Accordi post-matrimoniali: più coppie che li firmano, sono applicabili?

Gli accordi prematrimoniali, o prenup, sono stati a lungo il "piano B" per le coppie fidanzate. Costringono i futuri sposi a negoziare la divisione dei beni, nonché la responsabilità per il debito che possiedono, qualora il loro matrimonio dovesse prendere una piega sbagliata. Tuttavia, quelle stesse domande possono a volte persistere - o diventare più importanti - ben dopo che i due si sono sposati. Di conseguenza, gli accordi post-matrimoniali, o post-neonati, stanno guadagnando popolarità.

I postnup sono progettati per risolvere alcuni degli stessi problemi di un prenup, come ad esempio chi ottiene quale proprietà e quanto cibo un coniuge riceverà dopo una divisione, ma in questo caso i contratti vengono firmati dopo il matrimonio. "È un modo per le coppie di dire:" Non stiamo divorziando, ma se lo facciamo, voglio definire cosa accadrà ", afferma Lori Shemtob, un avvocato di diritto di famiglia con sede a Blue Bell, Pennsylvania.

Key Takeaways

• Come un prenup, un accordo post-nuziale spiega come una coppia dividerà i loro beni in caso di divorzio, ma viene firmato dopo il matrimonio, a volte anni dopo.
• Le coppie possono avere una serie di motivi per firmare un postnup, dalla protezione di un'eredità o dalla fornitura di un coniuge casalingo all'assegnazione della proprietà di un'azienda, il rimborso di un dono dei genitori o il salvataggio di un matrimonio.
• Prima di spendere soldi per un postnup, verifica con un rispettabile avvocato del matrimonio per scoprire quanto bene questi accordi reggono in tribunale nel tuo stato.

Il fenomeno Postnup

Sebbene i contratti di metà matrimonio siano ancora un meccanismo legale relativamente nuovo, gli avvocati divorzisti affermano che un numero crescente di coppie ne sta venendo a conoscenza. "Stanno diventando più comuni", afferma Shemtob. In alcuni casi, afferma, i clienti intendono rimanere nel loro matrimonio ma si sentono più a loro agio nel definire uno scenario "what if". Altre volte, sono coppie anziane che vogliono rivedere un accordo prematrimoniale che hanno firmato decenni fa, quando la loro situazione finanziaria sembrava molto diversa.

In un sondaggio del 2015 dell'American Academy of Matrimonial Lawyers, il 90% dei professionisti legali ha dichiarato che la divisione della proprietà è stata una delle aree più comuni affrontate da questi contratti, seguita da alimenti / mantenimento coniugale (73%) e conti pensionistici (45%).

L'accordo può essere in vigore per la durata del matrimonio o può includere una disposizione al tramonto in cui il contratto scade dopo un determinato numero di anni. Se la coppia finisce per divorziare e l'accordo non è più in vigore, le loro attività e passività coniugali sarebbero assegnate in conformità con la legge statale.

Tra le decisioni che i postnup non prendono in considerazione : quali saranno gli accordi di sostegno all'infanzia o come sarà affidata la custodia dei figli dopo il divorzio. Quelle sono aree che alla fine i tribunali devono decidere.

Ragioni per gli accordi post-matrimoniali

Le coppie possono cercare accordi post-matrimoniali per qualsiasi numero di motivi. Può darsi che semplicemente non siano riusciti a redigere un prenup prima del loro matrimonio, afferma Alice Ahearn, un avvocato di Washington, DC, specializzato in diritto di famiglia. Con un accordo post-nuziale, possono appianare le stesse considerazioni finanziarie che volevano affrontare da sempre, anche se dopo aver scambiato i voti.

Più spesso, c'è un importante evento della vita che li porta su questa strada. "Le persone tendono a farle quando le cose cambiano", afferma Ahearn. Di seguito sono riportati gli scenari in cui le coppie possono cercare un postnup.

Proteggere un'eredità

Quando uno dei coniugi prevede una grande eredità, i due potrebbero voler capire chi ha diritto al denaro in caso di divisione. Ciò è particolarmente importante negli stati di proprietà della comunità, in cui i beni acquisiti durante il matrimonio generalmente vengono suddivisi equamente tra i coniugi.

Le eredità ricevute da un coniuge durante il matrimonio di solito non sono considerate proprietà della comunità. Tuttavia, se un'eredità è stata gestita in modo tale da farla "mescolare" con la proprietà della comunità, un'eredità può essere considerata proprietà della comunità. Quando c'è un postnup in atto, l'accordo avrebbe la precedenza su quella uguale pretesa sulla proprietà e garantirebbe che l'erede continuasse a possedere la propria eredità.

Anche in alcuni stati di proprietà non comunitaria come la Pennsylvania, qualsiasi aumento del valore dell'eredità è considerato proprietà coniugale, afferma Shemtob. Quindi, se la moglie acquisisse $ 1 milione e diventasse $ 3 milioni durante il matrimonio, il guadagno di $ 2 milioni sarebbe di proprietà di entrambi i coniugi. Un postnup è un modo per gli sposi di concordare che l'intera somma rimarrà con l'erede originale.

