Chi è Jordan Belfort, il lupo di Wall Street?

Poche figure nel mondo della finanza possono rivendicare la stessa influenza di Jordan Belfort sulla reputazione di Wall Street come luogo avido e senza cuore. Nel 1999, Belfort si è dichiarato colpevole di numerosi crimini legati alla manipolazione del mercato azionario e alla gestione di una truffa a lungo termine che coinvolge azioni di penny.

Sulla scia della sua condanna e del tempo in prigione, Belfort ha scritto due memorie: il primo, Il lupo di Wall Street, è stato reso popolare in un adattamento cinematografico del 2013 diretto da Martin Scorsese e interpretato da Leonardo DiCaprio. Nel 2017, Belfort ha pubblicato un altro libro di memorie, un libro di auto-aiuto intitolato Via del lupo . Belfort ha attirato critiche per aver approfittato della sua storia di rubare soldi a persone innocenti, mentre le sue vittime non hanno ricevuto nulla.

Dopo scandali e un periodo in prigione per frode sui titoli, Belfort si è reinventato come oratore motivazionale. E uno dei suoi argomenti principali è la distinzione tra avidità, ambizione e passione a Wall Street.

Vita in anticipo e carriera

Jordan Belfort (nato nel 1962) è cresciuto nel Queens, a New York, e ha mostrato una comprensione del mondo degli affari sin dalla tenera età. Secondo il suo libro di memorie Il lupo di Wall Street, Belfort ha lavorato con un amico per vendere dessert italiani di ghiaccio d'acqua a partire da refrigeratori di polistirolo economico in una spiaggia vicino alla sua casa d'infanzia. Nei mesi estivi tra il liceo e il college, Belfort e il suo partner hanno guadagnato $ 20.000.

Belfort ha studiato biologia all'università americana con l'intenzione di iscriversi alla scuola dentale, usando i soldi che aveva risparmiato dalla sua precedente impresa. Tuttavia, quando il preside della School of Dentistry della University of Maryland ha avvertito gli studenti il ​​primo giorno che l'odontoiatria non era un percorso per il successo finanziario, Belfort ha abbandonato.

Una delle prime imprese di Belfort dopo la sua breve esperienza presso la scuola dentale fu quella di commesso porta a porta a Long Island. Ha detto che l'impresa ha avuto successo e che è stato in grado di far crescere l'azienda fino al punto in cui aveva una squadra di diversi lavoratori in grado di spostare più di due tonnellate di prodotto (in questo caso, carne e pesce) ogni settimana. All'età di 25 anni, l'azienda fallì e la Giordania dichiarò fallimento. Fu solo allora che si interessò alla borsa, una posizione che ricoprì con l'aiuto di un amico di famiglia.

Verso la fine degli anni '80, quando Belfort aveva quasi 30 anni, fondò la società finanziaria Stratton Oakmont, una società di intermediazione da banco. Stratton Oakmont ha fatto molto bene nei prossimi anni ed è stato collegato alle IPO di quasi tre dozzine di aziende diverse.

Truffe, frodi e altri crimini

Fu nella sua posizione di fondatore di Stratton Oakmont che Belfort commise le attività illegali che alla fine lo avrebbero mandato in prigione. Stratton Oakmont ha partecipato a diverse frodi, tra cui schemi di pump-and-dump per gonfiare artificialmente il prezzo delle azioni di penny.

La società era un tipo di locale caldaie, con un team che spingeva gli investitori a collocare i loro soldi in titoli altamente speculativi. Al suo apice, si dice che la società abbia impiegato circa 1.000 agenti di cambio che sovrintendono a investimenti per oltre $ 1 miliardo.

Nel corso della storia di Stratton Oakmont, la National Association of Securities Dealers (NASD) ha intrapreso azioni legali costanti contro la società. Nel 1996 la ditta fu chiusa. Nel 1999, Belfort e il suo associato Danny Porush sono stati incriminati per riciclaggio di denaro e frode in titoli.

Belfort si è dichiarato colpevole di frode per i sistemi di pump-and-dump che potrebbero costare ai suoi investitori fino a $ 200 milioni. Fu condannato a quattro anni di carcere e alla fine scontò 22 mesi di carcere.

Vita dopo la prigione

A seguito del suo rilascio dalla prigione e nell'ambito del suo accordo di restituzione, Belfort era tenuto a pagare il 50% delle sue entrate ai suoi ex investitori frodati fino al 2009.

I pubblici ministeri federali hanno presentato una denuncia nel 2013, sostenendo che Belfort non aveva pagato l'importo adeguato delle sue entrate negli anni precedenti. Alla fine, ha raggiunto un accordo separato con le autorità federali per completare i pagamenti di restituzione.

A parte le sue memorie e l'adattamento cinematografico di successo di The Wolf of Wall Street, Belfort si è reinventato come oratore motivazionale. Il suo intervento spazia da questioni di etica e motivazione nel mondo finanziario a dimostrazioni pratiche delle capacità di vendita.

Belfort sottolinea gli errori commessi durante il suo periodo a Stratton Oakmont, indicando che all'epoca era sotto l'influenza di una tossicodipendenza e che si rammarica profondamente di aver perso denaro per i suoi clienti a causa di truffe.

I critici di Belfort indicano comunemente il suo passato criminale e chiedono se stia gestendo legittimamente le sue attività a questo punto.

Nel 2014, i media hanno scoperto i legami tra Belfort e una società australiana di formazione dei dipendenti che potrebbe aver partecipato a una truffa che prevede finanziamenti governativi. A partire dall'inizio del 2019, non è emerso nulla di questa possibile connessione e Belfort continua a gestire un'attività di successo nel campo della motivazione.