I santi di Natale di Wall Street

C'è qualcosa nelle luci scintillanti, ghirlande e regali che provoca un cambiamento nelle persone - non lo stesso cambiamento di un buon zabaione con il doppio del rum, ma non è lontano. A Natale le persone sono più belle e più generose del solito. La Croce Rossa e l'UNICEF vedono più donazioni a dicembre rispetto a qualsiasi altro mese. Le persone che di solito scappano verso l'ufficio con il colletto alzato e gli occhi dritti possono avere maggiori probabilità di lasciar cadere il cambiamento in una mano tesa o in un vaso per le donazioni. Gli estranei si scambiano saluti invece di sguardi sospetti: questo è lo spirito festivo.

In questo periodo di Natale, vedremo alcune persone il cui spirito natalizio non se ne va quando gli aghi di pino cadono. Potrebbero non essere nella stessa lega dell'ole Saint Nick, ma non sono lontani.

The Old Guard

La filantropia a Wall Street non è un evento recente. I santi originali di Wall Street possono ancora essere sentiti tracciando il dito lungo un elenco di biblioteche, ospedali, fondazioni, centri di ricerca, rifugi per donne e altri progetti volti ad aiutare i meno fortunati. Se lo fai, scoprirai che alcuni nomi compaiono più spesso di altri.

Acciaio, petrolio e automobili

La vecchia guardia, composta da Andrew Carnegie, John D. Rockefeller, Andrew W. Mellon e Henry Ford, fecero tutte le loro fortune in petrolio, acciaio o una combinazione delle due macchine, navi, ecc. La carità arrivò tardi a questi uomini nella vita, e talvolta si dice che gran parte della loro filantropia stava restituendo i soldi che avevano fatto schiacciando i sindacati e creando ingiusti monopoli.

Sebbene ci sia verità in queste affermazioni, è anche vero che la maggior parte di ciò che chiamiamo pratiche commerciali sgradevoli con il senno di poi erano all'ordine del giorno ai loro tempi e certamente hanno precedenti simili oggi. La devozione di Carnegie, Rockefeller, Mellon e Ford all'educazione, alle cure mediche e alla lotta contro la povertà li ha resi noti in un momento in cui le persone più ricche del mondo accumulavano i loro soldi all'interno delle loro famiglie. Questi uomini e le basi che hanno lasciato dietro hanno dato miliardi di dollari per migliorare la vita in America.

La prossima generazione

Mentre i filantropi del passato erano basati nell'industria pesante, la generazione successiva consisteva in gran parte di baroni della tecnologia e guru delle azioni. Ecco alcuni membri della nuova generazione di filantropi:

Bill e Melinda Gates

Bill Gates e sua moglie Melinda guidano l'elenco dei filantropi di prossima generazione con i 46 miliardi di dollari che la loro Fondazione Bill e Melinda Gates ha regalato (fino al quarto trimestre del 2017). L'uomo più ricco del mondo e sua moglie hanno lasciato Microsoft alle spalle per concentrarsi sulla dispersione della loro fortuna. Attraverso la Bill e Melinda Gates Foundation, stanno trasferendo la loro ricchezza in progetti che includono assistenza medica e istruzione nei paesi in via di sviluppo, oltre a una serie di organizzazioni benefiche nazionali. La fondazione, con la sua dotazione di $ 50, 7 miliardi a partire dal 2017, è la più grande organizzazione benefica internazionale e domestica.

Bill e sua moglie hanno cercato i problemi più comuni e pervasivi del mondo. Credono che mentre l'AIDS e il cancro uccidono ampie porzioni della popolazione del mondo sviluppato, molte più morti derivano da malattie prevenibili come la diarrea acuta e la tubercolosi, di cui i bambini sono spesso vittime. Le sovvenzioni della Gates Foundation per la ricerca sui vaccini forniscono un incentivo per risolvere questi problemi comuni.

Warren Buffett

L'Oracolo di Omaha ha impegnato l'85% delle sue azioni nella Berkshire Hathaway, che al momento del suo impegno nel 2006 in beneficenza ha valso un totale di $ 30 miliardi, la maggior parte delle quali alla Bill e alla Melinda Gates Foundation. Le azioni vengono assegnate per un lungo periodo di tempo, con il prezzo del Berkshire alla data di ciascun regalo che determina il valore esatto del dollaro.

