Cosa fa una società di contabilità per gli Oscar?

I contabili di solito non vengono in mente quando pensiamo agli Academy Awards. Ma un membro dei Big Four ha avuto un ruolo da protagonista nella cerimonia di premiazione del film più prestigioso del mondo dal 1935. E Bette Davis è un motivo chiave per cui.

Nel 1935, Davis non riuscì a ricevere una nomination per il suo ruolo in Of Human Bondage. Ciò ha causato un tumulto mediatico. Alla fine la Davis è stata nominata dopo una campagna scritta, ma le è stato negato il premio.

"I editorialisti sindacati diffondono la parola" fallo "e il pubblico è in piedi dietro di me come un esercito", scrisse Davis nella sua autobiografia sulla reazione contro l'Accademia delle arti e delle scienze cinematografiche.

Nello stesso anno, l'Accademia vide anche accuse di tabulazione fraudolenta, secondo il biografo A. Scott Berg. Così ha assunto la società di revisione londinese denominata Price Waterhouse per contare i voti, garantire la segretezza dei risultati e "arginare la marea del sentimento sfavorevole del settore".

Da allora è stata una relazione lunga e brevemente sconnessa.

Nella notte dei premi, tre partner di PricewaterhouseCoopers (Price Waterhouse si sono fusi con Coopers & Lybrand nel 1998) sanno quali nomi saranno chiamati prima di chiunque altro al mondo.

I voti, inclusi quelli stampati per via elettronica, vengono conteggiati e verificati a mano dal team degli Oscar di PricewaterhouseCoopers (PwC) in un luogo segreto e sicuro, un processo che secondo la procedura richiede circa 1700 ore-uomo. Le carte dei vincitori sono progettate e stampate con il nome di ogni intestatario. Tre set completi delle famose buste vengono riempiti, sigillati e inseriti in valigette chiuse una volta completato il processo di tabulazione. Tre membri del team PwC, che si affidano ai colleghi per aiutare nel conteggio ma sono gli unici a conoscenza del conteggio finale, memorizzano anche i risultati. Nella notte dei premi, camminano sul tappeto rosso e prendono le rispettive posizioni nel backstage e nella sala di controllo con i produttori.

Questo sistema di buste confidenziali fu introdotto nel 1941 dopo che il Los Angeles Times ruppe un embargo di notizie nel 1940 e pubblicò i risultati nell'edizione serale prima della cerimonia.

PwC e il suo sistema sono stati nuovamente esaminati nel 2017 dopo che La La Land è stata erroneamente dichiarata vincitrice del premio come miglior film agli 89 ° Academy Awards. Il partner di PwC Brian Cullinan aveva dato ai presentatori Warren Beatty e Faye Dunaway la busta sbagliata. L'Academy ha assunto nuovamente PwC, affermando che "sono stati stabiliti nuovi protocolli, inclusa una maggiore supervisione del presidente americano di PwC ..."

Oltre a fare il lavoro affascinante di mescolarsi con le stelle e contare le schede, PwC prepara e controlla i rendiconti finanziari dell'Accademia e fa le sue tasse. Variety riferisce che l'azienda supervisiona anche le elezioni dell'Accademia.

La società ha addebitato all'organizzazione no profit $ 222.051 nel 2016, secondo le dichiarazioni fiscali dell'Accademia. Questa è una tariffa modesta, dato il numero di ore che PwC afferma di inserire nel lavoro.

Quindi perché un gigante della contabilità globale che serve 429 clienti, compreso l'86% delle aziende di Fortune Global 500, e che ha un fatturato annuo globale superiore a $ 40 miliardi per gli Oscar?

Mentre PwC è stato introdotto tutti quegli anni fa per aiutare la reputazione dell'Accademia, oggi gode di una fenomenale esposizione e pubblicità essendo il partner di fiducia di un cliente di alto profilo come l'Accademia. Riservatezza, accuratezza e integrità, che l'azienda afferma di utilizzare nel processo di scrutinio, sono importanti anche per i clienti delle società di contabilità di tutto il mondo.

Dopo che PwC ha consegnato la busta sbagliata a Warren Beatty nel 2017, gli analisti hanno speculato su cosa significherebbe per la reputazione dell'azienda. PwC era stato coinvolto in molte controversie più serie prima. E anche un semplice errore umano agli Oscar è il pubblico che un imbarazzo può ottenere.

Ma dopo aver messo in atto nuove regole, la società sta ancora scricchiolando i numeri e riempiendo le buste per l'Accademia. E agli Oscar di quest'anno, PwC avrà una parte dei riflettori.