Come si estrae Litecoin?

Cominciando dall'inizio. Se sei interessato solo a possedere litecoin, probabilmente dovresti acquistarlo da uno scambio come Coinbase. Se, d'altra parte, vuoi provare a estrarre il litecoin - perché pensi di avere il tempo e le risorse necessarie per realizzare un profitto, perché vuoi aiutare a mantenere decentralizzata la rete del litecoin o per un senso di curiosità - questa guida ti darà un'idea dei concetti, un'introduzione al vocabolario e suggerimenti per ulteriori ricerche.

Poiché il nocciolo della litecoin mining dipende così tanto dal tuo hardware, software, sistema operativo e pool, questo non è un tutorial passo-passo. Se hai capito quelle variabili, ci sono buone guide disponibili online e forum utili per quando i motori di ricerca ti falliscono. A seconda del tuo livello di competenza, potresti voler passare sopra alcune sezioni di questa guida. Utilizzare i collegamenti nella tabella seguente per passare a una sezione.

Investire in criptovalute e altre offerte di monete iniziali ("ICO") è altamente rischioso e speculativo, e questo articolo non è una raccomandazione di Investopedia o dello scrittore di investire in criptovalute o altri ICO. Poiché la situazione di ogni individuo è unica, un professionista qualificato dovrebbe sempre essere consultato prima di prendere qualsiasi decisione finanziaria. Investopedia non rilascia dichiarazioni o garanzie circa l'accuratezza o la tempestività delle informazioni contenute nel presente documento. Alla data, questo articolo è stato scritto, l'autore non ha alcuna posizione in litecoin o qualsiasi altra criptovaluta.

1. Che cos'è il mining?

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Nelle criptovalute a prova di lavoro come bitcoin e litecoin, il mining è il processo attraverso il quale viene mantenuta la blockchain, un registro distribuito di tutte le transazioni mai effettuate sulla rete. I minatori ricevono i dati delle transazioni trasmessi dai vari partecipanti alla rete da quando è stato trovato l'ultimo blocco, assemblano tali transazioni in strutture chiamate alberi di Merkle e lavorano per trovare un hash accettabile.

(Vedi anche, come funziona il mining di Bitcoin? )

Un hash è il risultato dell'esecuzione di un algoritmo crittografico unidirezionale su un blocco di dati: un determinato set di dati restituirà solo un hash, ma l'hash non può essere utilizzato per ricreare i dati. Invece, ha lo scopo di garantire in modo efficiente che i dati non siano stati manomessi. Cambia anche un solo numero in una serie di transazioni arbitrariamente lunga e l'hash risulterà irriconoscibilmente diverso. Poiché ogni blocco contiene l'hash del blocco precedente, la rete può sapere immediatamente se qualcuno ha tentato di inserire una transazione fasulla in qualsiasi punto del libro mastro, senza doverlo esaminare completamente ogni 2, 5 minuti.

Il processo di estrazione illustrato. Questa immagine proviene dalla nostra infografica bitcoin, ma i minatori di litecoin seguono lo stesso processo.

Perché i minatori devono eseguire queste funzioni hash più e più volte, se farlo una volta - un processo quasi istantaneo per un computer moderno - farebbe il trucco "> attacco a doppia spesa. Richiedendo alla rete di collegare milioni o miliardi di hash funzioni, la blockchain genera così tanto "lavoro" che annullarlo o schiacciarlo sarebbe troppo costoso. (Dato che un determinato set di dati genera solo un risultato hash, i minatori devono aggiungere alla fine numeri insignificanti noti come noncie ed eseguire nuovamente la funzione .)

L'estrazione mineraria è competitiva. Il primo minatore a generare un hash più piccolo di un obiettivo fissato dalla rete "trova" il nuovo blocco, riceve la ricompensa del blocco - attualmente 25 litecoin - e tutte le commissioni di transazione presenti nel blocco. Dato che non c'è modo di sapere quale nonce genererà un hash sotto il target, i risultati dei minatori sono soggetti a due fattori: la fortuna, che è al di fuori del loro controllo; e potenza di calcolo, che può essere acquistata (o rubata).