Warren Buffett si è anche impegnato a donare il 99% della sua ricchezza personale totale e fa donazioni significative a una varietà di enti di beneficenza oltre alla Fondazione Gates, compresi quelli gestiti dai suoi figli e una fondazione fondata dalla sua defunta moglie Susan. Le sue donazioni totali negli ultimi anni, la maggior parte delle quali va alla Gates Foundation su base annua, inclusi $ 2, 2 miliardi di azioni Berkshire Hathaway nel 2016 e $ 2, 4 miliardi nel 2017.

Gates e Buffett hanno anche collaborato per creare il Giving Pledge, uno sforzo benefico che incoraggia i miliardari a distribuire almeno la metà della loro ricchezza. Lo sforzo ha attirato più di 50 donatori, tra cui uno degli ultimi multi-miliardari del settore tecnologico, il fondatore di Facebook Mark Zuckerberg.

Gordon e Betty Moore

Gordon Moore è stato uno dei co-fondatori di Intel Corporation. Ha fondato la Gordon and Betty Moore Foundation nel 2001 con una donazione delle sue azioni Intel per un valore stimato di $ 5 miliardi al momento. Con sua moglie Betty, ha fatto donazioni in centinaia di milioni di dollari a tre cause principali: scienza, conservazione ambientale (con particolare attenzione alla vita marina) e medicina.

Le Moores hanno finanziato programmi di formazione per infermieri nella speranza di prevenire errori medici comuni. Hanno anche dato generosamente il miglioramento dell'istruzione secondaria. La fondazione ha assunto impegni significativi per sostenere la ricerca in fisica ed è la fonte primaria di supporto finanziario dietro la costruzione del più grande telescopio del mondo, che dovrebbe essere completato entro questo decennio.

Michael e Susan Dell

Michael Dell, fondatore di Dell Computers, e sua moglie Susan hanno aumentato il loro coinvolgimento nella filantropia ogni anno da quando Michael si è dimesso da CEO nel luglio 2004, lasciandosi alle spalle una società redditizia attraverso la quale ha accumulato una grande fortuna personale. Avendo quattro figli propri, i Dells hanno usato la loro ricchezza per promuovere le cause dei bambini (salute, istruzione e medicina). La Michael & Susan Dell Foundation è stata fondata nel 1999 e ha erogato sovvenzioni per oltre $ 1, 6 miliardi nel terzo trimestre del 2018.

George Soros

George Soros ha fatto i suoi soldi nei mercati finanziari. La sua filantropia iniziò negli anni '70, quando aiutò gli studenti a frequentare l'università nell'apartheid in Sudafrica. Da allora, Soros ha continuato a seguire il suo sogno di una società aperta. La sua fondazione, chiamata Open Society Foundations, regala circa $ 500 milioni all'anno per sostenere cause liberali in tutto il mondo. Sebbene le sue opinioni siano a volte considerate controverse, come la sua opposizione alla guerra alla droga, Soros ha avuto un impatto significativo sugli affari internazionali. Ha fatto parte del puzzle che ha aiutato la "Rivoluzione delle rose" a rovesciare un governo corrotto in Georgia, oltre ad avere una certa influenza sulla "Rivoluzione arancione" che ha rovesciato il governo ucraino di tipo sovietico nel 2004 (sebbene la recidiva rimanga un problema in entrambi i casi ). Il suo coinvolgimento in queste cause è legato alle sue esperienze con regimi repressivi. Ha vissuto l'invasione nazista dell'Ungheria solo per vedere il suo paese "liberato" dai sovietici, quindi è fuggito all'età di 15 anni. Secondo il Media Research Center, Soros ha donato più di $ 18 miliardi a enti di beneficenza in tutto il mondo.

La linea di fondo

La carità è una cosa personale. Alcune persone danno una causa particolare a causa di esperienze passate. Altri danno a cause generali nella speranza di migliorare il mondo dal basso verso l'alto. Mentre le persone che abbiamo descritto qui sono notevoli per le dimensioni delle loro donazioni, la maggior parte dei loro soldi è stata donata attraverso fondazioni di beneficenza.

Sebbene le loro donazioni minano ciò che la persona media può permettersi di dare, le donazioni collettive di individui sono costantemente citate da organizzazioni caritatevoli come responsabili della maggior parte di tutte le donazioni benefiche. Quindi, anche se non riesci a superare le mega-donazioni fornite da alcuni dei più ricchi benefattori della beneficenza, quei pochi dollari che passi in beneficenza contano davvero. Con questo in mente, celebra la stagione del dare condividendo un po 'della tua prosperità con le persone, gli animali e le cause che hanno davvero bisogno del tuo sostegno.