Capitalismo
Il capitalismo è un sistema economico in cui i privati o le imprese possiedono beni capitali. La produzione di beni e servizi si basa sulla domanda e sull'offerta nel mercato generale, noto come economia di mercato, piuttosto che attraverso la pianificazione centrale, nota come economia pianificata o economia di comando.
La forma più pura di capitalismo è il libero mercato o il capitalismo laissez-faire. Qui, i privati sono sfrenati. Possono determinare dove investire, cosa produrre o vendere e a quali prezzi scambiare beni e servizi. Il mercato laissez-faire opera senza controlli o controlli.
Oggi, la maggior parte dei paesi pratica un sistema capitalistico misto che include un certo grado di regolamentazione governativa degli affari e della proprietà di determinati settori.
02:05Capitalismo
Capire il capitalismo
Funzionalmente parlando, il capitalismo è un processo attraverso il quale i problemi della produzione economica e della distribuzione delle risorse potrebbero essere risolti. Invece di pianificare decisioni economiche attraverso metodi politici centralizzati, come nel socialismo o nel feudalesimo, la pianificazione economica sotto il capitalismo avviene attraverso decisioni decentralizzate e volontarie.
Key Takeaways
- Il capitalismo è un sistema economico caratterizzato dalla proprietà privata dei mezzi di produzione, specialmente nel settore industriale.
- Il capitalismo dipende dall'applicazione dei diritti di proprietà privata, che forniscono incentivi agli investimenti e all'uso produttivo del capitale produttivo.
- Il capitalismo si è sviluppato storicamente dai precedenti sistemi di feudalesimo e mercantilismo in Europa, e ha notevolmente ampliato l'industrializzazione e la disponibilità su larga scala dei beni di consumo del mercato di massa.
- Il puro capitalismo può essere contrapposto al puro socialismo (dove tutti i mezzi di produzione sono di proprietà collettiva o statale) e alle economie miste (che si trovano su un continuum tra puro capitalismo e puro socialismo).
- La pratica del capitalismo nel mondo reale in genere comporta un certo grado di cosiddetto "capitalismo clientelare" a causa delle richieste delle imprese di un intervento governativo favorevole e dell'incentivo dei governi a intervenire nell'economia.
Capitalismo e proprietà privata
I diritti di proprietà privata sono fondamentali per il capitalismo. La maggior parte dei concetti moderni di proprietà privata derivano dalla teoria della proprietà di John Locke, in cui gli esseri umani rivendicano la proprietà mescolando il loro lavoro con risorse non reclamate. Una volta posseduto, l'unico mezzo legittimo per trasferire proprietà è attraverso lo scambio volontario, doni, eredità o rivendita di proprietà abbandonate.
La proprietà privata promuove l'efficienza dando al proprietario delle risorse un incentivo per massimizzare il valore della proprietà. Quindi, più preziosa è la risorsa, più potere commerciale offre al proprietario. In un sistema capitalista, la persona che possiede la proprietà ha diritto a qualsiasi valore associato a quella proprietà.
Affinché gli individui o le imprese distribuiscano i propri beni capitali in modo sicuro, deve esistere un sistema che protegga il loro diritto legale di possedere o trasferire proprietà privata. Una società capitalista farà affidamento sull'uso di contratti, correttezza e diritto illecito per facilitare e far rispettare questi diritti di proprietà privata.
Quando una proprietà non è di proprietà privata ma condivisa dal pubblico, può emergere un problema noto come la tragedia dei beni comuni. Con una risorsa comune di pool, che tutte le persone possono utilizzare e nessuna delle quali può limitare l'accesso, tutte le persone hanno un incentivo ad estrarre il maggior valore possibile e nessun incentivo a conservare o reinvestire nella risorsa. La privatizzazione della risorsa è una possibile soluzione a questo problema, insieme a vari approcci di azione collettiva volontaria o involontaria.
