Le conseguenze indesiderate delle auto a guida autonoma

La questione di quando le auto a guida autonoma otterranno l'accettazione di massa non è una questione di se, ma di quando. Google (GOOG), DARPA, i produttori di automobili e le università di tutto il mondo stanno lavorando sodo per renderlo realtà. La prospettiva di un uso diffuso di auto senza conducente porta con sé molti vantaggi: meno incidenti stradali e il pedaggio economico causato da danni alla proprietà, lesioni o morte che ne deriva. I costi energetici saranno inoltre risparmiati poiché questi veicoli autonomi massimizzano l'efficienza di guida e riducono la congestione del traffico. Il vantaggio economico netto ha il potenziale per essere enorme.

Ma ciò non significa che non ci saranno conseguenze indesiderate che deriveranno da una rivoluzione automobilistica senza conducente.

Conseguenza involontaria n. 1: disoccupazione

Se auto, camion e autobus iniziano a guidare se stessi, le persone che si guadagnano da vivere guidando questi veicoli improvvisamente si ritroveranno senza lavoro. Secondo l'US Bureau of Labor Statistics, nel 2012 oltre 1, 7 milioni di persone sono state impiegate come conducenti di camion-rimorchi. I conducenti di taxi e consegna rappresentano un altro quarto di milione di posti di lavoro e oltre 650.000 americani sono impiegati come conducenti di autobus. Nel loro insieme, ciò rappresenta una potenziale perdita di oltre 2, 6 milioni di posti di lavoro, ovvero lo stesso numero di posti di lavoro persi nel 2008 a causa della Grande recessione. Aggiungi in consegne e conducenti di camion leggeri e il numero totale di potenziali posti di lavoro persi cresce fino a raggiungere l'incredibile cifra di 4 milioni. Ora rappresentano tutto il personale di supervisione, il personale di gestione e supporto per questi lavori di guida e quel numero potrebbe raddoppiare.

Molti di questi lavoratori sono classificati come lavoratori scarsamente qualificati, con la loro abilità principale è la capacità di guidare. Sarà difficile per tali disoccupati trovare rapidamente nuovo lavoro e il costo della riqualificazione potrebbe essere elevato. Una conseguenza interessante è che dopo poche generazioni, pochissime persone sapranno più come guidare una macchina. (Per ulteriori informazioni, vedere anche: 20 settori minacciati da problemi tecnici .)

Conseguenza involontaria n. 2: hacker che rilevano veicoli

Recentemente, gli esperti di sicurezza che hanno cercato di sfruttare i difetti delle automobili moderne sono stati hackerati con successo e sono stati in grado di assumere il controllo di una Tesla Model S e una Jeep Cherokee. Un'auto senza conducente sarebbe interamente controllata dall'hardware e dal software del computer. Un utente malintenzionato potrebbe trovare e sfruttare falle di sicurezza in qualsiasi numero di sistemi complessi per prendere il controllo di un'auto o addirittura provocarne il crash intenzionale. L'FBI è arrivato al punto di avvertire che le auto senza conducente potrebbero essere trasformate in armi, colpendo oggetti o pedoni.

Inoltre, le auto senza conducente del futuro saranno probabilmente collegate in rete per comunicare tra loro e inviare e ricevere dati su altri veicoli su strada. Gli attacchi a una tale rete potrebbero fermare tutte queste macchine robotiche sulla strada.

Naturalmente, i produttori di auto senza conducente stanno assumendo persone per cercare di identificare e correggere eventuali lacune di sicurezza che possono trovare ora, ma gli hacker intraprendenti sono sicuri di trovare modi nuovi e nuovi per aggirare le misure di sicurezza esistenti. (Per ulteriori informazioni, vedi: Come funzionano le automobili connesse a Internet .)

Conseguenza non voluta # 3: l'industria automobilistica

Un'altra potenziale conseguenza di un mondo con auto senza conducente è che la gente farà sempre più affidamento sul chiamare un'auto senza conducente da una flotta condivisa simile a quella di un Uber, causando un declino della proprietà privata delle auto. Perché possedere una macchina costosa incline a rompersi quando puoi semplicemente convocare un'auto senza conducente per portarti dove vuoi su tua richiesta? In molte parti del mondo sviluppato, ci sono più macchine che persone. Se la proprietà di auto private diventasse un ricordo del passato, distruggerebbe l'industria automobilistica, rappresentando la perdita di molti posti di lavoro sia direttamente che indirettamente, oltre a miliardi di dollari di produzione economica.

Le case automobilistiche tradizionali come la General Motors (GM) e la Ford (F) sono state in genere lente ad adattarsi ai cambiamenti e potrebbero ritrovarsi in difficoltà finanziarie se ciò si manifesta come alcuni prevedono. (Per ulteriori informazioni, vedi: Le auto a guida autonoma potrebbero cambiare l'industria automobilistica .)

Conseguenza involontaria n. 4: l'industria assicurativa automobilistica

Gli assicuratori automobilistici esistono già in un mercato altamente competitivo con margini estremamente ridotti. L'assicurazione ha un prezzo a seconda delle possibilità che alcuni rischi, come un incidente o un incidente di guida ubriaco. Le auto senza conducente promettono di ridurre notevolmente il verificarsi di entrambi i rischi, nonché degli incidenti che coinvolgono i pedoni. Il risultato è che il costo dell'assicurazione crollerà man mano che i rischi associati alla guida umana vengono eliminati dalla tecnologia. Potrebbero esserci potenziali fallimenti tra gli assicuratori automobilistici poiché il loro modello di business tradizionale diventerà obsoleto.

Tieni d'occhio alcuni dei maggiori assicuratori automobilistici quotati in borsa negli Stati Uniti: Allstate (ALL), Progressive (PGR), Travelers (TRV) e GEICO per vedere in che modo i profitti di questo settore potrebbero essere influenzati in futuro. (Per la lettura correlata, consultare: Una guida per principianti all'assicurazione auto .)

Conseguenza involontaria n. 5: Malattia dell'auto

Uno studio condotto da ricercatori dell'Università del Michigan suggerisce che il 6-12% di tutti i passeggeri americani di un'auto senza conducente sperimenterà la cinetosi, con conseguente nausea e forse persino vomito. La cinetosi tende a diventare più grave se le persone intraprendono attività come la lettura, che è esattamente ciò che i passeggeri annoiati delle auto a guida autonoma sono in grado di fare.

La linea di fondo

L'avvento delle auto senza conducente sta per sconvolgere e rivoluzionare il modo in cui le persone si spostano. Mentre è probabile che ci sarà un netto vantaggio positivo per la società, ci saranno anche conseguenze indesiderate da considerare. Questi effetti negativi vanno dal grave - la potenziale perdita di milioni di posti di lavoro alla guida insieme al crollo dell'industria automobilistica tradizionale - allo sciocco (sempre più persone vomiteranno). Sembra evidente che lo slancio nello sviluppo di veicoli a guida autonoma non farà altro che aumentare di vapore. Di conseguenza, è importante essere preparati per queste e per qualsiasi altra conseguenza negativa non intenzionale che potrebbe materializzarsi a seguito di questa tecnologia dirompente. (Per la lettura correlata, vedere: Come le auto a guida autonoma di Google cambieranno tutto .)