Bitcoin vs. Litecoin: qual è la differenza?

Negli ultimi anni, l'interesse pubblico per le criptovalute è aumentato in modo drammatico. Il focus principale di questo interesse è stato Bitcoin, che, in seguito al rilascio del suo primo client pubblico nel 2009, è diventato il nome dominante nella criptovaluta. Da allora, tuttavia, molte altre criptovalute sono entrate in scena, con almeno 20 tracciati dai principali siti di notizie finanziarie ogni giorno. Tra questi, un nome che ha suscitato un crescente interesse è Litecoin. In effetti, gli sviluppatori di Litecoin hanno a lungo affermato che la loro intenzione è quella di creare "l'argento" per "l'oro" di Bitcoin.

In superficie, Bitcoin e Litecoin hanno molto in comune. Al livello più elementare, sono entrambe criptovalute. Mentre valute statali come il dollaro USA o lo yen giapponese si basano su meccanismi politici e legali per valore e legittimità, le criptovalute si basano solo sull'integrità crittografica della rete stessa. Tuttavia Bitcoin e Litecoin differiscono anche per aspetti importanti.

Bitcoin

Al 24 febbraio 2019, la capitalizzazione di mercato di Bitcoin ammonta a circa $ 67 miliardi, contro una capitalizzazione di mercato di $ 2, 7 miliardi per Litecoin. Il fatto che la capitalizzazione di mercato di Bitcoin ti colpisca come alta o bassa dipende in gran parte dalla prospettiva storica. Se consideriamo che la capitalizzazione di mercato di Bitcoin era a malapena di $ 42.000 a luglio 2010, la sua cifra attuale sembra sconcertante, anche se non tanto rispetto alla sua capitalizzazione di mercato di $ 326 miliardi il 17 dicembre 2017. Mentre Bitcoin rimane di gran lunga il giocatore più apprezzato in lo spazio di criptovaluta, altri come Ethereum, Ripple e Litecoin stanno recuperando terreno.

litecoin

Una delle principali differenze tra Bitcoin e Litecoin riguarda il numero totale di monete che ogni criptovaluta può produrre. È qui che Litecoin si distingue. La rete Bitcoin non può mai superare i 21 milioni di monete, mentre Litecoin può ospitare fino a 84 milioni di monete. In teoria questo sembra un vantaggio significativo a favore di Litecoin, ma i suoi effetti nel mondo reale possono essere trascurabili. Questo perché sia ​​Bitcoin che Litecoin sono divisibili in quantità quasi infinitesimali. In effetti, la quantità minima di Bitcoin trasferibile è centomilionesimo di un Bitcoin (0, 00000001 Bitcoin) noto colloquialmente come un "satoshi". Gli utenti di entrambe le valute non dovrebbero quindi avere difficoltà ad acquistare beni o servizi a basso prezzo, indipendentemente da come può diventare elevato il prezzo generale di un singolo Bitcoin o Litecoin indiviso.

Il maggior numero di monete massime di Litecoin potrebbe offrire un vantaggio psicologico rispetto a Bitcoin, a causa del suo prezzo più piccolo ancora per una singola unità.

Nel novembre 2013, il dirigente di IBM Richard Brown ha sollevato la prospettiva che alcuni utenti potrebbero preferire la transazione in unità intere piuttosto che in frazioni di unità, un potenziale vantaggio per Litecoin. Tuttavia, anche supponendo che ciò sia vero, il problema può essere risolto attraverso semplici modifiche al software introdotte nei portafogli digitali attraverso le quali vengono effettuate le transazioni Bitcoin. Come sottolinea Tristan Winters in un articolo della rivista Bitcoin, "The Psychology of Decimals", i famosi portafogli Bitcoin come Coinbase e Trezor offrono già la possibilità di visualizzare il valore Bitcoin in termini di valute ufficiali (o fiat) come il dollaro USA. Questo può aiutare a eludere l'avversione psicologica nel trattare in frazioni.

