Prezzi predatori
La tariffazione predatoria è l'atto illegale di abbassare i prezzi nel tentativo di eliminare la concorrenza. La tariffazione predatoria viola la legge antitrust, in quanto rende i mercati più vulnerabili al monopolio.
Tuttavia, le accuse di questa pratica possono essere difficili da perseguire perché gli imputati possono sostenere con successo che i prezzi bassi fanno parte della normale concorrenza, piuttosto che un tentativo deliberato di minare il mercato. E i prezzi predatori non hanno sempre successo nel suo obiettivo, a causa delle difficoltà nel recuperare entrate perse ed eliminare con successo i concorrenti.
Effetti dei prezzi predatori
Una guerra dei prezzi stimolata dai prezzi predatori può essere favorevole per i consumatori a breve termine. L'accresciuta concorrenza può creare un mercato degli acquirenti in cui il consumatore gode non solo di prezzi più bassi, ma di una leva maggiore e di una scelta più ampia.
Tuttavia, se la battaglia sui prezzi dovesse riuscire a uccidere tutti, o anche alcuni, i concorrenti del mercato, i vantaggi per i consumatori potrebbero evaporare rapidamente o addirittura invertire. Un mercato monopolistico potrebbe consentire all'azienda che detiene il monopolio di aumentare i prezzi come desidera, forse riducendo la scelta del consumatore nell'affare.
Fortunatamente per i consumatori, creare un monopolio di mercato prolungato non è semplice. Innanzitutto, l'eliminazione di tutte le attività concorrenti in un determinato mercato comporta spesso notevoli sfide. Ad esempio, in un'area con numerose stazioni di rifornimento, di solito è scoraggiante per ogni operatore tagliare i prezzi abbastanza bassi, abbastanza a lungo, da scacciare tutti i concorrenti. Anche se un tale sforzo avesse funzionato, la strategia avrebbe avuto successo solo se le entrate perse a causa dei prezzi predatori fossero state recuperate rapidamente, prima che molti altri concorrenti potessero entrare nel mercato, attirati da un ritorno ai normali livelli di prezzo.
Key Takeaways
- Nel sistema di prezzi predatori, i prezzi sono bassi nel tentativo di guidare i nostri concorrenti e creare un monopolio
- I consumatori possono beneficiare di prezzi più bassi a breve termine, ma possono quindi soffrire se il sistema riesce a eliminare la concorrenza, i prezzi aumentano e la scelta diminuisce
- Le azioni penali per i prezzi predatori sono state complicate dai vantaggi a breve termine per i consumatori e dalla difficoltà di dimostrare l'intenzione di creare un monopolio del mercato
Dumping come prezzi predatori
Esiste persino il rischio in una pratica di tariffazione predatoria nota come dumping, in cui il predatore tenta di conquistare un nuovo mercato estero vendendo beni lì, almeno temporaneamente, per meno di quanto fanno pagare in casa. La sfida, soprattutto in un mercato sempre più globale, consiste nel impedire che i beni "oggetto di dumping" vengano acquistati all'estero e rivenduti nel redditizio mercato interno.
Un famoso ammonimento degli inizi del 20 ° secolo prevede lo scarico negli Stati Uniti da un cartello tedesco che controllava il mercato europeo del bromo, un ingrediente essenziale in molte medicine e un elemento vitale per la fotografia. Dopo che la società americana Dow Chemical ha esportato bromo a prezzi competitivi in Europa, i tedeschi hanno reagito vendendo bromo negli Stati Uniti a costi inferiori a quelli di produzione. Dow ha risposto semplicemente acquistando il bromo negli Stati Uniti al prezzo di dumping e rivendendolo in modo redditizio in Europa, il che ha permesso alla società di rafforzare la propria base di clienti europea a spese del cartello tedesco.
Prezzi predatori e la legge
Gli stessi fattori che rendono i prezzi predatori vantaggiosi per i consumatori, almeno nel breve periodo - e spesso di dubbia utilità per i predatori, almeno nel lungo periodo - hanno teso a ostacolare il perseguimento di presunti predatori secondo le leggi antitrust statunitensi.
La Federal Trade Commission afferma che esamina attentamente le richieste di prezzi predatori. A sua volta, il Dipartimento di giustizia, in un documento aggiornato di recente nel 2015, ha affermato che la teoria economica basata sull'analisi strategica sostiene che i prezzi predatori sono un problema reale e che i tribunali hanno adottato una visione eccessivamente cauta della pratica.
La magistratura statunitense è stata infatti spesso scettica nei confronti delle richieste di prezzi predatori. Tra gli alti standard stabiliti dalla Corte Suprema degli Stati Uniti in merito alle richieste antitrust vi è l'obbligo che i querelanti mostrino la probabilità che le pratiche tariffarie influenzino non solo i concorrenti ma anche la concorrenza nel mercato nel suo insieme, al fine di stabilire che esiste una probabilità sostanziale di successo del tentativo di monopolizzare. Inoltre, la Corte ha stabilito che, per essere predatori, i prezzi non devono essere semplicemente aggressivamente bassi, ma in realtà inferiori ai costi del venditore.
Detto questo, non è una violazione della legge se un'azienda fissa i prezzi al di sotto dei propri costi per motivi diversi dall'avere una strategia specifica per eliminare i concorrenti.
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