Capitalismo, profitti e perdite
I profitti sono strettamente associati al concetto di proprietà privata. Per definizione, un individuo entra in uno scambio volontario di proprietà privata solo quando ritiene che lo scambio li avvantaggi in qualche modo psichico o materiale. In tali operazioni, ciascuna parte guadagna un valore soggettivo extra, o profitto, dalla transazione.
Il commercio volontario è il meccanismo che guida l'attività in un sistema capitalista. I proprietari delle risorse competono tra loro sui consumatori, che a loro volta competono con altri consumatori su beni e servizi. Tutta questa attività è integrata nel sistema dei prezzi, che equilibra l'offerta e la domanda per coordinare la distribuzione delle risorse.
Un capitalista guadagna il massimo profitto utilizzando i beni strumentali nel modo più efficiente, producendo nel contempo il bene o il servizio di maggior valore. In questo sistema, le informazioni su ciò che è più apprezzato vengono trasmesse attraverso quei prezzi ai quali un altro individuo acquista volontariamente il bene o il servizio del capitalista. I profitti indicano che input meno preziosi sono stati trasformati in output più preziosi. Al contrario, il capitalista subisce perdite quando le risorse di capitale non vengono utilizzate in modo efficiente e creano invece risultati meno preziosi.
Libera impresa o capitalismo?
Il capitalismo e la libera impresa sono spesso visti come sinonimi. In verità, sono termini strettamente correlati ma distinti con caratteristiche sovrapposte. È possibile avere un'economia capitalista senza una libera impresa completa e un mercato libero senza capitalismo.
Ogni economia è capitalista fintanto che i privati controllano i fattori di produzione. Tuttavia, un sistema capitalista può ancora essere regolato dalle leggi del governo e i profitti degli sforzi capitalistici possono ancora essere tassati pesantemente.
La "libera impresa" può essere approssimativamente intesa come scambio economico privo di influenza coercitiva da parte del governo. Sebbene improbabile, è possibile concepire un sistema in cui gli individui scelgono di mantenere tutti i diritti di proprietà in comune. I diritti di proprietà privata esistono ancora in un sistema di libera impresa, sebbene la proprietà privata possa essere volontariamente trattata come comunale senza un mandato governativo.
Molte tribù di nativi americani esistevano con elementi di questi accordi, e all'interno di una famiglia economica capitalista più ampia, club, cooperative e società per azioni come società di persone o di capitali sono tutti esempi di istituzioni di proprietà comune.
Se l'accumulazione, la proprietà e il profitto dal capitale sono il principio centrale del capitalismo, allora la libertà dalla coercizione statale è il principio centrale della libera impresa.
Il feudalesimo è la radice del capitalismo
Il capitalismo è nato dal feudalesimo europeo. Fino al XII secolo, meno del 5% della popolazione europea viveva in città. Lavoratori qualificati vivevano in città, ma ricevevano la loro riserva dai signori feudali piuttosto che da un salario reale, e la maggior parte dei lavoratori erano servi per nobili terrieri. Tuttavia, nel tardo Medioevo il crescente urbanismo, con le città come centri dell'industria e del commercio, diventa sempre più importante dal punto di vista economico.
L'avvento dei veri salari offerti dai commerci ha incoraggiato più persone a trasferirsi in città dove potevano ottenere denaro piuttosto che sussistere in cambio di lavoro. I figli e le figlie extra delle famiglie che dovevano essere messi al lavoro, potevano trovare nuove fonti di reddito nelle città commerciali. Il lavoro minorile faceva parte dello sviluppo economico della città, così come la servitù faceva parte della vita rurale.
Il mercantilismo sostituisce il feudalesimo
Il mercantilismo sostituì gradualmente il sistema economico feudale nell'Europa occidentale e divenne il principale sistema economico commerciale tra il XVI e il XVIII secolo. Il mercantilismo iniziò come commercio tra città, ma non era necessariamente un commercio competitivo. Inizialmente, ogni città aveva prodotti e servizi molto diversi che furono lentamente omogeneizzati dalla domanda nel tempo.