Fornire ai genitori di stare a casa

Un genitore casalingo che ha visto diminuire il proprio potere di guadagno - o un coniuge che vuole provvedere a figli da una precedente relazione - può anche vedere il valore di un documento legale che determina la divisione dei beni. "Puoi pianificare cosa potrebbe succedere se le cose non andassero bene con il matrimonio e restassi in questa situazione finanziaria molto vulnerabile", afferma Ahearn.

Dividere l'interesse per un'azienda

Attività come conti bancari e fondi pensione sono relativamente facili da valutare in un procedimento di divorzio. Ma mettere una cifra in dollari in un'azienda in cui uno o entrambi i coniugi sono i principali è molto più difficile. Poiché valutare un'azienda può essere estremamente costoso e richiedere molto tempo, alcune coppie usano i postnup come un modo per classificare l'attività come proprietà separata che rimarrà con il coniuge titolato. La coppia può concordare di concedere all'altro coniuge una quota maggiore di attività non commerciali per compensarla.

Rimborso di regali

Nei casi in cui i genitori di un coniuge hanno dato alla coppia una notevole quantità di denaro - forse per l'acconto su una casa - un accordo di divorzio può essere un processo particolarmente imbarazzante. Un accordo post-nuziale fornisce ai suoceri (e ai loro figli) la tranquillità di essere rimborsati se la relazione non dura. Il contratto può prevedere, ad esempio, che il coniuge la cui famiglia fosse la fonte del denaro riceva i primi $ 100.000 in attività per recuperare i fondi. "A volte il modo in cui viene dato il denaro non crea un obbligo legale, ma i genitori potrebbero voler garantire il rimborso", afferma Ahearn.

Ricostruire una relazione

In alcuni casi, la negoziazione di questi argomenti è vista come un modo per mantenere solvente il matrimonio in difficoltà. Supponiamo, ad esempio, che uno degli individui sia stato infedele. L'accordo su condizioni post-divorzio favorevoli all'altro coniuge può essere un segno dell'intenzione di mantenere intatta la relazione. "La coppia sa come sarà il risultato finanziario, quindi consente loro di concentrarsi sulla relazione salvata", afferma Ahearn.

Quanto costerà?

Sebbene avere un accordo post-matrimonio possa essere un'opzione intelligente per alcune coppie, di solito non costano poco. Per evitare conflitti di interesse, ogni coniuge ha bisogno del proprio rappresentante legale per stipulare il contratto e ciò può comportare significative spese legali.

Ogni coniuge può finire per pagare diverse migliaia di dollari, soprattutto per proprietà più considerevoli o nei casi in cui è coinvolta un'azienda. Anche così, eliminare le cose durante il matrimonio è meno punibile dell'alternativa. "Sarà più economico che passare attraverso il processo di divorzio", dice Ahearn.

Shemtob afferma che le coppie che hanno già parlato in precedenza e sembrano essere sulla stessa pagina sono più in grado di tenere sotto controllo le tasse. "Se è acrimonio, sarà più costoso perché ti verrà addebitato il costo orario dell'avvocato", dice.

È probabile che le circostanze finanziarie di una coppia cambino significativamente nel corso del loro matrimonio, una realtà che i contratti post-matrimoniali possono essere utilizzati per affrontare.

Leggi statali e esecutività

Prima di procedere con un postnup, vale anche la pena ricordare che questi accordi sono più facili da applicare in alcuni stati che in altri. La maggior parte dei tribunali tende a rispettare gli accordi fintanto che sono scritti, firmati senza coercizione e comportano una completa divulgazione di informazioni finanziarie da entrambe le parti.

Tuttavia, alcune giurisdizioni presentano ulteriori ostacoli. Nel New Jersey, ad esempio, il postnup deve essere considerato "giusto e giusto" per essere applicabile, uno standard che invita a un certo grado di soggettività. E in California, dove i coniugi hanno un obbligo fiduciario reciproco, il contratto deve riflettere la “massima buona fede e rapporti equi”.

Poiché questi contratti sono meno comuni degli accordi prematrimoniali, alcuni stati semplicemente non hanno molta giurisprudenza da seguire. Ecco perché è importante ottenere un avvocato locale di diritto di famiglia che possa aiutare a negoziare un accordo che regge in tribunale.

I prenup, d'altra parte, hanno una storia più lunga e beneficiano dell'accettazione a livello nazionale. In teoria, ciò li rende una soluzione migliore quando si tratta di designare cosa accadrà alle vostre attività e obbligazioni finanziarie. La realtà, tuttavia, è che molte coppie vedranno il loro quadro finanziario cambiare significativamente nel corso del loro matrimonio; i contratti post-matrimoniali sono un modo per gestire tali mutevoli circostanze.

La linea di fondo

Gli accordi post-matrimoniali possono sembrare una coperta di sicurezza per i coniugi o le coppie casalinghi che cercano di riparare un matrimonio danneggiato. Tuttavia, prima di procedere, vale la pena capire le leggi del tuo stato attraverso un rispettabile avvocato del matrimonio. In alcuni casi gli accordi finiscono per essere inutili quando raggiungono effettivamente l'aula giudiziaria.