Quando l'inflazione fa bene all'economia?

L'inflazione è ed è stato un fenomeno molto dibattuto in economia. Anche l'uso della parola "inflazione" ha significati diversi in contesti diversi. Molti economisti, uomini d'affari e politici sostengono che per guidare i consumi sono necessari livelli moderati di inflazione, supponendo che livelli più elevati di spesa siano cruciali per la crescita economica.

In che modo l'inflazione può essere positiva per l'economia?

La Federal Reserve in genere punta a un tasso di inflazione annuale per gli Stati Uniti, ritenendo che un livello di prezzi in costante aumento mantenga redditizie le imprese e impedisca ai consumatori di attendere prezzi più bassi prima di effettuare acquisti. Alcuni, infatti, ritengono che la funzione primaria dell'inflazione sia quella di prevenire la deflazione.

Altri, tuttavia, sostengono che l'inflazione è meno importante e persino un freno netto per l'economia. L'aumento dei prezzi rende i risparmi più difficili, spingendo le persone a impegnarsi in strategie di investimento più rischiose per aumentare o addirittura mantenere la propria ricchezza. Alcuni sostengono che l'inflazione avvantaggia alcune imprese o individui a spese della maggior parte degli altri.

La Federal Reserve ha come obiettivo un tasso di inflazione annuo del 2%, ritenendo che aumenti dei prezzi lenti e costanti contribuiscano a rendere redditizie le imprese.

Comprensione dell'inflazione

L'inflazione viene spesso utilizzata per descrivere l'impatto dell'aumento dei prezzi del petrolio o dei prodotti alimentari sull'economia. Ad esempio, se il prezzo del petrolio va da $ 75 al barile a $ 100 al barile, i prezzi di input per le imprese aumenteranno e aumenteranno anche i costi di trasporto per tutti. Ciò potrebbe causare un aumento di molti altri prezzi in risposta.

Tuttavia, la maggior parte degli economisti considera l'attuale definizione di inflazione leggermente diversa. L'inflazione è una funzione dell'offerta e della domanda di moneta, il che significa che la produzione di un numero relativamente maggiore di dollari fa sì che ogni dollaro diventi meno prezioso, costringendo il livello generale dei prezzi a salire.

Key Takeaways

• L'inflazione, nel senso fondamentale, è un aumento dei livelli dei prezzi.
• Gli economisti credono che l'inflazione si verifichi quando l'offerta di moneta è maggiore della domanda di moneta.
• L'inflazione è considerata positiva quando aiuta a stimolare la domanda e il consumo dei consumatori, favorendo la crescita economica.
• Alcuni credono che l'inflazione abbia lo scopo di tenere sotto controllo la deflazione, mentre altri pensano che l'inflazione sia un freno per l'economia.
• John Maynard Keynes ha affermato che una certa inflazione aiuta a prevenire il paradosso della parsimonia: ritardi nei consumi.

Quando l'inflazione è buona

Quando l'economia non funziona a pieno regime, il che significa che vi è manodopera o risorse inutilizzate, l'inflazione aiuta teoricamente ad aumentare la produzione. Più dollari si traducono in più spese, il che equivale a una domanda più aggregata. Una maggiore domanda, a sua volta, avvia una maggiore produzione per soddisfare tale domanda.

L'economista britannico John Maynard Keynes credeva che fosse necessaria una certa inflazione per prevenire il paradosso della parsimonia. Ciò significa che se i prezzi al consumo possono scendere costantemente perché il paese sta diventando troppo produttivo, i consumatori imparano a trattenere gli acquisti per aspettare un affare migliore. L'effetto netto di questo paradosso è di ridurre la domanda aggregata, portando a meno produzione, licenziamenti e un'economia vacillante.

L'inflazione rende anche più facile per i debitori, che rimborsano i loro prestiti con denaro che è meno prezioso del denaro che hanno preso in prestito. Ciò incoraggia il prestito e il prestito, il che aumenta nuovamente la spesa a tutti i livelli. Forse la cosa più importante per la Federal Reserve è che il governo degli Stati Uniti è il più grande debitore al mondo e l'inflazione aiuta ad attenuare il colpo del suo enorme debito.

Gli economisti una volta credevano che esistesse una relazione inversa tra inflazione e disoccupazione e che l'aumento della disoccupazione potesse essere combattuto con un aumento dell'inflazione. Questa relazione è stata definita nella famosa curva di Phillips. La curva di Phillips fu ampiamente screditata negli anni '70 quando gli Stati Uniti sperimentarono la stagflazione. (Per la lettura correlata, vedere "Quali sono le cause dell'inflazione e chi ne trae profitto?")