In che modo un adeguamento del costo della vita (COLA) influisce sul mio stipendio?

Alcune società introducono adeguamenti salariali nelle loro strutture retributive per compensare gli effetti dell'inflazione sui propri dipendenti. Gli adeguamenti del costo della vita, o COLA, possono anche riferirsi agli adeguamenti annuali apportati alla sicurezza sociale e al reddito di sicurezza supplementare, che sono generalmente pari all'aumento percentuale dell'indice dei prezzi al consumo per i lavoratori dipendenti e impiegati, o CPI-W, per un periodo specifico.

I lavoratori che fanno parte di un sindacato possono avere un adeguamento del costo della vita, a volte indicato come un'indennità di costo della vita, integrata nel loro contratto. Un esempio è la COLA richiesta per i lavoratori del servizio postale degli Stati Uniti. Per la maggior parte dei dipendenti, tuttavia, gli adeguamenti del costo della vita sono effettuati a discrezione del datore di lavoro.

Come vengono calcolati gli adeguamenti del costo della vita salariale

Il costo della vita si riferisce alla quantità di denaro richiesta per mantenere un tenore di vita, tenendo conto delle basi come alloggio, cibo, vestiti, tasse sui servizi pubblici e assistenza sanitaria. Gli aumenti (o le diminuzioni) del prezzo di queste necessità influiscono sul costo del mantenimento del tuo stile di vita e questo, a sua volta, modella il modo in cui il tuo reddito sosterrà te e i tuoi familiari.

Il calcolo coinvolto negli adeguamenti del costo della vita può variare da datore di lavoro a datore di lavoro. Non esiste una metrica del costo della vita ufficiale fornita dal governo federale, ma alcuni datori di lavoro potrebbero utilizzare l'aumento dell'anno precedente nell'indice dei prezzi al consumo o CPI.

Il Bureau of Labor Statistics (BLS) misura l'inflazione dei prezzi con un indice dei prezzi al consumo (CPI), che misura le variazioni temporali in un paniere di beni e servizi di consumo. La metodologia alla base dell'IPC è cambiata nel tempo e si discute se si tratti di un indicatore affidabile dei livelli di inflazione reali. Mentre l'IPC può essere utilizzato dai datori di lavoro per calcolare i COLA, il sito Web BLS ufficiale sottolinea che l'IPC non è pensato per essere un indice del costo della vita.

Il Council for Community and Economic Research fornisce anche un rispettabile indice del costo della vita.

In generale, i datori di lavoro usano i COLA per attrarre e mantenere dipendenti di valore. Una società che non offre adeguamenti salariali per compensare l'inflazione potrebbe trovarsi in uno svantaggio competitivo per le società che offrono questo tipo di vantaggio ai dipendenti.

Esiste un altro tipo di aggiustamento del costo della vita non direttamente legato al tasso di inflazione, ma i datori di lavoro possono offrirlo per rendere i dipendenti più disposti ad accettare trasferimenti di lavoro.

Adeguamenti del costo della vita per i trasferimenti

A volte un dipendente può trasferirsi in una nuova città mantenendo lo stesso lavoro e ricevere un aumento di stipendio per compensare il costo della vita più elevato nella nuova posizione. Un esempio è un dipendente che riceve un aumento di stipendio perché viene trasferito da Chicago a New York City, dove beni e servizi di consumo sono più costosi. (Per ulteriori informazioni, vedere "Conoscere il costo della vita B4 prendendo un pacchetto di trasferimento").

Se stai pensando di trasferirti in un'altra città per accettare un nuovo lavoro, gli indici del costo della vita possono essere utilizzati come un indicatore di quanto sia adeguata un'offerta salariale rispetto al tuo reddito attuale e al tuo tenore di vita. Alloggio, cibo e tasse variano tra stati e persino regioni. Città, regioni e stati con un costo della vita più basso di solito significano che il tuo reddito andrà oltre. Vivere in aree con un costo della vita più elevato di solito significa che i lavoratori hanno meno reddito disponibile o denaro nei loro conti bancari, dopo aver pagato le basi e hanno bisogno di redditi più alti per vivere così come farebbero in una regione meno costosa.

A volte il termine COLA è usato per descrivere "adeguamenti" salariali o indennità per i lavoratori, incluso il personale militare temporaneamente trasferito in un'altra città, regione o paese. Sebbene l'idea sia di compensare i lavoratori per un cambiamento nel loro benessere derivante dal trasferimento in un luogo diverso, l'adeguamento o l'indennità possono essere descritti più accuratamente come un'indennità giornaliera da utilizzare per un costo temporaneo e specifico, come un importo più elevato pagamento dell'affitto. Il pagamento extra non continua quando termina l'incarico temporaneo, mentre rimane un vero COLA per uno stipendio permanente.

COLA e reddito pensionistico

Nel tempo, l'inflazione e l'aumento dei prezzi di beni e servizi possono erodere gravemente i redditi da investimenti e le prestazioni pensionistiche per i pensionati che vivono con un reddito fisso. Se il reddito mensile rimane relativamente lo stesso, mentre i costi di base - cibo, alloggio, assistenza sanitaria, tasse - aumentano, i pensionati che hanno goduto di pensionamenti anticipati a proprio agio possono ritrovarsi a pizzicare con il passare del tempo. Questo perché il loro potere d'acquisto è stato distrutto dall'inflazione.

Alcune forme di reddito fisso di vecchiaia aumentano con il costo della vita, a causa di una COLA. Il reddito derivante da pensioni basate sulla COLA, pensioni indicizzate dalla COLA e benefici statali per i pensionati, come la previdenza sociale, manterrà il loro potere d'acquisto all'aumentare dell'inflazione, purché la loro formula COLA sia sufficientemente generosa. (Per ulteriori informazioni sui COLA della previdenza sociale, consultare "L'adeguamento del costo della vita è obbligatorio?")

La linea di fondo

L'espressione "costo della vita" si riferisce a una misura del costo del mantenimento di un determinato tenore di vita. Gli indici del costo della vita possono essere utilizzati per confrontare i salari in diverse aree. Un calcolo di aggiustamento del costo della vita può essere utilizzato per aumentare determinati tipi di reddito come contratti, pensioni o benefici pubblici in modo che possano tenere il passo con l'aumento del costo della vita di base, come rappresentato dall'IPC o da un indice del costo della vita. In generale, gli adeguamenti del costo della vita del salario saranno determinati dal datore di lavoro.