Come funzionano i mercati neri

Un mercato nero è una transazione in cui beni o servizi vengono scambiati illegalmente. Ciò che rende il mercato "nero" può essere la natura illegale dei beni e dei servizi stessi, la natura illegale della transazione o entrambi.

Ad esempio, mentre l'acquisto e la vendita di alimenti non sono illegali, la transazione entra nel mercato nero quando il bene venduto è illegale, come il foie gras in California. E mentre è perfettamente legale vendere hamburger, quando un ristorante tutto in contanti non rimette al governo statale le imposte di vendita obbligatorie sulle sue transazioni, anche questo è entrato nel mercato nero.

Perché esistono i mercati neri

I mercati neri, chiamati anche mercati ombra, nascono quando le persone vogliono scambiare beni o servizi proibiti dai governi. I mercati neri distorcono i dati economici, poiché le transazioni non sono registrate. I mercati neri sorgono anche quando le persone non vogliono pagare le tasse sulla transazione per beni o servizi legali o illegali. Alcuni mercati neri esistono semplicemente perché le persone non si rendono conto che ci sono leggi che non stanno seguendo, come il baratto e la non rendicontazione del valore imponibile della transazione, o l'assunzione di una governante o di una babysitter ordinaria, ma non riescono a pagare le tasse di lavoro.

Le restrizioni alle licenze che i governi impongono a numerose professioni inducono alcuni lavoratori ad entrare nel mercato nero perché non vogliono o non possono permettersi di investire tempo e denaro per ottenere le licenze richieste. Ad esempio, a New York City, è necessario acquistare una licenza chiamata medaglione per gestire legalmente un'attività di taxi. Questi medaglioni costano centinaia di migliaia di dollari, rendendoli proibitivi per la maggior parte degli imprenditori. Di conseguenza, alcune persone possono scegliere di utilizzare i taxi del mercato nero senza una licenza, almeno fino a quando non vengono catturati. I servizi di condivisione dei viaggi come Uber o Lyft hanno ulteriormente frammentato il mercato per questo tipo di attività.

A volte i partecipanti ai mercati neri non vogliono agire illegalmente, ma poiché non hanno la capacità di lavorare legalmente e hanno bisogno di fare soldi, non denunciano i loro posti di lavoro o reddito al governo. Tali situazioni sorgono quando gli immigrati clandestini ottengono un lavoro, quando gli studenti che viaggiano all'estero ottengono un lavoro senza ottenere un visto di lavoro o quando i bambini lavorano in violazione dei requisiti di età minima.

I mercati neri possono anche apparire quando i massimali dei prezzi imposti dal governo creano carenze. Ad esempio, se il governo limita il prezzo al quale un negozio di alimentari può vendere acqua in bottiglia dopo un disastro naturale, il negozio si esaurirà rapidamente. I venditori appariranno probabilmente vendendo acqua ai prezzi più alti che le persone sono effettivamente disposti a pagare. Questo mercato secondario è un mercato nero.

I governi possono anche causare mercati neri attraverso un'eccessiva regolamentazione. Un esempio estremo può essere trovato a Cuba, dove il razionamento e l'inefficace pianificazione centrale del comunismo hanno reso difficile l'acquisto delle quantità desiderate anche di prodotti di base come l'olio da cucina. I mercati neri sono dilaganti perché i cittadini vogliono acquistare cose che sono difficili da trovare attraverso canali legali. Sono anche comuni perché è così difficile trovare un lavoro.

L'elevata disoccupazione può dare origine ai mercati neri. Quando i lavoratori non riescono a trovare lavoro nell'economia fuori terra, possono rivolgersi a lavori nell'economia sommersa. Questi lavori potrebbero essere innocui come riparare il bagno di un vicino (ma essere pagati in contanti e non riportare le entrate alle autorità fiscali) o seri come vendere cocaina (dove non solo la vendita del prodotto stesso, ma anche la mancata segnalazione di il reddito imponibile è illegale).

Cosa puoi comprare nel mercato nero?

