Tesla sta affrontando un'indagine criminale. Cosa significa?
Circa un mese e mezzo fa, Musk ha twittato molto con sorpresa degli investitori e dispiacere per i venditori allo scoperto:
Sto considerando di prendere Tesla come privato a $ 420. Finanziamento garantito.
- Elon Musk (@elonmusk) 7 agosto 2018
A quel tempo, c'erano molte speculazioni su cosa ciò potesse significare, per l'azienda e le sue azioni.
Lo stock ha finito per essere scambiato dell'11% quel pomeriggio, salendo dalle basse 340 alle 380 in poche ore.
Ma c'erano anche speculazioni su cosa potesse significare per l'azienda, legalmente.
In seguito al tweet, dagli investitori ai regolatori ai fan di Tesla, tutti stavano indagando sulla veridicità dell'affermazione secondo cui Musk e la società avevano il "finanziamento garantito" per un riacquisto di quelle dimensioni - un riacquisto che sarebbe costato decine di miliardi. Su CNBC, l'ex presidente della SEC, Harvey Pitt, è stato citato dicendo: “Se fai una dichiarazione falsa in relazione alla negoziazione di titoli, corri il rischio sia di dover pagare per i danni che hai causato, sia corri il rischio di perseguire penalmente “.
Giorni dopo, il New York Times riferì che la Securities and Exchange Commission (SEC) aveva servito Tesla con un mandato di comparizione. Secondo quanto riferito da Bloomberg, questa citazione ha segnato l'inizio di una seconda indagine civile in corso sulla società. (La sonda di più lunga data si concentra sul fatto che Tesla abbia emesso o meno "dichiarazioni fuorvianti su obiettivi di produzione e obiettivi di vendita.")
The Criminal Probe
Ora Tesla è sotto ulteriore, e forse più intenso controllo, questa volta non proveniente dalla SEC, ma dal Dipartimento di Giustizia, secondo un rapporto di Bloomberg pubblicato il 18 settembre.
In una dichiarazione a Bloomberg che affrontava la questione, un portavoce di Tesla disse: "Il mese scorso, in seguito all'annuncio di Elon che stava prendendo la società privata, Tesla ha ricevuto una richiesta volontaria di documenti dal DOJ ed è stata cooperativa nel rispondere ad essa. Non abbiamo ricevuto una citazione, una richiesta di testimonianza o qualsiasi altro processo formale. Rispettiamo il desiderio del DOJ di ottenere informazioni al riguardo e riteniamo che la questione dovrebbe essere risolta rapidamente mentre rivedono le informazioni ricevute. "
Così il gioco è fatto. Tesla attirò l'attenzione del DOJ, comprensibilmente. Il DOJ ha richiesto dei documenti, li hanno ora, e presto saremo tutti in grado di lasciarci alle spalle questo, afferma Tesla.
Cosa significa
Tuttavia, non è molto chiaro quale sia la natura dell'indagine. Certo, il tweet privato di Musk ha sicuramente catturato l'attenzione del DOJ, ma l'ampiezza e la profondità della sonda sono praticamente sconosciute. Non sappiamo nemmeno quali documenti Tesla è stata invitata a offrire. Potrebbe essere un'indagine su quel tweet, o potrebbe essere un'indagine su dichiarazioni riguardanti la salute dell'azienda, o le dimissioni del direttore finanziario di Tesla, Dave Morton, alcuni hanno ipotizzato a Bloomberg.
Vale anche la pena ricordare che questa non è la prima volta che i tweet di Musla, CEO di Tesla, mettono la società in una posizione compromessa. Tra l'immensa pressione del suo lavoro, descritta in un'intervista al NYT, il potenziale delle sue altre imprese e la sua ben pubblicizzata preferenza per dirigere le sue società isolate dal controllo pubblico. (Vedi anche: Cosa succede se Tesla diventa privata?)
Ma questa è solo una delle tre indagini in corso sull'azienda, dalla SEC o dal DOJ. Tesla è recentemente passata da "inferno di produzione" a "inferno della logistica delle consegne", secondo un tweet di Musk (amico, smetti di twittare). Oggi, sono arrivate le notizie che il fondo di ricchezza estera dell'Arabia Saudita aveva investito fino a $ 1 miliardo in un concorrente di Tesla, Lucid. Questa notizia è arrivata dopo che il fondo ha acquistato una partecipazione del 3-5% in Tesla all'inizio di quest'anno. E Lucid non è l'unico concorrente di Tesla nel mercato dei veicoli elettrici. Oggi Audi ha rilasciato il suo SUV elettrico e, sebbene gli analisti abbiano affermato che la concorrenza non coincide, non incoraggia mai gli investitori a ricordare la concorrenza o un affollamento del mercato.
Per tutti questi motivi, non sorprende che il titolo Tesla sia crollato oggi, scendendo drammaticamente prima di recuperare alcune delle perdite entro la fine della giornata.