Come Skype fa soldi

Quando Microsoft Corporation (MSFT) ha acquisito Skype nel 2011, la popolare applicazione Voice over Internet Protocol (VOIP) non ha ancora realizzato profitti e gli azionisti e gli analisti erano giustamente preoccupati del prezzo di 8, 5 miliardi di dollari che Microsoft era disposta a pagare per l'acquisizione . Skype è stato il buy-out più costoso nella storia di Microsoft, $ 2, 5 miliardi di dollari in più rispetto al precedente acquisto aQuantive, e come riportato dal Wall Street Journal, le azioni del titano tecnologico sono diminuite dell'1, 3 percento il giorno della finalizzazione. (Vedi anche "Come il VoIP sta ponendo fine ai monopoli delle telecomunicazioni.") Successivamente, i fondatori hanno continuato a creare Fundera e tutti si sono chiesti cosa stesse pensando Microsoft.

Ora, quattro anni dopo, sembra che la maggior parte di queste preoccupazioni fossero infondate, dato che Skype ha liquidato $ 2 miliardi di vendite annuali per il 2013 e da allora la sua base di utenti è passata da 196 a 300 milioni di persone in tutto il mondo. Questo articolo esaminerà il modo in cui Skype guadagna, quanto sia sostenibile questo flusso di entrate e cosa riserva il futuro per il software VOIP più famoso al mondo. (Per ulteriori informazioni sull'acquisizione di Skype, vedere: Skype trasformerà Microsoft?)

Fonti di entrate

Secondo le FAQ di Skype, Skype guadagna principalmente attraverso crediti Skype o abbonamenti mensili. Mentre le chiamate da Skype a Skype, le videochiamate e le chiamate di gruppo sono gratuite, le chiamate e i messaggi di testo ai non utenti richiedono crediti Skype. Questi crediti consentono agli utenti di Skype di effettuare chiamate verso telefoni fissi, inviare messaggi di testo in qualsiasi parte del mondo o acquistare un numero Skype in modo che gli utenti possano ricevere chiamate da qualsiasi parte del mondo sul proprio account Skype.

Skype offre anche Skype To Go, un servizio che consente chiamate internazionali a basso costo da telefoni cellulari e fissi. Indipendentemente dalla posizione, un abbonato Skype To Go può comporre un numero locale (che acquista) per chiamare i contatti internazionali. Ad esempio, un utente Skype a Londra che desidera parlare con un collega di New York deve semplicemente aggiungere il newyorkese all'elenco dei contatti di Skype To Go. Un numero locale verrà emesso da Skype, che il londinese può comporre per essere collegato alla sua controparte americana.

Quindi, quanto portano questi servizi nelle casse di Skype? Sfortunatamente, Microsoft non ha dato una risposta definitiva: le entrate provenienti da Skype sono classificate nell'ambigua "licenza commerciale", che include anche prodotti server Microsoft e software CRM. Tuttavia, secondo una dichiarazione del direttore generale della divisione Skype, Skype 2013 le entrate dell'anno fiscale si stavano avvicinando a quelle di Microsoft Sharepoint, che genera profitti per quasi 2 miliardi di dollari.

Questi numeri sono sostenibili?

Se i dati di vendita sopra indicati sono corretti, le vendite di Skype sono aumentate del 58 percento (da $ 860 milioni) a un tasso di crescita annuale composto dall'acquisizione. Inoltre, nel 2013 Skype ha annunciato che sulla sua rete si verificano quotidianamente due miliardi di minuti di conversazione. Uno degli sviluppi chiave negli sforzi di monetizzazione di Microsoft è stata l'integrazione di Skype con la sua piattaforma Lync nell'aprile 2015. La nuova entità, denominata Skype for Business, presenterà un design ispirato a Skype per facilità di interfaccia, una portata globale in tutto il intere 300 milioni di potenti reti Skype e un set completo di funzionalità Lync.

Il futuro

Il più grande sviluppo recente per Skype è il software Skype Translator che verrà presto raggruppato nell'app esistente per PC Windows. Il traduttore, che attualmente supporta inglese, spagnolo, italiano e mandarino, consentirà ai suoi utenti di tradurre i discorsi in tempo reale attraverso una videochiamata Skype o la messaggistica istantanea. Microsoft ha inoltre annunciato che Skype sarà una funzionalità chiave del nuovo Surface Hub, un touchscreen da 84 pollici, 4K, basato su Windows 10 per applicazioni da ufficio. Ma forse la cosa più interessante è che Skype sarà disponibile su Hololens, ultra-segreto ed elegante, una cuffia ancora in fase di sviluppo uscita da un romanzo di fantascienza, che consente agli utenti di proiettare ologrammi.

La linea di fondo

Secondo un rapporto del 2013 pubblicato dalla società di analisi Ovum, l'industria delle telecomunicazioni dovrebbe perdere $ 386 miliardi combinati tra il 2012 e il 2018 a favore di applicazioni VOIP come Skype. Se i numeri di Microsoft sono accurati, allora Skype ha sicuramente superato i 2 miliardi di dollari di vendite nei due anni dal 2013 e la scommessa di 8, 5 miliardi di dollari sembra dare i suoi frutti. Fino al rilascio di ulteriori dati, possiamo solo supporre che Skype guadagni con crediti e altri servizi relativi al VOIP. Tuttavia, questo potrebbe cambiare nel prossimo futuro, poiché Skype diventa un componente molto più grande dell'intero ecosistema Microsoft.