Dopo l'omogeneizzazione delle merci, il commercio si svolgeva in ambienti sempre più ampi: città per città, contea per contea, provincia per provincia e, infine, nazione per nazione. Quando troppe nazioni offrivano beni simili per il commercio, il commercio assunse un vantaggio competitivo che fu acuito dai forti sentimenti di nazionalismo in un continente costantemente coinvolto nelle guerre.
Il colonialismo fiorì insieme al mercantilismo, ma le nazioni che seminavano il mondo con insediamenti non stavano cercando di aumentare il commercio. La maggior parte delle colonie sono state istituite con un sistema economico che sapeva di feudalesimo, con le loro materie prime che tornavano alla madrepatria e, nel caso delle colonie britanniche in Nord America, sono state costrette a riacquistare il prodotto finito con una pseudo-valuta che ha impedito loro dal commercio con altre nazioni.
Fu Adam Smith a notare che il mercantilismo non era una forza di sviluppo e cambiamento, ma un sistema regressivo che creava squilibri commerciali tra le nazioni e impediva loro di avanzare. Le sue idee per un libero mercato hanno aperto il mondo al capitalismo.
Crescita del capitalismo industriale
Le idee di Smith erano tempestive, poiché la rivoluzione industriale stava iniziando a provocare tremori che avrebbero presto scosso il mondo occidentale. La miniera d'oro (spesso letterale) del colonialismo aveva portato nuova ricchezza e nuova domanda per i prodotti delle industrie domestiche, che hanno guidato l'espansione e la meccanizzazione della produzione. Mentre la tecnologia balzava avanti e le fabbriche non dovevano più essere costruite vicino a corsi d'acqua o mulini a vento per funzionare, gli industriali iniziarono a costruire nelle città dove ora c'erano migliaia di persone per fornire lavoro pronto.
I magnati industriali furono i primi ad accumulare la loro ricchezza durante la loro vita, superando spesso sia i nobili fondiari che molte famiglie di prestiti / banche. Per la prima volta nella storia, le persone comuni potrebbero sperare di diventare ricchi. La nuova folla di denaro costruì più fabbriche che richiedevano più lavoro, producendo allo stesso tempo più beni da acquistare per le persone.
Durante questo periodo, il termine "capitalismo" - originato dalla parola latina " capitalis ", che significa "capo del bestiame" - fu usato per la prima volta dal socialista francese Louis Blanc nel 1850, per indicare un sistema di proprietà esclusiva dei mezzi di produzione industriali da privati piuttosto che dalla proprietà condivisa.
Contrariamente alla credenza popolare, Karl Marx non ha coniato la parola "capitalismo", sebbene abbia certamente contribuito all'ascesa del suo uso.
Gli effetti del capitalismo industriale
Il capitalismo industriale tendeva a favorire più livelli della società piuttosto che solo la classe aristocratica. I salari aumentarono, aiutati notevolmente dalla formazione dei sindacati. Lo standard di vita è aumentato anche con l'eccesso di prodotti a prezzi accessibili prodotti in serie. Questa crescita ha portato alla formazione di una classe media e ha iniziato a sollevare sempre più persone dalle classi inferiori per gonfiarne i ranghi.
Le libertà economiche del capitalismo sono maturate insieme alle libertà politiche democratiche, all'individualismo liberale e alla teoria dei diritti naturali. Questa maturità unificata non vuol dire, tuttavia, che tutti i sistemi capitalistici sono politicamente liberi o incoraggiano la libertà individuale. L'economista Milton Friedman, un sostenitore del capitalismo e della libertà individuale, scrisse in Capitalism and Freedom (1962) che "il capitalismo è una condizione necessaria per la libertà politica. Non è una condizione sufficiente".
