I 5 paesi che producono la maggior parte dell'energia solare

Sebbene si possa fare di più per sfruttare la potenza di quella brillante palla di fuoco nel cielo, diversi paesi hanno preso l'iniziativa nel catturare l'energia del sole e la stanno usando come una valida fonte di elettricità. A detta di tutti, il sole non andrà da nessuna parte presto. L'America potrebbe imparare una cosa o due dalla Germania, dalla Cina, dall'Italia e dal Giappone quando si tratta di energia solare. Sebbene un tempo l'energia solare fosse vista come un mercato di nicchia, questi paesi stanno dimostrando che l'energia solare è una risposta legittima alla ricerca mondiale di alternative ai combustibili fossili.

1. Germania

La Germania è stata a lungo in prima linea per l'energia solare e ha prodotto un totale di 38, 2 gigawatt (GW) su 177 GW prodotti a livello globale nel 2014. Per dirla in prospettiva, 1 GW è intorno all'uscita di un grande gas naturale o di una centrale nucleare. In diverse occasioni, la Germania ha soddisfatto oltre il 50% del fabbisogno energetico giornaliero della nazione grazie all'energia solare. Il passaggio a lungo termine della Germania verso un'energia più pulita ha reso la sua economia la più grande al mondo a fare affidamento in modo così marcato sull'energia rinnovabile.

Sebbene la Germania sia lontana da una nazione assolata, il suo obiettivo è fare affidamento sul solare e su altre fonti di energia rinnovabile per il 100% della sua energia elettrica entro il 2050. Chiaramente il leader mondiale nella promozione dell'energia solare, la Germania si sta rapidamente aggiungendo la sua capacità solare ogni giorno per raggiungere questo obiettivo.

2. Cina

Come nazione con la più grande popolazione e impronta di carbonio, il chiaro impegno della Cina nei confronti delle energie rinnovabili è incoraggiante. A partire dal 2015, la Cina è il maggiore produttore e acquirente di pannelli solari. La stragrande maggioranza dei prodotti fotovoltaici, o pannelli solari, viene installata in aree remote da gigantesche fattorie solari che vendono energia ai servizi pubblici. Le immagini satellitari mostrano l'incredibile crescita di queste enormi fattorie solari che continuano ad apparire in tutta la Cina.

Il drastico aumento della Cina nell'energia solare deriva dalla disperata necessità della nazione di elettricità e dalla sua grave crisi di inquinamento dell'aria. Mentre la Germania e altre nazioni hanno frenato gli incentivi per l'installazione di pannelli solari, il governo cinese sta incoraggiando aggressivamente le istituzioni finanziarie a fornire incentivi per le installazioni solari.

3. Giappone

Essendo uno dei paesi più densamente popolati del mondo, il Giappone non ha il lusso di coprire enormi aree di terra con pannelli solari. Nonostante la mancanza di abbondanti spazi aperti, il Giappone è ancora tra i leader mondiali in termini di energia solare totale prodotta, con 23, 3 GW di potenza nel 2014.

Dopo il disastro della centrale nucleare di Fukushima nel 2011, il Giappone ha preso un serio impegno per l'energia solare come parte di un piano per raddoppiare la sua energia rinnovabile entro il 2030. Per necessità, il Giappone ha trovato luoghi creativi per installare pannelli solari. Un boom della popolarità del golf in Giappone negli anni '80 ha portato a una sovrabbondanza di campi da golf, molti dei quali sono stati completamente abbandonati a partire dal 2015. Molti di questi campi dimenticati sono ora completamente coperti con prodotti fotovoltaici.

La nazione insulare è persino arrivata al punto di creare "isole solari" galleggianti con migliaia di pannelli solari resistenti all'acqua. Queste centrali solari di prossima generazione presentano numerosi vantaggi, tra cui la capacità di essere raffreddati in modo più efficiente dall'acqua.

4. Italia

Pur non producendo quasi la quantità totale di energia solare delle altre principali nazioni, il 18, 5 GW creato nel 2014 in Italia rappresentava quasi il 10% del fabbisogno energetico totale della nazione, più di qualsiasi altro paese. Le agevolazioni fiscali concesse agli impianti solari sono scadute, causando la vendita o la preclusione di molti. Di conseguenza, si prevede che l'impressionante produzione di energia solare in Italia diminuirà.

5. Gli Stati Uniti

Gli Stati Uniti hanno continuato a migliorare la propria posizione di leader nel settore dell'energia solare espandendo la propria produzione del 30% nel 2014 con un investimento di $ 18 miliardi. Gran parte dell'aumento è attribuibile a incentivi statali sostanziali concessi al settore residenziale, che è il segmento di mercato in più rapida crescita. Anche il settore delle utility è migliorato con 3, 9 GW di progetti su scala di utility installati nel 2014. Poiché il costo dell'energia solare diventa più competitivo in termini di costi con risorse non rinnovabili, si prevede che la produzione degli Stati Uniti aumenterà notevolmente rispetto ai 18, 3 GW registrati nel 2014.