Theranos: un unicorno caduto

Theranos Inc., una startup di tecnologia per l'assistenza sanitaria dei consumatori, una volta era valutata a $ 10 miliardi e la sua leadership sosteneva che avrebbe rivoluzionato il settore degli esami del sangue. Tuttavia, la scoperta tecnologica che il CEO Elizabeth Holmes e l'ex presidente della società Ramesh Balwani hanno propagandato non è mai stata dimostrata e le affermazioni di Holmes e Balwani sono state un vero e proprio inganno. Holmes e Balwani furono alla fine accusati dalla SEC per ingenti frodi. I due dirigenti hanno concordato di stabilirsi con l'approvazione del tribunale.

Il 15 giugno 2018, Holmes e Balwani sono stati accusati di frode via filo secondo un comunicato dell'Ufficio del procuratore degli Stati Uniti, distretto settentrionale della California. Holmes si è dimesso da amministratore delegato dell'azienda lo stesso giorno.

Elizabeth Holmes e Ramesh Balwani hanno ingannato investitori, medici e pazienti. Holmes continua a essere il presidente del consiglio di amministrazione dell'azienda.

Una cronologia dell'ascesa e della caduta di Theranos

2003 : abbandonata diciannovenne Stanford, ingegnere chimico ed elettrico Elizabeth Holmes fonda Theranos con l'obiettivo di rivoluzionare gli esami del sangue. Utilizzando un "nanotainer" (un piccolo dispositivo progettato per prelevare, trattenere e analizzare una goccia di sangue dalla punta del dito di un paziente) e la sua tecnologia di test proprietaria "Edison", Theranos affermò che il dispositivo poteva eseguire una moltitudine di test sulla fisiologia del paziente all'interno minuti e ad una frazione del costo della tecnologia attuale.

2004 : Theranos ha raccolto $ 6, 9 milioni in finanziamenti anticipati guadagnando una valutazione di $ 30 milioni.

2007: la valutazione della società ha raggiunto $ 197 milioni dopo aver raccolto altri $ 43, 2 milioni in finanziamenti a inizio round.

2010 : dopo ulteriori round di finanziamenti, Theranos è stato valutato in $ 1 miliardo.

2013: dopo un decennio di lavoro "al buio", Holmes ha presentato Theranos al mondo attraverso apparizioni sulla stampa e ha svelato un sito web.

2014: con oltre $ 400 milioni in finanziamenti, Theranos è stato valutato in quasi $ 9 miliardi. Holmes è diventata effettivamente una multimiliardaria grazie alla sua quota del 50%.

Dicembre 2014: nonostante la forte valutazione della sua azienda, Holmes è rimasta fedele a come funzionava esattamente la tecnologia di Theranos. Si è scoperto che la tecnologia non era mai stata sottoposta a revisione paritaria su riviste mediche. Un profilo newyorkese ha definito le sue spiegazioni "comicamente vaghe", citando come esempio la dichiarazione di Holmes secondo cui "viene eseguita una chimica in modo che si verifichi una reazione chimica e generi un segnale dall'interazione chimica con il campione, che viene tradotto in un risultato, che viene quindi riesaminato da personale di laboratorio certificato. "

8 luglio 2015: Capital BlueCross, una compagnia assicurativa della Pennsylvania con 725.000 clienti, ha scelto Theranos come fornitore di lavoro di laboratorio preferito. Theranos è stato valutato in $ 10 miliardi.

15 ottobre 2015: il Wall Street Journal ha pubblicato un articolo violento che criticava Theranos. Sulla base delle interviste con ex dipendenti, il giornale ha affermato un'incompetenza gestionale dilagante e ha affermato che Theranos aveva notevolmente esagerato le capacità della sua tecnologia proprietaria. Un ex dipendente senior ha dichiarato che solo una piccola parte di tutti i test sono stati condotti sulle "macchine Edison" e che la maggior parte dei test è stata gestita sulle apparecchiature della concorrenza, nonostante le affermazioni contrarie di Theranos. Se fosse vero, questa sarebbe stata una violazione delle norme US Food and Drug Administration (FDA).