Differenze chiave

Sebbene tecnicamente le transazioni avvengano istantaneamente su entrambe le reti Bitcoin e Litecoin, è necessario del tempo perché tali transazioni siano confermate da altri partecipanti alla rete. Secondo i dati di Blockchain.info, il tempo medio di conferma della transazione a lungo termine della rete Bitcoin è di poco più di 10 minuti per transazione, anche se questo può variare notevolmente quando il traffico è elevato. La cifra equivalente per Litecoin è di circa 2, 5 minuti. In linea di principio, questa differenza nei tempi di conferma potrebbe rendere Litecoin più attraente per i commercianti. Ad esempio, un commerciante che vende un prodotto in cambio di Bitcoin dovrebbe attendere quasi quattro volte di più per confermare il pagamento come se lo stesso prodotto fosse venduto in cambio di Litecoin. D'altra parte, i commercianti possono sempre scegliere di accettare transazioni senza attendere alcuna conferma. La sicurezza di tali transazioni a conferma zero è oggetto di dibattiti.

considerazioni speciali

Di gran lunga la differenza tecnica fondamentale tra Bitcoin e Litecoin sono i diversi algoritmi crittografici che impiegano. Bitcoin utilizza l'algoritmo SHA-256 di lunga data, mentre Litecoin utilizza un algoritmo relativamente nuovo noto come Scrypt.

Il principale significato pratico di questi diversi algoritmi è il loro impatto sul processo di "estrazione" di nuove monete. Sia in Bitcoin che in Litecoin, il processo di conferma delle transazioni richiede una notevole potenza di calcolo. Alcuni membri della rete valutaria, noti come minatori, allocano le loro risorse informatiche per confermare le transazioni di altri utenti. In cambio di ciò, questi minatori vengono ricompensati guadagnando unità della valuta che hanno estratto.

SHA-256 è generalmente considerato un algoritmo più complesso di Scrypt, consentendo allo stesso tempo un maggior grado di elaborazione parallela. Di conseguenza, i minatori di Bitcoin negli ultimi anni hanno utilizzato metodi sempre più sofisticati per estrarre Bitcoin nel modo più efficiente possibile. Il metodo più comune per il mining di Bitcoin consiste nell'uso di circuiti integrati specifici per l'applicazione (ASIC). Questi sono sistemi hardware che, a differenza delle semplici CPU e GPU precedenti, possono essere fatti su misura per il mining di Bitcoin. La conseguenza pratica di questo è stato che il mining di Bitcoin è diventato sempre più fuori portata per l'utente quotidiano.

Scrypt, al contrario, è stato progettato per essere meno sensibile ai tipi di soluzioni hardware personalizzate impiegate nel mining basato su ASIC. Ciò ha portato molti commentatori a vedere le criptovalute basate su Scrypt come Litecoin come più accessibili per gli utenti che desiderano anche partecipare alla rete come minatori. Mentre alcune aziende hanno introdotto gli ASIC Scrypt sul mercato, la visione di Litecoin di mining più facilmente accessibile è ancora una realtà, poiché la maggior parte del mining di Litecoin viene effettuata tramite CPU o GPU dei minatori.

Mentre Bitcoin e Litecoin potrebbero essere l'oro e l'argento dello spazio di criptovaluta oggi, la storia ha dimostrato che lo status quo in questo settore dinamico ed emergente può cambiare anche in pochi mesi. Resta da vedere se le criptovalute con cui abbiamo acquisito familiarità manterranno la loro statura nei mesi e negli anni a venire.

• Bitcoin è stato il nome dominante nelle criptovalute dal 2009, ma Litecoin e altri si sono uniti alla mischia.
• La capitalizzazione di mercato di Bitcoin è di oltre $ 67 miliardi, mentre Litecoin è inferiore a $ 3 miliardi.
• Litecoin può produrre un numero maggiore di monete rispetto a Bitcoin e la sua velocità di transazione è più veloce, ma questi fattori sono in gran parte benefici psicologici per l'investitore e non influiscono sul valore o sull'usabilità della valuta.
• Bitcoin e Litecoin utilizzano algoritmi crittografici fondamentalmente diversi: Bitcoin utilizza l'algoritmo SHA-256 di lunga data e Litecoin utilizza un algoritmo più recente chiamato Scrypt.