L'alto PIL significa prosperità economica?

Gli economisti usano tradizionalmente il prodotto interno lordo (PIL) per misurare il progresso economico. Se il PIL è in aumento, l'economia è in buona forma e la nazione sta andando avanti. Se il PIL sta cadendo, l'economia è nei guai e la nazione sta perdendo terreno.

Che cos'è il PIL?

Il PIL è uguale al valore monetario totale di tutti i beni e servizi finali che sono stati scambiati all'interno di un confine specifico per un determinato periodo di tempo. Per gli Stati Uniti, il PIL generalmente indica il valore in dollari di tutti i beni e servizi acquistati nel corso di un anno. Ciò include acquisti da settori privati ​​a scopo di lucro, senza scopo di lucro e governativi. Se acquisti un pollo arrosto per $ 10, il PIL aumenta di $ 10.

C'è un senso diretto e logico in cui la ricchezza può misurare il benessere. Tutto il valore economico è soggettivo: i prezzi del libero mercato sono determinati da quanto meglio gli individui credono che un bene o un servizio possano realizzarli. Un maggiore accesso alla ricchezza significa letteralmente un maggiore accesso alle cose che possono migliorare la tua vita. D'altra parte, coloro che producono ricchezza in modo onesto hanno letteralmente creato il massimo valore per gli altri, almeno in senso economico.

Quindi, in un certo senso, un PIL più elevato dovrebbe equivalere a un progresso umano maggiore, perché significa che sono stati creati beni e servizi più preziosi. Scratch un po 'più in profondità, tuttavia, e il PIL non cattura nemmeno molto bene questo valore economico tradizionale.

Qual è la differenza tra PIL e GPI?

Come il PIL manca il segno

Il PIL può aumentare dopo un incidente d'auto o un'alluvione grave. Il PIL può crescere rapidamente durante una guerra o dopo un attacco terroristico. Se tutta Chicago prendesse di nuovo fuoco e bruciasse a terra, lo sforzo di ricostruzione potrebbe solo aumentare il PIL. Questo perché il PIL è molto suscettibile all'errore della finestra rotta - falsi segnali di crescente prosperità quando è avvenuta un'ovvia distruzione.

Tuttavia, dal punto di vista di un cittadino che vive con le realtà quotidiane della vita, il PIL può essere piuttosto fuorviante. Questo è il motivo per cui il genuino indicatore di progresso (GPI) è stato creato nel 1995 da un think tank socialmente responsabile chiamato Ridefinire il progresso. È stato sviluppato come alternativa alla tradizionale misura del PIL della salute economica e sociale di una nazione. Continua a leggere per scoprire cosa il PIL non riesce a rivelare in merito alla prosperità economica di un paese e come funziona il vero indicatore di progresso per colmare questa lacuna.

Variabili GPI

Sebbene i calcoli del GPI e del PIL siano basati sugli stessi dati di consumo personale, GPI fornisce fattori di aggiustamento, variabili progettate per applicare valori monetari agli aspetti non monetari dell'economia. Le variabili rientrano nelle seguenti categorie generali:

