avere un DVD alla volta o $ 9, 99 per Blu-ray, $ 11, 99 / $ 14, 99 per due in uscita alla volta e $ 15, 99 / $ 19, 99 per tre in uscita alla volta. Nonostante le affermazioni degli analisti secondo cui il business dei DVD sta morendo, Netflix aveva 6, 3 milioni di abbonamenti DVD negli Stati Uniti nel secondo trimestre 2014.

"Netflix ha un'esperienza utente straordinaria", afferma Shapiro. “Hanno appena superato i 50 milioni di abbonati in tutto il mondo e la loro capitalizzazione di mercato è di $ 25, 5 miliardi, consentendo loro di spendere ciò di cui hanno bisogno per ottenere i migliori film e contenuti originali. La loro capacità di spendere e la loro enorme base di abbonati li rendono molto difficili da recuperare. "

In effetti, la società è diventata famosa per la sua serie di successo originale “Orange Is the New Black”, che ha ricevuto 12 nomination agli Emmy l'anno scorso e “House of Cards”, che ha ricevuto 13 nomination agli Emmy quest'anno. I contenuti interni non solo aiutano Netflix a distinguersi dai suoi concorrenti; viene anche senza costi di licenza, che sono una spesa importante.

Netflix è anche ampiamente disponibile a livello internazionale. A differenza di Hulu, che offre lo streaming solo negli Stati Uniti e in Giappone, Netflix è disponibile in tutto il Nord, Centro e Sud America e in alcune parti d'Europa. A lungo termine, potrebbe trasferirsi in Cina. A partire dal secondo trimestre di quest'anno, il servizio di streaming domestico stava sovvenzionando il servizio di streaming internazionale, ma Netflix afferma che quest'ultimo si sta rapidamente avvicinando alla redditività.

scatola rossa

Redbox è un servizio di noleggio DVD con presenza fisica. I suoi 36.000 chioschi self-service sono disponibili all'interno o all'esterno di negozi di alimentari, negozi di alimentari, farmacie e negozi di massa. Di proprietà di Outerwall (OUTR), che possiede anche Coinstar, Redbox è stata fondata nel 2002 e inizialmente aveva due tipi di distributori automatici nei ristoranti McDonald's: uno che noleggiava DVD e uno che vendeva articoli da minimarket come latte e shampoo. Ha interrotto i chioschi del minimarket e ha iniziato a utilizzare il marchio Redbox per i chioschi DVD l'anno successivo. Nel 2012 ha acquistato l'attività di chioschi di noleggio DVD di Blockbuster Express.

Il modello di business di Redbox si basa sull'enfasi sulle nuove versioni, sui prezzi più bassi possibili e non richiede un abbonamento mensile. Nel 2008, ha raggiunto un accordo con la maggior parte dei principali studi cinematografici per ottenere nuovi DVD il giorno del rilascio o 28 giorni dopo. I clienti possono prenotare film online o semplicemente scegliere tra quelli disponibili in un chiosco. Il noleggio è dovuto entro le 21:00 del giorno successivo alla locazione di un cliente, il che può rendere scomodi i resi, sebbene un disco non debba essere restituito allo stesso chiosco da cui è stato noleggiato. Redbox addebita per ulteriori giorni di noleggio quando un cliente mantiene un noleggio oltre la scadenza. Dei quattro servizi trattati in questo articolo, "Redbox arriva per ultimo perché è principalmente solo fisico, che è un vecchio modello", afferma Shapiro.

Tuttavia, uno studio del 2013 ha scoperto che il 30% degli americani non ha ancora la banda larga, il che significa che i servizi di streaming non sono disponibili per questo gruppo demografico e che i noleggi di un giorno di Redbox sono significativamente meno costosi dei noleggi su richiesta attraverso i servizi via cavo. Ma, a differenza di Redbox, i servizi di streaming non esauriscono mai le copie fisiche di un titolo da affittare e non richiedono ai clienti di uscire di casa o attendere in fila. Redbox ha iniziato a colmare questa lacuna con Redbox Instant, un servizio di $ 8 al mese con una prova gratuita di un mese. Redbox Instant offre streaming illimitato più quattro noleggi DVD di una notte presso i suoi chioschi.

"Il franchising di Redbox potrebbe essere compromesso dalle sue offerte limitate", afferma Platt. La società mette a disposizione fino a 200 titoli alla volta, molto meno di Netflix o persino di Hulu, sebbene i suoi titoli abbiano un fascino di massa maggiore di quello di Hulu. Redbox controlla anche circa il 50% del mercato del noleggio di DVD fisici mentre il servizio di abbonamento a DVD di Netflix è in declino. Può anche raggiungere un segmento di mercato che i suoi principali rivali non possono perché offre noleggi di videogiochi per PlayStation 3, Nintendo Wii e Xbox 360.

Blockbuster

Blockbuster ha aperto il suo primo negozio di noleggio di videocassette di persona a Dallas nel 1995. La società è diventata pubblica nel 1999 ma non ha soddisfatto le aspettative nella sua IPO. Blockbuster ha rifiutato di acquistare Netflix nel 2000 e nel 2004 ha avviato il proprio servizio di noleggio di DVD via posta per competere con Netflix. Ha portato a una causa per violazione di brevetto nel 2006 per la quale Blockbuster ha pagato Netflix $ 4, 1 milioni nel 2007.

Nel 2009, Blockbuster ha iniziato una competizione diretta con Redbox con i suoi chioschi di noleggio DVD da $ 1 a notte. Ma dopo aver accumulato più di $ 1 miliardo di debito, Blockbuster è stato cancellato dal NYSE nel luglio 2010 e presentato per fallimento del capitolo 11 nel settembre 2010. È diventato una filiale di Dish Network (DISH) nel 2011 e nel novembre 2013 la società ha annunciato che entro gennaio chiuderebbe tutti i 300 negozi di proprietà dell'azienda e il suo servizio di abbonamento a DVD. Circa 50 sedi in franchising operano ancora in Texas, Alaska, Indiana, Oregon e in alcuni altri stati.

Oggi l'attività di Blockbuster è in streaming. Blockbuster at Home è disponibile per $ 10 al mese come servizio aggiuntivo per gli abbonati Dish Network. Il servizio offre cinque canali di film, inclusi EPIX e FXM, film on demand e streaming diretto su TV, computer e iPad. Attraverso il servizio, gli utenti possono guardare più di 10.000 film e programmi TV. Blockbuster on Demand consente agli utenti di guardare film per $ 2, 99 un pop sui loro computer, telefoni Android, tablet e Smart TV Samsung, una piccola selezione di dispositivi rispetto ai servizi concorrenti. "Blockbuster on Demand è l'ombra dell'ex gorilla da 800 libbre quando Blockbuster era il re del noleggio di film", dice Shapiro. E Platt dice che "sembra essere solo un altro aspirante".

La linea di fondo

Oggi, Hulu, Netflix, Redbox e Blockbuster hanno ciascuno alcune caratteristiche uniche, alcuni servizi sovrapposti e vari punti di forza e di debolezza. Un servizio di televisione e film su richiesta alla fine spingerà tutti i suoi rivali fuori dal mercato o continueranno a prosperare l'uno accanto all'altro offrendo servizi così unici che i clienti si sentiranno obbligati a utilizzarne più di uno?

Divulgazione: al momento della stesura dell'autore, l'autore non aveva partecipazioni in alcuna delle società menzionate in questo articolo.