I consumatori possono acquistare e vendere numerosi tipi di beni e servizi nel mercato nero. Tutto ciò che è soggetto alle condizioni descritte nella sezione precedente può apparire nell'economia sommersa. Negli Stati Uniti, quando pensiamo ai mercati neri, tendiamo a pensare a droghe illegali, prostituzione, knockoff di stilisti e scalping dei biglietti.

I mercati neri più gravi e meno noti che operano in tutto il mondo includono quelli negli organi umani, nelle specie in via di estinzione, nei bambini, nelle armi e nel lavoro degli schiavi (tratta di esseri umani).

Esistono anche mercati neri in cui le persone potrebbero non aspettarsi mai di trovarli. Online, è possibile acquistare un account eBay (per ottenere falsamente una valutazione favorevole del venditore) e acquistare follower su Instagram (per gonfiare la popolarità percepita).

Il caso dei mercati neri

Alcune persone sono a favore dei mercati neri. Questi mercati possono fornire beni che, sebbene illegali (come la marijuana), probabilmente migliorano la qualità della vita (ad esempio, se usati per alleviare il dolore per i pazienti che non hanno trovato sollievo dai farmaci legali).

I mercati neri possono fornire necessità legali scarseggia, come nel caso della Cuba di tutti i giorni o di una città colpita da un uragano. Inoltre, l'economia sommersa consente alle persone di guadagnarsi da vivere che altrimenti sarebbero indigenti o in cerca di benessere - persone che sarebbero perfettamente impiegabili ai sensi di una regolamentazione meno governativa o in un'economia con un tasso di occupazione più elevato.

Nel complesso, il caso dei mercati neri è altamente soggettivo e dipende dalle proprie convinzioni morali. Se ritieni che l'uso di droghe sia un crimine senza vittime, potresti non avere problemi con il mercato nero delle droghe illegali. Se ritieni che le aliquote fiscali siano troppo elevate, potresti essere felice di assumere lavoratori sotto il tavolo.

Il caso contro i mercati neri

I mercati neri hanno una serie di aspetti negativi, alcuni dei quali sono soggettivi, ma molti dei quali quasi tutti sarebbero d'accordo sono problemi seri.

Alcuni beni del mercato nero vengono rubati da mercati legittimi, allontanando gli affari da imprenditori rispettosi della legge. Mentre alcuni consumatori potrebbero non preoccuparsi di acquistare una borsa di design rubata con uno sconto perché pensano che il prezzo del rivenditore sia troppo alto, altri rimarrebbero sconvolti se sapessero che mentre pensavano che stessero semplicemente facendo un affare, stavano davvero sostenendo un anello del crimine organizzato . C'è spesso un lato oscuro del crimine organizzato che va oltre il furto e la rivendita di beni rubati. Questa e altre attività del mercato nero sono talvolta utilizzate per finanziare il terrorismo poiché i profitti non possono essere facilmente rintracciati.

La violenza è un altro problema inerente ai mercati neri. Poiché questi mercati non sono regolamentati, i partecipanti non possono fare affidamento sulla legittima protezione della polizia in caso di furto o altri crimini. Se una scorta di cocaina di uno spacciatore viene rubata da uno spacciatore, non può chiedere alla polizia di aiutarlo a recuperare la merce. Il commerciante potrebbe inviare uno dei suoi dipendenti per sparare al ladro e recuperare i beni rubati, aggravando ulteriormente gli effetti del crimine originale.

Un altro argomento contro i mercati neri è che, poiché i loro partecipanti non pagano le tasse, un onere fiscale più pesante ricade sui cittadini rispettosi della legge.

La linea di fondo

I mercati neri continueranno ad esistere fintanto che avremo regolamenti e tasse. Le leggi che impediscono alle persone di acquistare e vendere i beni e servizi che desiderano e le tasse che impediscono alle persone di mantenere ciò che ritengono sia la loro giusta quota di reddito guadagnato, faranno sempre sì che le persone nascondano le loro attività alle forze dell'ordine, alle autorità fiscali e ad altri regolatori.