Per massimizzare la loro potenza di calcolo, i minatori hanno sviluppato attrezzature specializzate per arare le funzioni di hash il più rapidamente possibile. Hanno raccolto enormi collezioni di queste macchine, messo in comune le loro risorse e concentrato in luoghi in cui l'elettricità costa poco, in modo da massimizzare i profitti. Queste tendenze hanno portato alla crescente centralizzazione e professionalizzazione del settore minerario.

2. Perché il mio Litecoin?

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Nell'ottobre 2011 Charlie Lee, all'epoca ingegnere del software di Google, annunciò la creazione di litecoin, un clone di bitcoin con modifiche intese ad aiutarlo a scalare in modo più efficace. Poco più di sette anni dopo, la criptovaluta ha dimostrato il tipo di resistenza che altre alternative ai primi bitcoin non potevano. (Ricordi SolidCoin?)

Il prezzo di Litecoin al momento della stesura è di poco inferiore a $ 180, in calo precipitosamente da un massimo di $ 420 a dicembre, ma ordini di grandezza superiori ai livelli inferiori ai $ 4 scambiati a 12 mesi fa. Secondo BitInfoCharts, le commissioni di transazione medie in termini di dollari sono molto più basse ($ 0, 25) rispetto a quelle per i bitcoin ($ 11, 30). Con un nuovo blocco estratto ogni 2, 5 minuti, quattro volte più veloce del bitcoin, le transazioni in litecoin richiedono molto meno tempo per ottenere conferme. Litecoin difficilmente può affermare di aver ridimensionato il sistema di pagamento centralizzato come Visa, ma l'affermazione di Lee di aver creato "l'argento per l'oro di Bitcoin" ha qualche merito.

(Vedi anche Bitcoin vs. Litecoin: qual è la differenza? )

3. Hardware di data mining

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Una delle affermazioni iniziali di Lee non ha resistito, tuttavia: la capacità di estrarre litecoin utilizzando un'unità di elaborazione centrale (CPU) di un computer. Lee ha adottato la funzione hash Scrypt di Tenebrix, un altcoin iniziale, invece di utilizzare la funzione SHA-256 di bitcoin. Il motivo, ha scritto, è che "l'utilizzo di Scrypt consente di estrarre litecoin mentre estrae Bitcoin", il che significa che "Litecoin non competerà con Bitcoin per i minatori". Da allora sono cambiate molte cose e l'estrazione del litecoin non è più redditizia senza attrezzature specializzate.

All'inizio, anche il bitcoin poteva essere estratto usando una CPU. Entro il 2011, la concorrenza era aumentata e l'unico modo per estrarre proficuamente i bitcoin era utilizzare un'unità di elaborazione grafica (GPU). Scegliendo Scrypt, Lee ha permesso di estrarre il litecoin sulle CPU, ma non è durato a lungo. Presto furono usate anche GPU per estrarre litecoin. Quindi i circuiti integrati specifici dell'applicazione (ASIC) sono stati sviluppati per eseguire SHA-256 e i minatori di bitcoin si sono allontanati dalle GPU.

Lee ha detto a marzo 2017 che questa transizione spiega in parte il successo della sua creazione: litecoin "è stato fortunato dove, quando il mining di bitcoin è passato da GPU ad ASIC, tutte le GPU bitcoin erano alla ricerca di una mia moneta, e il litecoin è appena passato dalla CPU alla GPU in quel momento ". Ben presto, tuttavia, gli ASIC sono stati sviluppati per Scrypt, e oggi sarebbe difficile se non impossibile realizzare un profitto utilizzando altro che ASIC. Un noto ASIC per Scrypt mining è Antminer L3 + di Bitmain, ma i lotti tendono a esaurirsi quasi immediatamente, il che significa che devi guardare Twitter come un falco; l'azienda accetta solo bitcoin in contanti e bonifici in USD (per alcuni lotti richiede solo il primo). Innosilicon accetta preordini per un concorrente, A4 + LTCMaster. Sono disponibili altre opzioni, ma i più recenti ASIC tendono a eseguire almeno $ 2.000 e si esauriscono rapidamente. Gli ASIC meno recenti potrebbero non essere competitivi, il che rende difficile realizzare un profitto.

Si noti che gli ASIC Scrypt possono anche essere utilizzati per estrarre altre monete in base allo stesso algoritmo; puoi scegliere la moneta più redditizia da estrarre in base al prezzo e alla difficoltà relativi (un parametro impostato dalla rete per assicurarsi che un nuovo blocco venga estratto in media ogni 2, 5 minuti, qualunque sia la potenza di hash totale).

