Definito il fracking

Fracking è un termine gergale per fratturazione idraulica, che è il processo di creazione di fratture nelle rocce e nelle formazioni rocciose iniettando fluido specializzato in crepe per costringerli ad aprirsi ulteriormente. Le fessure più grandi consentono a più petrolio e gas di fuoriuscire dalle formazioni e nel pozzo, da dove possono essere facilmente estratti. Il fracking ha portato molti pozzi di petrolio e gas a raggiungere uno stato di redditività economica a causa del livello di estrazione che può essere raggiunto e ha permesso alle imprese di perforazione di accedere a fonti di petrolio e gas precedentemente difficili da raggiungere.

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Che cos'è il fracking?

Abbattere il fracking

Il fracking è una tecnica di estrazione per pozzi di petrolio e gas in cui le rocce vengono fratturate artificialmente con l'uso di liquidi in pressione. Il processo prevede la perforazione nella terra e l'iniezione di una miscela altamente pressurizzata di acqua, sabbia e agente addensante, chiamato anche "fluido fracking", in un pozzo per creare crepe nelle formazioni rocciose. Una volta rimossa la pressione idraulica dal pozzo, i resti del fluido di fratturazione mantengono aperte le fratture, facilitando l'estrazione di olio e gas all'interno. Le fratture possono anche esistere naturalmente nelle formazioni e sia le fratture naturali che quelle artificiali possono essere ampliate con il fracking. Di conseguenza, è possibile estrarre più petrolio e gas da una determinata area di terra.

Storia del fracking

La fratturazione di pozzi di roccia dura e superficiale per l'estrazione di petrolio risale al 1860. Durante quel periodo, la nitroglicerina o la dinamite venivano usate per aumentare la produzione di petrolio e gas naturale da formazioni contenenti petrolio. Alla fine degli anni '40, gli ingegneri petroliferi usarono il fracking come mezzo per aumentare la produzione di pozzi. La pratica della frattura idraulica è iniziata come esperimento nel 1947 da Floyd Farris della Stanolind Oil and Gas Corporation. La prima implementazione di successo del processo fu fatta nel 1950. Da allora, il fracking era stato eseguito in tutto il mondo su pozzi di petrolio e gas.

Quali sono i vantaggi del fracking?

Il fracking aumenta la velocità con cui l'acqua, il petrolio o il gas naturale possono essere recuperati dai pozzi sotterranei. Ha inoltre consentito l'estrazione di risorse non convenzionali di petrolio e gas da siti a bassa permeabilità in cui le tecnologie di estrazione tradizionali falliscono. Il fracking come metodo per l'estrazione di petrolio e gas è anche più economicamente praticabile rispetto alla perforazione convenzionale o orizzontale. Negli Stati Uniti, la produzione di petrolio nazionale è cresciuta significativamente con l'introduzione del fracking. Il processo ha abbassato i prezzi del gas e offerto sicurezza del gas sia negli Stati Uniti che in Canada per circa 100 anni.

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