Il modello di business delle prigioni private

Secondo un rapporto di Think Progress, ci sono tra 1, 57 e 2, 4 milioni di persone incarcerate nel sistema carcerario americano. Questi prigionieri sono lì per una moltitudine di crimini diversi che vanno dal possesso di droga e dalla piccola prole alla furto d'auto e all'omicidio. Con così tante persone in prigione (per non parlare del numero di persone in prigione, qualcosa di diverso dalla prigione federale) ci devono essere molte prigioni per ospitare i detenuti. Ciò ha dato origine al sistema carcerario privato o a scopo di lucro.

La differenza tra una prigione privata e una prigione pubblica

Il sistema carcerario privato solleva molte domande. Uno di cui molte persone si chiedono è come può un'azienda privata incarcerare legalmente le persone? Non è il lavoro del governo quello di alloggiare e trattenere prigionieri? La risposta è sì, ma il governo ha contratto un bel po 'del loro lavoro.

Una prigione pubblica è completamente di proprietà del governo. Ciò significa che devono fornire l'edificio della prigione, il personale delle guardie e dell'amministrazione e sorvegliare tutti i prigionieri e tutto ciò che accade nella prigione. Anche con una prigione pubblica, molti dei servizi sono affidati a terzi come servizi di ristorazione, pulizie e manutenzione.

Con una prigione privata, molti degli oneri vengono portati via dal governo e messi in una compagnia privata. Invece di tutte le attività legate alla gestione di una prigione, il governo deve semplicemente fornire i prigionieri e sorvegliare la prigione. Questo fa sorgere la domanda su come una prigione a scopo di lucro guadagna. (Per ulteriori informazioni, consultare: Prison Stock 'That's Hot' [CXW, GEO]. )

Come una prigione privata fa soldi

Una prigione pubblica è naturalmente senza scopo di lucro. L'obiettivo finale è ospitare i prigionieri nel tentativo di riabilitarli o rimuoverli dalle strade. Una prigione privata, d'altra parte, è gestita da una società. L'obiettivo finale di quella società è quello di trarre profitto da tutto ciò che trattano.

Per fare soldi come prigione privata, ricevono uno stipendio dal governo. Questo denaro del governo può essere pagato in molti modi diversi. Può essere basato sulle dimensioni della prigione, sulla base di un importo fisso mensile o annuale, o nella maggior parte dei casi viene pagato in base al numero di prigionieri ospitati dalla prigione.

Supponiamo che costare $ 100 al giorno per ospitare un prigioniero (assumendo la piena capacità, compresi tutti i costi amministrativi) e che l'edificio della prigione possa contenere 1.000 detenuti. Una prigione privata può offrire i propri servizi al governo e addebitare $ 150 al giorno per prigioniero. In generale, il governo accetterà questi termini se i $ 150 sono inferiori rispetto a quelli in cui la prigione era gestita pubblicamente. Quella diffusione è dove la prigione privata guadagna.

Come in ogni azienda, risparmiare denaro laddove possibile aumenta i profitti. L'espansione consente inoltre all'azienda di guadagnare più denaro, ma per farlo ha bisogno di capitale. (Per ulteriori informazioni, vedi: Le prigioni private hanno una crescita futura tutta bloccata. )

Perché una prigione privata dovrebbe essere commercializzata pubblicamente?

Man mano che un'azienda cresce, può fare la scelta di diventare pubblica. Fondamentalmente, questo fa alcune cose per l'azienda che non può fare come azienda privata.

Con la maggior parte delle aziende, l'esposizione è la chiave della crescita. Più persone conoscono l'azienda, più vendite possono fare. Tuttavia, con un'esposizione in prigione privata non è qualcosa di cui hanno davvero bisogno. Invece, hanno bisogno di aumenti di capitale per altri due motivi.

Se una prigione può "segnare" un prigioniero $ 50 al giorno, ciò significa che la sua prigione può teoricamente guadagnare $ 50.000 al giorno in una prigione che ospita 1.000 detenuti. Se riescono a ottenere un altro contratto con il governo per costruire una prigione nello stato vicino, potrebbero iniziare a guadagnare altri $ 50.000 al giorno aumentando al massimo quella prigione. Diventando pubblici, possono vedere un improvviso afflusso di denaro che consentirebbe loro di costruire quella seconda prigione.

Tuttavia, c'è una ragione più grave per andare in pubblico in una prigione privata. Per rimanere in affari, queste prigioni hanno bisogno di un flusso costante di detenuti che entrano per sostituire quelli che hanno scontato la pena. Ciò significa che devono essere applicate le leggi, i contratti rinnovati e, in alcuni casi, le leggi più rigorosamente applicate. Per farlo devono comprare politici. Questo processo si chiama lobbying ed è spesso disapprovato.

Il problema con le prigioni private

In apparenza, una prigione privata sembra un'ottima idea. Se costa al governo $ 200 al giorno per ospitare un prigioniero e arriva una società privata che dice di poterlo fare per $ 150 al giorno, allora perché non risparmiare i soldi del governo consentendo a una società di trarne profitto? Il problema risiede nell'economia dietro i prigionieri.

L'obiettivo del sistema carcerario è riabilitare gli individui socialmente devianti. Poiché la prigione ha un tasso di recidiva superiore al 75%, tali obiettivi sono stati messi in dubbio. Inoltre, se la prigione fosse efficace al 100%, le prigioni private lavorerebbero da sole. Questo fa meraviglia: la prigione dovrebbe riabilitare l'individuo o dovrebbe guadagnare denaro? Se l'obiettivo è guadagnare denaro, l'obiettivo finale è un'alta popolazione carceraria.

Un altro problema che si pone è il fatto che si tratta di attività a scopo di lucro. Ciò significa che se possono tagliare i servizi dalla loro lista, quindi risparmiano denaro. Supponiamo che una prigione interrompa i servizi di pulizia e che il costo per detenuto scenda a $ 90 al giorno. Guadagnano istantaneamente altri $ 10 al giorno; un numero che può sommarsi rapidamente se ci sono 1.000 prigionieri nella struttura. Tagliare le pulizie fa guadagnare più soldi all'azienda: ma fornisce ai detenuti condizioni di vita malsane e disumane. La riduzione dei costi alla fine colpisce i prigionieri e diminuisce la qualità dei loro alloggi.

Infine, la legge deve essere strutturata in modo tale da consentire un flusso costante di nuovi detenuti. Ciò si ricollega a quell'aspetto di lobbismo: leggi più severe significano più persone nel sistema. Più persone nel sistema significano più soldi per la prigione. Molti hanno sostenuto che questa è l'intera ragione per cui è iniziata la guerra alla droga: un'altra serie di leggi che potrebbero incarcerare migliaia di persone ogni anno.

La linea di fondo

Attualmente ci sono circa 150.000 detenuti ospitati in circa 130 prigioni private. Rappresentano circa l'8-10% della popolazione prigioniera. Molte di queste prigioni risparmiano i soldi del governo, ma alcune in realtà costano di più per prigioniero di quanto costerebbe una struttura pubblica.

La mentalità capitalista afferma che ogni volta che un'industria può essere gestita privatamente, è meglio per l'economia. La mentalità socialista afferma che il governo dovrebbe fornire tali servizi. Il realista afferma che il sistema carcerario è sovraffollato così com'è.