Una drammatica espansione del settore finanziario ha accompagnato l'ascesa del capitalismo industriale. Le banche avevano precedentemente servito come magazzini per oggetti di valore, stanze di compensazione per il commercio a lunga distanza o prestatori a nobili e governi. Ora sono venuti a soddisfare le esigenze del commercio quotidiano e dell'intermediazione del credito per grandi progetti di investimento a lungo termine. Nel XX secolo, quando le borse diventarono sempre più pubbliche e i veicoli di investimento si aprirono a più individui, alcuni economisti identificarono una variazione del sistema: il capitalismo finanziario.
Capitalismo e crescita economica
Creando incentivi per gli imprenditori a riallocare le risorse dai canali non redditizi e verso le aree in cui i consumatori li valorizzano maggiormente, il capitalismo ha dimostrato di essere un veicolo altamente efficace per la crescita economica.
Prima dell'ascesa del capitalismo nei secoli XVIII e XIX, la rapida crescita economica avvenne principalmente attraverso la conquista e l'estrazione di risorse dai popoli conquistati. In generale, si trattava di un processo localizzato a somma zero. La ricerca suggerisce che il reddito pro capite globale medio è rimasto invariato tra l'ascesa delle società agricole fino a circa il 1750, quando le radici della prima rivoluzione industriale hanno preso piede.
Nei secoli successivi, i processi produttivi capitalistici hanno notevolmente migliorato la capacità produttiva. Un numero sempre maggiore di beni migliori è diventato a buon mercato accessibile a vaste popolazioni, aumentando gli standard di vita in modi precedentemente impensabili. Di conseguenza, la maggior parte dei teorici politici e quasi tutti gli economisti sostengono che il capitalismo è il sistema di scambio più efficiente e produttivo.
Capitalismo contro socialismo
In termini di economia politica, il capitalismo è spesso contrapposto al socialismo. La differenza fondamentale tra capitalismo e socialismo è la proprietà e il controllo dei mezzi di produzione. In un'economia capitalista, la proprietà e le imprese sono possedute e controllate da individui. In un'economia socialista, lo stato possiede e gestisce i mezzi vitali della produzione. Tuttavia, esistono anche altre differenze sotto forma di equità, efficienza e occupazione.
Equità
L'economia capitalista non si preoccupa di disposizioni eque. L'argomento è che la disuguaglianza è la forza trainante che incoraggia l'innovazione, che quindi spinge lo sviluppo economico. La preoccupazione principale del modello socialista è la ridistribuzione della ricchezza e delle risorse dai ricchi ai poveri, per equità e per garantire l'uguaglianza nelle opportunità e l'uguaglianza dei risultati. L'uguaglianza è valutata al di sopra dei risultati elevati e il bene collettivo è visto al di sopra dell'opportunità per gli individui di avanzare.
Efficienza
L'argomento capitalista è che l'incentivo al profitto spinge le aziende a sviluppare nuovi prodotti innovativi che sono desiderati dal consumatore e che hanno una domanda sul mercato. Si sostiene che la proprietà statale dei mezzi di produzione porti all'inefficienza perché, senza la motivazione a guadagnare più denaro, i dirigenti, i lavoratori e gli sviluppatori hanno meno probabilità di compiere lo sforzo supplementare per spingere nuove idee o prodotti.
occupazione
In un'economia capitalista, lo stato non impiega direttamente la forza lavoro. Questa mancanza di occupazione gestita dal governo può portare alla disoccupazione durante le recessioni economiche e le depressioni. In un'economia socialista, lo stato è il principale datore di lavoro. Durante i periodi di difficoltà economica, lo stato socialista può ordinare l'assunzione, quindi c'è piena occupazione. Inoltre, vi è una "rete di sicurezza" più forte nei sistemi socialisti per i lavoratori che sono feriti o disabili permanentemente. Coloro che non possono più lavorare hanno meno opzioni disponibili per aiutarli nelle società capitaliste.
