Perché il mining criptato centralizzato è un problema in crescita

Nel mondo del mining di valute digitali, l'uso di ASIC (Application Specific Integrated Circuits) rimane un problema complicato. Gli ASIC sono chip progettati per estrarre specifiche criptovalute o anche particolari algoritmi di hashing. In sostanza, sono componenti hardware mirati che mirano a battere le GPU generali essendo più efficienti (e quindi più redditizi) quando si tratta del processo di mining.

Gli ASIC sono così potenti che una volta rilasciato un ASIC specifico per le monete, di solito non è redditizio estrarre senza uno, secondo un rapporto di Loki Network. Questo non è necessariamente un male in sé e per sé. Il problema per molti minatori e investitori di criptovaluta ha a che fare con il modo in cui gli ASIC vengono creati e distribuiti. In effetti, ci sono pochissimi produttori di ASIC, il che significa che lo spazio è altamente centralizzato. Quando un piccolo numero di aziende ha un controllo quasi totale sui diritti di distribuzione del potere di hashing per una criptovaluta attraverso una tecnologia ASIC senza eguali, il processo di mining stesso diventa più centralizzato.

Preoccupazioni per Bitmain

Bitmain è uno dei più grandi e importanti produttori ASIC. Bitmain ha ripetutamente lanciato minatori ASIC per monete che gli sviluppatori avevano dichiarato "resistenti ASIC", il che significa che il processo di mining non poteva essere reso più efficiente attraverso un hardware specializzato. Secondo Coin Insider, questi ASIC specializzati hanno erroneamente dimostrato che gli sviluppatori hanno sbagliato, dimostrando che in realtà possono essere più redditizi. David Vorick, il principale sviluppatore della piattaforma di archiviazione decentralizzata Sia, ha suggerito che "sarai sempre in grado di creare hardware personalizzato in grado di superare l'hardware generico", aggiungendo che tutti quelli con cui ha parlato "a favore della resistenza ASIC hanno costantemente e sostanzialmente sottovalutato la flessibilità che gli ingegneri hardware devono progettare in base a problemi specifici ".

Il problema dell'attacco del 51%

Cosa significa questo per l'ecosistema di criptovaluta? Semplicemente che aziende come Bitmain saranno senza dubbio in grado di continuare a sviluppare hardware che consente un mining più efficiente e più redditizio. Oltre a superare altri minatori, gli sviluppatori ASIC potrebbero facilmente finire per controllare oltre il 50% della potenza di hashing su una blockchain quando hanno effettivamente bloccato i minatori non ASIC. Una volta che un gruppo controlla la maggior parte del potere di hashing, quel gruppo può quindi abusare della natura decentralizzata di molte criptovalute, anche riscrivendo le transazioni su un registro distribuito apparentemente immutabile in un processo noto come un attacco del 51%. La minaccia che le criptovalute possano facilmente essere centralizzate è abbastanza reale.

La centralizzazione nel settore minerario può anche aprire la porta ad altri problemi. Nel 2016, Bitmain ha dimostrato di aver integrato capacità segrete in alcuni dei suoi minatori ASIC, il che ha dato loro la possibilità di controllare altri minatori di bitcoin in tutto il mondo, facendo così schiantare l'hashate.

Decentralizzazione della produzione ASIC?

Un modo in cui il mondo delle criptovalute potrebbe affrontare la crescente minaccia del mining centralizzato è decentralizzare il processo di produzione per i minatori ASIC. Un sistema decentralizzato vedrebbe decine di aziende che creano minatori ASIC, con la concorrenza che fa abbassare i prezzi e aumentare la disponibilità.

Un altro modo per affrontare la centralizzazione della produzione ASIC potrebbe essere quello di implementare un nuovo algoritmo di hashing che cancellerebbe efficacemente tutti i minatori ASIC esistenti. Ciò aprirebbe le porte a nuovi produttori, livellando in qualche modo il campo di gioco rispetto a giocatori già affermati e dotati di risorse pesanti già presenti nel sistema.

Molti sviluppatori di criptovaluta hanno tentato di rovesciare le proprie valute nel tentativo di limitare l'utilità di determinati ASIC. Di volta in volta, tuttavia, ciò si è rivelato inutile, con gli ASIC che si accorgevano rapidamente delle modifiche dell'algoritmo. Inoltre, il fork può introdurre altri problemi nel codice e centralizzare il potere con gli sviluppatori, il che non è necessariamente un effetto collaterale auspicabile.

Per Vorick, la soluzione ideale consiste nell'ammettere che l'hashate sarà probabilmente centralizzato tra i produttori di potenti ASIC. "Ora che sappiamo di aspettarci un hashrate in gran parte centralizzato", afferma, "possiamo continuare come sviluppatori e inventori a lavorare su strutture e schemi sicuri anche quando l'hashate è riunito in un piccolo numero di posti". Aggiunge che "ci sono molti altri incentivi e meccanismi in gioco che mantengono in linea i produttori di monopolio".