Lettera del ragioniere
La lettera di un commercialista è una comunicazione scritta che di solito precede un rapporto finanziario. La lettera di un commercialista è prodotta da revisori indipendenti di un'azienda. Riassume la portata della revisione contabile e i suoi risultati in termini molto generali. Il termine è spesso usato in modo intercambiabile con il termine "opinione del revisore".
Spiegazione della lettera del ragioniere
La lettera del commercialista di solito esprime un'opinione "chiara", il che significa che il contabile o la società di revisione ritiene che i rendiconti finanziari siano accurati e che presentino in modo equo le condizioni finanziarie della società. Un'opinione "qualificata" indica carenze nelle procedure o nella presentazione dell'azienda (il che significa che i rendiconti finanziari potrebbero non essere accurati o potrebbero non essere conformi a GAAP). La relazione del commercialista indica anche il periodo di tempo coperto dai rendiconti finanziari nonché il metodo di contabilità (GAAP o contanti) che la società che presenta i rendiconti utilizza.
Un'opinione "sfavorevole", che indica che i dati finanziari di una società sono travisati, è un'altra possibilità. L'opinione più nota è la "preoccupazione continua", il che significa che la società di contabilità ha dubbi sulla salute finanziaria della società e sulla sua capacità di rimanere in attività.
Cosa è incluso nella lettera di un commercialista?
Numerose agenzie di regolamentazione federali e statali emettono e applicano requisiti che stabiliscono quali informazioni dovrebbero essere incluse nella lettera di un commercialista. Questi includono la Commodity Futures Trading Commission (CFTC), la Securities and Exchange Commission (SEC), la Federal Deposit Insurance Corporation (FDIC) e gli enti regolatori statali. Tra gli altri requisiti, i contabili devono soddisfare per supportare le loro qualifiche per emettere le lettere dei ragionieri: che sono indipendenti dall'azienda su cui stanno emettendo pareri; che le loro pratiche sono conformi agli standard contabili stabiliti dall'American Institute of Certified Public Accountants (AICPA), l'associazione commerciale del settore che stabilisce standard etici e professionali e concede credenziali; che il contabile abbia una licenza rilasciata dallo stato in cui esercita e che è un "membro in regola con l'AICPA".
Poiché la lettera del commercialista viene divulgata insieme ai rapporti finanziari di una società, è considerata parte integrante della visione della società da parte degli analisti e degli investitori. Nel corso degli anni, le autorità di regolamentazione hanno avviato indagini, intentato causa per frode e intrapreso azioni di contrasto nei confronti di società di revisione contabile per non aver presentato in modo accurato le proprie opinioni e per negligenza nel giungere a tali opinioni. Un caso importante riguardava le lettere del commercialista della ditta Arthur Andersen per i rapporti finanziari della Waste Management. In un altro caso, la società rivale Price Waterhouse Coopers è stata messa a fuoco nel 1999 per aver consentito al cliente WR Grace di fornire numeri falsi nel proprio bilancio mantenendo un parere di audit "pulito".
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