Esame della curva di Phillips
Alban William Phillips era un professore di economia che ha studiato il rapporto tra inflazione e disoccupazione. Phillips ha esaminato i dati economici relativi all'inflazione salariale e ai tassi di disoccupazione nel Regno Unito. Tracciare i dati su una curva nel corso di un determinato ciclo economico ha rivelato una relazione inversa tra il tasso di disoccupazione e l'inflazione salariale; i salari aumentarono lentamente quando il tasso di disoccupazione era alto e più rapidamente quando il tasso di disoccupazione era basso. Qui daremo uno sguardo alla curva di Phillips ed esamineremo l'accuratezza con cui la relazione disoccupazione / salario si è dimostrata nel tempo.
La logica della curva di Phillips
La scoperta di Phillips sembra essere intuitiva. Quando la disoccupazione è alta, molte persone cercano lavoro, quindi i datori di lavoro non hanno bisogno di offrire salari elevati. È un altro modo di dire che alti livelli di disoccupazione comportano bassi livelli di inflazione salariale. Allo stesso modo, anche il contrario sembrerebbe intuitivo. Quando i tassi di disoccupazione sono bassi, ci sono meno persone in cerca di lavoro. I datori di lavoro che desiderano assumere devono aumentare i salari per attirare dipendenti. (Per ulteriori approfondimenti, leggi Analisi macroeconomica .)
La base della curva
Phillips ha sviluppato la curva sulla base di prove empiriche. Ha studiato la correlazione tra il tasso di disoccupazione e l'inflazione salariale nel Regno Unito dal 1861 al 1957 e ha riportato i risultati nel 1958. Gli economisti di altri paesi sviluppati hanno utilizzato l'idea di Phillips per condurre studi simili per le proprie economie. Il concetto fu inizialmente validato e divenne ampiamente accettato negli anni '60.
L'impatto sulla politica nelle economie sviluppate
Il movimento lungo la curva, con i salari che si espandono più rapidamente della norma per un dato livello di occupazione durante i periodi di espansione economica e più lenti della norma durante i rallentamenti economici, ha portato all'idea che la politica del governo potrebbe essere utilizzata per influenzare i tassi di occupazione e il tasso d'inflazione. Attuando le giuste politiche, i governi speravano di raggiungere un equilibrio permanente tra occupazione e inflazione che avrebbe portato a una prosperità a lungo termine. (Per la lettura correlata, vedere Analisi di picco e depressione .)
Al fine di raggiungere e mantenere tale scenario, i governi stimolano l'economia a ridurre la disoccupazione. Questa azione porta a una maggiore inflazione. Quando l'inflazione raggiunge livelli inaccettabili, il governo restringe le politiche fiscali, il che riduce l'inflazione e aumenta la disoccupazione. Idealmente, la politica perfetta si tradurrebbe in un equilibrio ottimale tra bassi tassi di inflazione e alti tassi di occupazione. (Per saperne di più sulle politiche del governo, leggi Cos'è la politica fiscale? )
Teoria smentita ed evoluta
Gli economisti Edmund Phillips e Milton Friedman hanno presentato una contro-teoria. Hanno sostenuto che i datori di lavoro e i lavoratori dipendenti hanno basato le loro decisioni sul potere d'acquisto adeguato all'inflazione. Secondo questa teoria, i salari aumentano o diminuiscono in relazione alla domanda di lavoro.
Negli anni '70, lo scoppio della stagflazione in molti paesi ha provocato il verificarsi simultaneo di alti livelli di inflazione e alti livelli di disoccupazione, mandando in frantumi l'idea di una relazione inversa tra queste due variabili. Anche la stagflazione sembrava convalidare l'idea presentata da Phillips e Friedman, poiché i salari aumentavano insieme all'inflazione, mentre i teorici precedenti si aspettavano che i salari diminuissero con l'aumento della disoccupazione. (Per ulteriori informazioni, leggi Exagining Stagflation .)
Oggi, la curva originale di Phillips è ancora utilizzata in scenari a breve termine, con la saggezza accettata è che i politici del governo possono manipolare l'economia solo su base temporanea. Ora viene spesso definita "curva di Phillips a breve termine" o "curva di Phillips aumentata delle aspettative". Il riferimento all'aumento dell'inflazione è il riconoscimento che la curva si sposta quando l'inflazione aumenta.
Questo spostamento porta a una teoria a lungo termine spesso definita come "curva di Phillips di lungo periodo" o tasso di disoccupazione non accelerato (NAIRU). Secondo questa teoria, si ritiene che vi sia un tasso di disoccupazione in cui l'inflazione è stabile.
Ad esempio, se la disoccupazione è elevata e rimane elevata per un lungo periodo di tempo insieme a un tasso di inflazione elevato, ma stabile, la curva di Phillips si sposta per riflettere il tasso di disoccupazione che "naturalmente" accompagna il tasso di inflazione più elevato.
Ma anche con lo sviluppo dello scenario a lungo termine, la curva di Phillips rimane un modello imperfetto. La maggior parte degli economisti concorda con la validità di NAIRU, ma pochi credono che l'economia possa essere ancorata a un tasso "naturale" di disoccupazione invariato. Entrano in gioco anche le dinamiche delle economie moderne, con una varietà di teorie che contrastano Phillips e Friedman perché i monopoli e i sindacati si traducono in situazioni in cui i lavoratori hanno poca o nessuna capacità di influenzare i salari. Ad esempio, un contratto sindacato a lungo termine che fissa i salari a $ 12 l'ora non dà ai lavoratori alcuna possibilità di negoziare i salari. Se vogliono il lavoro, accettano la percentuale di pagamento. In tale scenario, la domanda di lavoro è irrilevante e non ha alcun impatto sui salari.
Conclusione
Mentre gli argomenti accademici e le controargomentazioni imperversano avanti e indietro, nuove teorie continuano ad essere sviluppate. Al di fuori del mondo accademico, le prove empiriche delle sfide dell'occupazione e dell'inflazione e confrontano le economie di tutto il mondo, suggerendo che la giusta combinazione di politiche necessarie per creare e mantenere l'economia ideale non è stata ancora determinata.