Sistema misto vs. puro capitalismo
Quando il governo possiede alcuni ma non tutti i mezzi di produzione, ma gli interessi del governo possono aggirare, sostituire, limitare o altrimenti regolamentare legalmente gli interessi economici privati, si dice che sia un'economia mista o un sistema economico misto. Un'economia mista rispetta i diritti di proprietà, ma pone dei limiti.
I proprietari di immobili sono limitati per quanto riguarda il modo in cui si scambiano tra loro. Queste restrizioni si presentano in molte forme, come le leggi sui salari minimi, le tariffe, i contingenti, le tasse sulle manche, le restrizioni sulle licenze, i prodotti o i contratti proibiti, l'espropriazione pubblica diretta, la legislazione antitrust, le leggi sul corso legale, le sovvenzioni e il dominio eminente. Anche i governi delle economie miste possiedono e gestiscono in tutto o in parte determinate industrie, in particolare quelle considerate beni pubblici, spesso imponendo monopoli legalmente vincolanti in tali industrie per vietare la concorrenza di soggetti privati.
Al contrario, il puro capitalismo, noto anche come il capitalismo laissez-faire o anarco-capitalismo, (come professato da Murray N. Rothbard), tutte le industrie sono lasciate alla proprietà e al funzionamento privati, compresi i beni pubblici, e nessuna autorità del governo centrale fornisce regolamentazione o supervisione dell'attività economica in generale.
Lo spettro standard dei sistemi economici pone il capitalismo laissez-faire ad un estremo e un'economia pianificata completa - come il comunismo - dall'altro. Si potrebbe dire che tutto nel mezzo è un'economia mista. L'economia mista presenta elementi sia di pianificazione centrale che di affari privati non pianificati.
Con questa definizione, quasi tutti i paesi del mondo hanno un'economia mista, ma le economie miste contemporanee variano nei loro livelli di intervento del governo. Gli Stati Uniti e il Regno Unito hanno un tipo di capitalismo relativamente puro con un minimo di regolamentazione federale nei mercati finanziari e del lavoro - a volte noto come capitalismo anglosassone - mentre il Canada e i paesi nordici hanno creato un equilibrio tra socialismo e capitalismo.
Molte nazioni europee praticano il capitalismo del welfare, un sistema che si occupa del benessere sociale del lavoratore e include politiche come pensioni statali, assistenza sanitaria universale, contrattazione collettiva e codici di sicurezza industriale.
Capitalismo clientelare
Il capitalismo clientelare si riferisce a una società capitalista che si basa sulle strette relazioni tra uomini d'affari e stato. Invece che il successo sia determinato da un libero mercato e dallo stato di diritto, il successo di un'azienda dipende dal favoritismo che le viene mostrato dal governo sotto forma di agevolazioni fiscali, contributi pubblici e altri incentivi.
In pratica, questa è la forma dominante di capitalismo in tutto il mondo a causa dei potenti incentivi sia affrontati dai governi per estrarre risorse tassando, regolando e promuovendo l'attività di ricerca degli affitti, sia coloro che devono affrontare le imprese capitaliste per aumentare i profitti ottenendo sussidi, limitando la concorrenza ed erigere barriere all'ingresso. In effetti, queste forze rappresentano una specie di domanda e offerta di intervento del governo nell'economia, che deriva dal sistema economico stesso.
Il capitalismo clientelare è ampiamente accusato di una serie di problemi sociali ed economici. Sia i socialisti che i capitalisti si danno la colpa l'un l'altro per l'ascesa del capitalismo clientelare. I socialisti credono che il capitalismo clientelare sia il risultato inevitabile del puro capitalismo. D'altro canto, i capitalisti credono che il capitalismo clientelare derivi dalla necessità dei governi socialisti di controllare l'economia.
Confronta i conti di investimento Nome del fornitore Descrizione Descrizione dell'inserzionista × Le offerte che compaiono in questa tabella provengono da società di persone da cui Investopedia riceve un compenso.