Finché sei consapevole che non farai soldi, potresti avere le tue ragioni per il mining con una CPU o GPU. È un modo per ottenere esposizione al processo, familiarizzare con il vocabolario e i concetti ed evitare di far cadere migliaia di dollari in un'attività che scopri che non ti interessa.

E se sei un altruista, offrire il tuo piccolo frammento di potenza hash alla rete è un modo per ridurne la centralizzazione. "Il mining centralizzato è piuttosto dannoso per bitcoin e litecoin", afferma Lee, "perché il mining dovrebbe essere anonimo, dove non sai chi sono i minatori e tutti agiscono individualmente egoisticamente per fare soldi, che indirettamente rende sicura la moneta ". D'altra parte, la potenza di hash di un laptop non farà ammaccare la quota di mercato dei grandi minatori e probabilmente infliggerai usura alle tue apparecchiature.

4. Software di data mining

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Se stai eseguendo il mining ASIC, probabilmente l'hardware viene preinstallato con il software di mining. Se stai eseguendo il mining di CPU o GPU, dovrai scegliere il tuo software, tenendo presente la sicurezza. Un pacchetto software potrebbe contenere malware. Dovresti anche fare attenzione ad altri comportamenti delicati, se non addirittura dannosi. È abbastanza facile ritrovarsi a estrarre accidentalmente per conto dello sviluppatore del software perché il loro sistema configura il proprio lavoratore come predefinito.

Le versioni GUI del software di mining non sono sempre disponibili, quindi potrebbe essere necessario utilizzare la riga di comando. Il fornitore del software e il pool (vedere la sezione successiva) dovrebbero spiegare i passaggi necessari. Non seguire le istruzioni di fonti di cui non ti fidi: è facile rovinare il tuo sistema usando la riga di comando e ingannare gli inesperti nel farlo è l'idea di un buon momento per alcune persone.

5. Pool o Solo?

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Dopo aver deciso quale attrezzatura utilizzare per estrarre, è necessario decidere come estrarre: da solo o in piscina. Mining da solo, rischi di passare lunghi periodi di tempo senza trovare un blocco. Quando trovi un assolo di mining in blocco, tuttavia, tieni tutto - l'intero 25 litecoin più le tasse. Per essere chiari, questo compromesso esiste solo se si dispone di molta potenza hash (più ASIC). Se stai effettuando il mining da solo usando GPU o CPU, hai praticamente zero possibilità di guadagnare mai litecoin.

Il mining di pool, in cui un gran numero di minatori combina e distribuisce i proventi in base alla potenza di hash fornita, è ancora soggetto ai capricci del caso: il pool potrebbe trovare tre blocchi su 10, quindi attendere 200 blocchi per trovarne un altro. Anche così, i tuoi guadagni sono quasi certi di essere più stabili con un pool; il compromesso è che guadagni solo un piccolo taglio di ogni blocco trovato dal pool.

Un altro aspetto dei pool da considerare è la sicurezza. Alcuni pool hanno una reputazione eccellente, ma altri cadono nello spettro dalle truffe gestite in modo discutibile. Anche le operazioni più competenti e ben intenzionate possono cadere vittima degli hacker. Se scegli di entrare a far parte di un pool, assicurati di ricercare la sua storia, le recensioni dei clienti e il team di leadership. Come per gli scambi e altri custodi di terze parti, cerca di conservare il meno possibile del litecoin con il pool, trasferendolo invece nella tua forma preferita di portafoglio (sezione successiva).

Infine, tieni presente la concentrazione del mercato del pool a cui vuoi unirti. Può essere allettante entrare a far parte del pool più grande poiché offre probabilmente le maggiori possibilità di trovare blocchi frequentemente e realizzare profitti. Se il pool raggiunge metà della potenza di hash della rete, tuttavia, rappresenta un rischio per la stessa rete litecoin. Il pool probabilmente non ha alcun incentivo a effettuare un attacco del 51% stesso - che eroderebbe la fiducia nel litecoin e danneggerebbe il prezzo - ma, come sottolinea Lee, "con il mining centralizzato, ci sono alcune parti in cui i governi o le entità maligne possono in realtà avvicinare quelle parti e costringerle a fare qualcosa di brutto per la moneta ".

