Saggezza delle folle
La saggezza delle folle è l'idea che grandi gruppi di persone siano collettivamente più intelligenti dei singoli esperti quando si tratta di risolvere problemi, prendere decisioni, innovare e prevedere. La saggezza del concetto di folla è stata resa popolare da James Surowiecki nel suo libro del 2004, La saggezza delle folle, che mostra come grandi gruppi abbiano preso decisioni superiori nella cultura pop, nella psicologia, nella biologia, nell'economia comportamentale e in altri campi.
Key Takeaways
- La saggezza delle folle si riferisce all'idea che grandi gruppi di persone sono collettivamente più intelligenti dei singoli esperti. All'interno dei mercati finanziari, l'idea aiuta a spiegare il movimento del mercato e il comportamento simile a una mandria tra investitori.
- È stato reso popolare per la prima volta dallo scrittore newyorkese James Surowiecki nel suo libro del 2004, The Wisdom of Crowds.
- Perché le folle siano sagge, devono essere caratterizzate da una diversità di opinioni e l'opinione di ogni persona dovrebbe essere indipendente da quelle che la circondano.
Comprensione della saggezza delle folle
L'idea della saggezza delle folle può essere fatta risalire alla teoria del giudizio collettivo di Aristotele presentata nella sua opera Politica . Ha usato una cena potluck come esempio, spiegando che un gruppo di individui può riunirsi per creare un banchetto più soddisfacente per un gruppo nel suo complesso di quello che un individuo potrebbe fornire.
Cosa serve per formare una saggia folla?
Le folle non sono sempre sagge. In effetti, alcuni possono essere il contrario. Prendiamo ad esempio gli investitori frenetici che partecipano a una bolla del mercato azionario come quella avvenuta negli anni '90 con le società dotcom. Il gruppo, o folla, coinvolto in questa bolla ha investito in base alla speculazione che le startup Internet diventerebbero redditizie ad un certo punto in futuro. Molte quotazioni azionarie di queste società sono aumentate vertiginosamente, nonostante non dovessero ancora generare entrate. Sfortunatamente, una buona parte delle società ha subito il panico derivante dai mercati a seguito di ordini di vendita di massa sui titoli di alcune delle principali società tecnologiche.
Ma, secondo Surowiecki, le folle sagge hanno diverse caratteristiche chiave. Prima di tutto, la folla dovrebbe essere in grado di avere una varietà di opinioni. In secondo luogo, l'opinione di una persona dovrebbe rimanere indipendente da chi le circonda (e non dovrebbe essere influenzata da nessun altro). Successivamente, chiunque prenda parte alla folla dovrebbe essere in grado di esprimere la propria opinione sulla base delle proprie conoscenze individuali. Infine, la folla dovrebbe essere in grado di aggregare le opinioni individuali in una decisione collettiva.
Uno studio del 2018 ha aggiornato la saggezza della teoria delle folle suggerendo che le folle all'interno di un gruppo esistente sono più sagge del gruppo stesso. I ricercatori hanno definito i loro risultati un miglioramento rispetto alla saggezza esistente della teoria delle folle. Hanno registrato le risposte alle loro domande privatamente, dagli individui e collettivamente, facendo in modo che piccoli gruppi che erano suddivisi da quelli più grandi discutessero la stessa domanda prima di fornire una risposta. I ricercatori hanno scoperto che le risposte dei piccoli gruppi, in cui è stata discussa la domanda prima che fosse concordata una risposta, erano più accurate rispetto alle risposte individuali.
Saggezza delle folle nei mercati finanziari
La saggezza della folla può anche aiutare a spiegare ciò che rende i mercati, che sono un tipo di folla, a volte efficiente e inefficiente ad altri. Se i partecipanti al mercato non sono diversi e se mancano di incentivi, i mercati saranno inefficienti e il prezzo di un articolo sarà al passo con il suo valore.
In un articolo di Bloomberg View del 2015, il gestore patrimoniale e editorialista Barry Ritholtz ha affermato che i mercati di previsione e futures, a differenza dei mercati di beni e servizi, mancano della saggezza delle folle perché non hanno un ampio o diversificato gruppo di partecipanti. Sottolinea che i mercati delle previsioni sono falliti in modo spettacolare nel tentativo di indovinare i risultati di eventi come il referendum greco, il processo di Michael Jackson e il primario dell'Iowa del 2004. Le persone che cercavano di prevedere i risultati di questi eventi stavano semplicemente indovinando sulla base dei dati del sondaggio pubblico e non avevano alcuna conoscenza individuale o collettiva.
Sebbene vi sia merito all'idea che molti siano più intelligenti dei pochi, non è sempre vero, in particolare quando i membri della folla sono consapevoli e influenzati dalle idee reciproche. Il pensiero di consenso tra un gruppo di persone con scarso giudizio può, ovviamente, portare a un processo decisionale di gruppo scarso; questo fattore potrebbe essere stato una delle cause della crisi finanziaria del 2008. Può anche spiegare perché le democrazie a volte eleggono leader non qualificati. In altre parole, come spiegato dallo scrittore scientifico britannico Philip Ball in un articolo della BBC del 2014, è importante sapere chi c'è tra la folla.
Esempi di saggezza delle folle
Due esempi che mostrano come funziona il concetto:
- Facendo una media delle ipotesi individuali di un grande gruppo sul peso di un oggetto, la risposta può essere più accurata delle ipotesi degli esperti che hanno più familiarità con quell'oggetto.
- Il giudizio collettivo di un gruppo diversificato può compensare la propensione di un piccolo gruppo. Nel tentativo di indovinare il risultato di una partita delle World Series, i fan possono essere irrazionalmente distorti verso le loro squadre preferite, ma un gruppo numeroso che include molti non-fan e individui che non amano entrambe le squadre delle World Series potrebbe essere in grado di prevedere con precisione il vincitore .