In che modo i diritti di proprietà influenzano le esternalità e il fallimento del mercato?

Le esternalità o le economie esterne sono materie importanti in economia, specialmente quando le esternalità negative possono influire negativamente sui risultati pareto-ottimali tradizionali. Un sistema che protegge i diritti di proprietà privata è spesso il più efficiente nel distribuire correttamente costi e benefici purché vi sia un impatto economico visibile dalle economie esterne. Vi sono tuttavia casi in cui potrebbero essere necessarie disposizioni più complesse.

In che modo le esternalità incidono sui diritti di proprietà

Un'esternalità si verifica quando un'attività economica impone un costo o un beneficio netto a terzi. Si chiama esternalità positiva se l'attività impone un beneficio netto e esternalità negativa se impone un costo netto.

Ad esempio, possono sorgere diverse esternalità positive se i tuoi vicini decidono di andare in bicicletta al lavoro piuttosto che prendere la macchina. In tal modo, creano vantaggi netti per te riducendo la quantità di traffico che devi attraversare. Riducono anche la quantità di inquinamento delle auto nella tua zona circostante; ridurre la domanda, e quindi il prezzo, della benzina; e ridurre leggermente la possibilità di essere ucciso in un incidente d'auto. L'inquinamento è una classica esternalità negativa. Se vivi accanto a una fabbrica di rame con un fumaiolo, potresti riscontrare costi netti sotto forma di proprietà sporche, valori di proprietà inferiori, complicazioni di salute o meno luce solare.

Supponiamo che i tuoi vicini guidino le loro biciclette attraverso il cortile o che il fumaiolo sporchi la maglietta. Questi sono casi chiari quando le esternalità influiscono negativamente sui tuoi diritti di proprietà. Il conseguente problema economico è come assegnare quei costi al produttore dell'effetto esterno e lontano da te e dalla tua proprietà.

Utilizzo dei diritti di proprietà per trasferire costi e benefici

La soluzione classica e più semplice alle esternalità consiste nel forzare il destinatario di benefici esterni o il produttore di costi esterni a pagarli. Proprio come in una dinamica acquirente-venditore, le due parti possono negoziare il valore di mercato dell'impatto esterno e raggiungere un accordo. Se non riescono a concordare, i produttori possono trattenere i benefici o essere costretti a interrompere le attività che impongono costi.

Un esempio eccellente di ciò è rappresentato dalle terre selvagge e dai torrenti di trota del Regno Unito, che sono quasi interamente di proprietà privata e gestiti. Se un inquinatore industriale sporca l'acqua o la terra selvaggia, è considerato colpevole di sconfinare e creare danni alla proprietà proprio come se scaricasse spazzatura sul prato davanti. Il proprietario di terre selvagge o torrenti potrebbe denunciare chi inquina e ottenere un'ingiunzione per fermare la pratica. Ciò trasferisce i costi indietro a chi inquina e lontano da terzi.

La mancanza di diritti di proprietà causa fallimenti del mercato

Esternalità negative possono derivare da mercati in cui i diritti di proprietà non sono chiaramente definiti o adeguatamente protetti. La congestione del traffico è un chiaro esempio. Poiché nessun imprenditore o azienda possiede strade pubbliche, nessuno può applicare tariffe più elevate per l'utilizzo di strade a traffico elevato o offrire sconti per viaggiare durante le ore non di punta. Ciò provoca un uso eccessivo delle strade durante le ore di punta, causando congestione del traffico, incidenti e altri ritardi. Il risultato è un'allocazione inefficiente dei viaggi in autostrada.

Pareto Ottimalità ed esternalità nel mondo reale

Se hai seguito corsi di livello economico di livello 200 o superiore, avrai probabilmente sentito parlare dell'efficienza di Pareto o della soluzione ottimale di Pareto. Queste situazioni teoriche sorgono se non possono aver luogo ulteriori scambi economici che migliorino qualcuno senza peggiorare anche qualcun altro. Molte discussioni sull'esternalità sono radicate in termini di ottimalità di Pareto.

Il problema con l'ottimalità di Pareto è che è impossibile da scoprire e forse inapplicabile al mondo reale del tutto. Tutto il valore economico è soggettivo e, per sua natura, impossibile da confrontare interpersonalmente. Anche se fosse possibile, è improbabile che qualcuno possa possedere la conoscenza adeguata dei tempi e delle circostanze per sapere come ciascun individuo valorizza una determinata transazione. In termini pratici, ciò significa che non è possibile spostare i mercati verso una soluzione Pareto Optimal attraverso un approccio top-down.