• Consumo personale - Come detto, si tratta degli stessi dati utilizzati per calcolare il PIL.
• Distribuzione del reddito - Il GPI è adeguato verso l'alto quando una percentuale maggiore del reddito della nazione va ai poveri perché un aumento del reddito fornisce un beneficio tangibile ai poveri. Il GPI viene adeguato al ribasso quando la maggior parte del reddito aumentato di una nazione va ai ricchi. Il PIL riguarda solo la somma di tutti i beni e servizi scambiati, non la distribuzione dei loro proventi. Se cinque individui guadagnano ciascuno $ 200.000, il PIL considera lo stesso di un individuo che guadagna $ 800.000 e quattro individui che guadagnano $ 50.000 ciascuno.
• Faccende domestiche, volontariato, istruzione superiore - fattori GPI nel valore del lavoro che va svolto nelle faccende domestiche e nel volontariato. Fattori anche a beneficio di una popolazione sempre più istruita. (Per la lettura correlata, vedi: Quanto vale un casalingo? )
• Servizio di beni di consumo durevoli e infrastrutture - Il denaro speso per beni durevoli viene trattato come un costo, mentre il valore fornito dagli acquisti viene trattato come un vantaggio. I beni di lunga durata che offrono benefici senza dover essere frequentemente riacquistati sono considerati positivamente. Le merci che si consumano rapidamente e drenano i portafogli dei consumatori quando devono essere sostituite vengono visualizzate negativamente. Il PIL, d'altra parte, vede tutte le spese come una buona notizia. La spesa per le infrastrutture da parte del governo è trattata in modo simile: se la spesa fornisce un vantaggio duraturo, GPI la considera positiva; se la spesa prosciuga le casse del governo, GPI la considera negativa. Ancora una volta, il PIL considera tutte le spese positive. Se il governo degli Stati Uniti spende $ 2 miliardi per sviluppare un nuovo aereo da guerra a reazione che non si alza mai da terra, il PIL lo considera come un ospedale che distribuisce $ 2 miliardi di medicine a basso costo o un imprenditore tecnologico che vende $ 2 miliardi di nuovi software.
• Crimine - L'aumento del crimine costa denaro in spese legali, spese mediche, costi di sostituzione e altri esborsi. Il PIL considera questa spesa come uno sviluppo positivo. GPI lo considera negativo. (Per la lettura correlata, consultare: Qualcosa di lordo nel PIL .)
• Esaurimento delle risorse : quando le zone umide o le foreste vengono distrutte dall'attività economica, il PIL considera gli eventi una buona notizia per l'economia; GPI considera questi eventi come cattive notizie per le generazioni future.
• Inquinamento - L'inquinamento è una buona notizia per il PIL. L'industria viene pagata una volta per l'attività economica che crea inquinamento e di nuovo quando vengono spesi soldi per mitigare l'inquinamento. GPI considera l'inquinamento come negativo.
• Danni ambientali a lungo termine - Il riscaldamento globale, lo stoccaggio di scorie nucleari e altre conseguenze a lungo termine dell'attività economica sono considerati negativi in ​​GPI.
• Cambiamenti nel tempo libero - La prosperità dovrebbe portare ad un aumento del tempo libero. La maggior parte dei lavoratori moderni non sarebbe d'accordo con questa teoria. GPI considera un aumento del tempo libero positivo e una diminuzione del tempo libero negativo.
• Spese difensive - Le spese difensive si riferiscono ad assicurazione medica, assicurazione auto, bollette sanitarie e altre spese necessarie per mantenere la qualità della vita. GPI li vede come negativi. Il PIL li vede positivamente.
• Dipendenza da attività estere - Quando una nazione è costretta a prendere in prestito da altre nazioni per finanziare i consumi, il GPI considera il risultato come negativo. Se il denaro preso in prestito viene utilizzato per investimenti e avvantaggia il paese, viene considerato positivo.

I calcoli

I calcoli GPI prendono in considerazione tutte queste variabili, usando statistiche economiche e formule matematiche per valorizzarle. Tale valore viene quindi aggiunto o eliminato dalla cifra del PIL. Ad esempio, le spese per beni di consumo durevoli sono un adeguamento negativo. I dati provenienti dai conti delle entrate e dei prodotti nazionali sono utilizzati per stimare il costo dei beni di consumo durevoli e la cifra viene sottratta dal PIL.

La quantità di denaro che gli stranieri investono negli Stati Uniti viene sottratta dalla quantità che gli americani investono all'estero. Una media mobile a cinque anni viene utilizzata per determinare se gli Stati Uniti stanno diventando un prestatore o un mutuatario. Se la nostra economia è abbastanza sana da essere un prestatore netto, il numero risultante viene aggiunto al PIL. Se stiamo prendendo in prestito per sostenere la nostra economia, il numero risultante viene sottratto.

GPI non è ancora mainstream

Mentre il GPI tiene conto di molte delle variabili che hanno un impatto diretto sulla qualità della vita delle persone, le economie capitaliste tendono a concentrarsi esclusivamente sul fare soldi. Per questo motivo, GPI non è stato ancora ampiamente adottato in tali economie, sebbene i suoi sostenitori notino che è stato rivisto dalla comunità scientifica e riconosciuto per la sua validità. Le misure di tipo GPI sono in uso in Canada e in alcune nazioni piccole e più progressiste d'Europa. Nel tempo, altre nazioni potrebbero lentamente adottare il concetto mentre le preoccupazioni ambientali si spostano nella coscienza del pubblico. (Per la lettura correlata, vedere: Qual è la differenza tra PIL e GPI? )