Holmes è apparso su "Mad Money" e su altri media per controllare il danno. È stata "scioccata" dall'articolo del Wall Street Journal e ha affermato che Theranos ha fornito oltre 1.000 pagine di documentazione per confutare le accuse. Il Wall Street Journal si distingue per le sue notizie.

16 ottobre 2015: un articolo di follow-up sul Wall Street Journal afferma che Theranos è stato costretto a sospendere l'uso del suo nanotainer non approvato per tutti i tipi di analisi del sangue tranne uno.

27 ottobre 2015: la FDA ha rilasciato due rapporti del Modulo 483 parzialmente redatti da un'indagine in corso su Theranos. Le relazioni erano poco favorevoli e sostenevano che Theranos aveva "dispositivi medici non chiari", dati insufficienti, gestiva male i reclami e non era riuscito a condurre audit e produrre qualifiche dei fornitori. Per quanto riguarda un dispositivo medico non specificato, un investigatore ha osservato "il progetto non è stato convalidato in condizioni d'uso reali o simulate". Inoltre, Theranos non è riuscito a "garantire che il dispositivo sia conforme alle esigenze dell'utente definito e agli usi previsti".

28 ottobre 2015: Fortune ha riferito che Theranos aveva cercato di raccogliere altri $ 200 milioni in finanziamenti della Serie C-3 pochi giorni prima della pubblicazione dell'articolo iniziale del Wall Street Journal.

10 novembre 2015: un accordo da 350 milioni di dollari con Safeway è fallito dopo che Theranos non ha rispettato le scadenze chiave per l'implementazione e i dirigenti di Safeway hanno messo in dubbio la validità dei risultati dei test.

27 dicembre 2015: il Wall Street Journal ha pubblicato un altro articolo in cui si afferma l'inettitudine gestionale di Theranos e test di rigging per produrre risultati migliori per le sue macchine Edison.

27 gennaio 2016: una lettera (datata 25 gennaio) rilasciata dai Centers for Medicare & Medicaid Services (CMS) affermava che un laboratorio con sede in California utilizzato da Theranos poneva "un rischio immediato per la salute e la sicurezza dei pazienti". CMS ha concesso alla società 10 giorni per correggere le carenze o affrontare multe giornaliere e / o perdita dell'approvazione del CMS per i pagamenti Medicare.

28 gennaio 2016: a seguito del rapporto CMS, Walgreens Boots Alliance Inc. (WBA) ha deciso di chiudere temporaneamente il centro benessere Theranos nel suo negozio Palo Alto e di sospendere l'utilizzo del laboratorio Therark Newark, California.

1 maggio 2017: Theranos ha concluso una causa con il Partner Fund Management, uno dei suoi maggiori investitori, dopo che l'hedge fund ha accusato la società di frode in titoli. Theranos aveva precedentemente avviato una procedura con i Centers for Medicare & Medicaid Services e l'Arizona Attorney General.

14 marzo 2018: la SEC incarica Theranos, la sua fondatrice e CEO Elizabeth Holmes, e il suo ex presidente Ramesh "Sunny" Balwani di una grande frode. La denuncia sosteneva che la società aveva raccolto oltre $ 700 milioni ingannando gli investitori per anni circa le prestazioni dell'azienda. Sia Theranos che Holmes hanno concordato di risolvere le accuse di frode in attesa dell'approvazione del tribunale. Holmes ha perso il controllo della società, ha restituito milioni di azioni e gli è stato impedito di servire come funzionario o direttore di una società pubblica per 10 anni.

$ 10 miliardi

La valutazione di Theranos al suo apice nel 2015.

15 giugno 2018: una grande giuria federale ha accusato sia Holmes che Balwani di nove accuse di frode via cavo e due accuse di cospirazione per commettere frode via filo. Il comunicato stampa dell'Ufficio del procuratore degli Stati Uniti affermava che, al fine di promuovere Theranos, sia Holmes che Balwani "hanno intrapreso un piano multimilionario per frodare investitori e un piano separato per frodare medici e pazienti". Holmes si è dimessa da CEO di Theranos all'inizio della giornata, sebbene continui a essere la presidente del consiglio di amministrazione dell'azienda.