6. Portafogli

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Avrai bisogno di un posto dove riporre il tuo litecoin, noto come un portafoglio. Hai una gamma di opzioni che impongono compromessi in termini di sicurezza e convenienza. Il miglior equilibrio è probabilmente quello di scaricare il client Litecoin Core. Ciò richiederà circa 15 gigabyte di spazio poiché il client scarica l'intera blockchain litecoin (a differenza di ethereum, puoi cambiare la posizione in cui sono archiviati questi file, quindi è possibile conservarli su un disco rigido esterno).

Il core è il software di portafoglio più affidabile per litecoin, suggerendo che è relativamente sicuro. Può essere utilizzato per inviare e ricevere litecoin, rendendolo relativamente conveniente. Fintanto che viene mantenuto sincronizzato con la rete, contribuisce anche alla salute generale di litecoin: l'esecuzione di "nodi completi" (copie complete e sincronizzate della blockchain) aiuta a mantenere decentralizzato il litecoin, sia che tu stia eseguendo il mining o meno.

D'altra parte, se la tua priorità è la sicurezza, è meglio conservare il tuo litecoin in uno o più portafogli freddi, quelli che non sono mai stati connessi a Internet. Le persone che hanno a che fare con ingenti somme di criptovaluta a volte generano coppie di chiavi su computer completamente a vuoto. Altri usano portafogli di carta, conservando le loro chiavi in ​​forma fisica come codici QR o stringhe di numeri e lettere. Alcuni sostengono persino i "portafogli del cervello": ricordare una serie di parole casuali "seed" che possono essere utilizzate per ricreare una chiave privata.

All'altro estremo ci sono gli scambi, che forniscono l'esperienza più conveniente disponibile per i possessori di criptovaluta. Mantenendo il litecoin su uno scambio, è possibile scambiarlo rapidamente con la valuta fiat. Relativamente, cioè. Anche i migliori scambi subiscono frequenti interruzioni del trading. Storicamente, gli scambi di criptovaluta sono stati inclini a enormi attacchi e al crollo spettacolare. Gli scambi mantengono in custodia le tue chiavi private, quindi mentre potresti controllare legalmente o no la tua litecoin, non puoi spostarla. Puoi solo chiedere allo scambio di farlo.

7. Lavoratori

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La scelta di una piscina può essere stressante. Quindi può scegliere un portafoglio. Lo stesso Litecoin è praticamente irremovibile, purché nessun pool guadagni più del 50% della potenza di hash della rete, ma ogni ulteriore livello tra te e la rete Litecoin richiede una misura di fiducia e potenzialmente minaccia la tua sicurezza.

Ecco perché il processo di costituzione di un lavoratore è una piacevole tregua: praticamente non sono necessarie precauzioni. Un lavoratore rappresenta un computer o una piattaforma di mining in un pool. Potresti averne solo uno o potresti volerne configurarne diversi, ognuno corrispondente a una macchina diversa. Ogni lavoratore avrà un nome utente (tutti alloggiati sotto il tuo nome utente nel pool di mining) e una password. Se lo desideri, puoi impostare la password "1234" o "password". Se qualcuno compromette il tuo lavoratore, tutto ciò che può fare è estrarre criptovaluta per te.

8. Redditività

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Il calcolo della redditività dell'operazione di estrazione del litecoin dipende da una serie di fattori: il tasso di hash, le commissioni applicate dal pool, il costo dell'elettricità, il costo iniziale delle apparecchiature e il prezzo del litecoin. Un certo numero di calcolatori della redditività di mining sono disponibili online per aiutarti a fare questi calcoli. CoinWarz è un esempio.

9. Risorse

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Speriamo che questa guida ti abbia aiutato a comprendere i concetti coinvolti nell'estrazione del litecoin, le decisioni che dovrai prendere e alcune delle considerazioni che dovrebbero tener conto di tali decisioni. Una volta iniziato, però, sei quasi certo di avere domande specifiche riguardanti il ​​tuo pool, il tuo hardware, il tuo software e il tuo scambio. I forum sono il posto migliore per ottenere risposte: probabilmente la tua domanda è già stata posta, ma in caso contrario, puoi metterla da solo. Il mining di litecoin e i subreddit litecoin sono ottimi punti di partenza.