I principali fattori che influenzano il prezzo del petrolio

Il greggio, o "oro nero", è una delle materie prime più preziose del mondo: il suo prezzo influisce sull'ecosistema economico a tutti i livelli, dai bilanci familiari ai guadagni delle imprese al PIL della nazione.

Anche i prezzi del petrolio greggio sono incredibilmente sensibili, cambiando rapidamente in risposta a cicli di notizie, cambiamenti politici e fluttuazioni nei mercati mondiali, e cali di prezzo e picchi possono mandare gli scambi globali in una vertigine. I prezzi del petrolio hanno intrapreso un viaggio al ribasso a partire dalla metà del 2014, quando erano scambiati circa $ 105 al barile. Da quel picco, i prezzi sono scesi sotto i $ 30 al barile, ma da allora sono stati scambiati intorno al livello di $ 70 per gran parte del 2018.

Questi cambiamenti globali nei prezzi dipendono da molti dei fattori indicati di seguito:

Fornitura

Per diversi decenni, l'Organizzazione dei Paesi esportatori di petrolio (OPEC) è stata l'elefante nelle sale commerciali del mondo, con i suoi paesi membri produttori di petrolio che lavorano insieme per determinare i prezzi aumentando o riducendo la produzione di petrolio greggio. Mentre la presa dell'OPEC sul mercato si è allentata in qualche modo negli anni passati, le sue decisioni continuano a svolgere un ruolo dominante. Ogni mossa dell'OPEC è seguita da vicino da governi, compagnie petrolifere, speculatori, hedger, investitori, commercianti, politici e consumatori.

Le politiche dell'OPEC sono a loro volta influenzate dagli sviluppi geopolitici. Alcuni dei maggiori produttori mondiali di petrolio sono politicamente instabili o in contrasto con l'Occidente (le questioni relative al terrorismo o al rispetto delle leggi internazionali, in particolare, sono state problematiche). Alcuni hanno subito sanzioni da parte degli Stati Uniti e delle Nazioni Unite. In passato, le interruzioni dell'offerta innescate da eventi politici hanno causato un drastico spostamento del prezzo del petrolio; la rivoluzione iraniana, la guerra Iran-Iraq, l'embargo arabo sul petrolio e le guerre nel Golfo Persico sono state particolarmente degne di nota. Anche la crisi finanziaria asiatica e la crisi economica globale del 2008-2009 hanno causato profonde fluttuazioni.

L'offerta di petrolio greggio è anche determinata da fattori esterni, che potrebbero includere modelli meteorologici, costi di esplorazione e produzione (E&P), investimenti e innovazioni.

(Lettura correlata, vedi: Indicatori economici leader per i prezzi del petrolio)

Richiesta

La forte crescita economica e la produzione industriale tendono ad aumentare la domanda di petrolio, come si riflette nel cambiamento dei modelli di domanda da parte di nazioni non OCSE, che sono cresciute rapidamente negli ultimi anni. Secondo la US Energy Information Administration, “il consumo di petrolio nei paesi dell'Organizzazione per la cooperazione e lo sviluppo economico (OCSE) è diminuito tra il 2000 e il 2010, mentre [il] consumo di petrolio non OCSE è aumentato di oltre il 40 percento. In questo periodo Cina, India e Arabia Saudita hanno registrato la maggiore crescita del consumo di petrolio tra i paesi non OCSE. "

Altri fattori importanti che influenzano la domanda includono i trasporti (sia commerciali che personali), la crescita della popolazione e i cambiamenti stagionali. L'uso di olio aumenta durante la stagione dei viaggi e negli inverni quando viene consumato più combustibile per riscaldamento.

(Lettura correlata, vedi: Analisi del prezzo del petrolio: l'impatto dell'offerta e della domanda)

Derivati

Sempre più partecipanti al mercato acquistano e vendono petrolio greggio, non nella sua forma fisica, ma sotto forma di contratti. Le compagnie aeree e i produttori di petrolio usano i derivati, come i futures e le opzioni, per coprire le oscillazioni del prezzo del petrolio, mentre gli speculatori spingono tali prezzi verso l'alto o verso il basso.

Rapporti

Rapporti su dati di produzione, capacità inutilizzata, prezzi target e investimenti possono essere un fattore cruciale nella determinazione dei prezzi del greggio. Alcuni dei rapporti più seguiti sono il rapporto mensile del mercato petrolifero dell'OPEC, il rapporto del mercato petrolifero dell'Agenzia internazionale dell'energia (AIE), il rapporto sull'inventario dell'American Petroleum Institute (API), i rapporti della US Energy Information Administration (EIA) sulle scorte di petrolio greggio, a breve termine Prospettive energetiche, Prospettive energetiche annuali, Revisione energetica mensile e Prospettive energetiche internazionali.

Anche i rapporti dell'Ufficio nazionale di statistica della Cina sono attentamente monitorati (così come quelli degli eventi in corso) e il rapporto trimestrale sul PIL degli Stati Uniti dell'Ufficio di analisi economica evidenzia numeri macroeconomici cruciali.

La linea di fondo

Il petrolio è stato a lungo il motore dell'economia mondiale e anche oggi - poiché la ricerca di fonti di energia alternative guadagna terreno - la vita senza petrolio greggio è difficile da immaginare. I carburanti a base di carbonio sono utilizzati nella produzione pesante e leggera, nella produzione di prodotti chimici, tessili, detergenti e medicinali e in ogni settore delle nostre industrie di trasporto. Per ora, almeno, le compagnie petrolifere e le nazioni ricche di petrolio faranno sicuramente crolli, o più profondi, i prezzi del petrolio.

(Lettura correlata, vedi: Le aziende più colpite dai bassi prezzi del petrolio)