La differenza tra olio di scisto e olio di scisto

La tecnologia di fratturazione idraulica (fracking) ha permesso ai produttori di petrolio e gas di sfruttare le riserve nelle formazioni di scisto in tutto il Nord America. L'olio che esce dallo scisto è indicato come olio di scisto o olio a tenuta. La produzione di scisto bituminoso, tuttavia, è diversa dalla produzione di olio di scisto. In questo articolo, esamineremo la differenza tra queste fonti di energia dal suono simile.

Pre-Oil Rock

Lo scisto bituminoso è essenzialmente roccia che contiene solidi frammenti di cherogeno, un precursore dell'olio. Tutto l'olio proviene da materia organica che è soggetta a calore e pressione intensi fino a quando non si scompone in idrocarburi. Con il cherogeno in scisto bituminoso, non c'era abbastanza calore per finire il lavoro, ma questo, ovviamente, può essere risolto. (Per ulteriori informazioni, consultare: I 5 maggiori rischi affrontati dalle compagnie petrolifere e del gas .)

Sono stati sviluppati due metodi per estrarre i prodotti petroliferi dallo scisto bituminoso. Uno è quello di estrarlo come la roccia, e quindi riscaldarlo nell'ambiente a basso ossigeno necessario per trasformare il cherogeno in petrolio e gas. L'altro metodo consiste nel riscaldare l'olio in situ, applicando calore alla formazione e quindi pompando l'olio risultante. La principale differenza tra questi metodi è che il primo richiede più calore del secondo.

Ci sono anche altri vantaggi aggiuntivi del metodo in situ, poiché il gas prodotto può essere riciclato per produrre più calore e il prodotto finale è di qualità superiore e sono necessarie molte meno attività di estrazione e frantumazione. Detto questo, entrambi i metodi producono un prodotto che costa di più al barile rispetto ai prodotti petroliferi convenzionali. (Per ulteriori informazioni, consultare: 5 Multipli di trading comuni utilizzati nella valutazione di petrolio e gas .)

La Royal Dutch Shell (RDS.A) ha abbandonato il progetto di mogano shale nel 2013, presumibilmente perché i costi di estrazione hanno prodotto un prodotto non competitivo. Ma questa non è una novità nella sfera del petrolio non convenzionale. I progetti iniziano e si fermano mentre l'economia dei depositi non convenzionali si sposta con i prezzi di mercato. Exxon Mobil Corp. (XOM) ha una storia con lo scisto bituminoso che risale agli anni '80 e sta ancora cercando di toccare i 4-trilioni di barili stimati come intrappolati nello scisto bituminoso del Colorado. (Per ulteriori informazioni, vedi: Exxon Mobil - 3 fatti che potrebbero sorprenderti .)

Olio intrappolato nella roccia

A differenza dello scisto bituminoso, l'olio di scisto si riferisce agli idrocarburi intrappolati in formazioni non molto porose, il che significa che l'olio e il gas non possono defluire nel tubo con la stessa facilità dei pozzi tradizionali. Invece, si accede all'olio perforando orizzontalmente attraverso il deposito e quindi fracking per aprire la roccia e consentire all'olio di fluire. Questo viene fatto da società di perforazione come Marathon Oil Corp. (MRO) e Apache Corp. (APA), che stanno lavorando a formazioni come Eagle Ford - il nome a cui la maggior parte degli investitori pensa quando sentono una combinazione delle parole "petrolio" e 'shale'. (Per ulteriori informazioni, consultare: Marathon Oil o Marathon Petroleum: qual è lo stock migliore? )

La linea di fondo

Che si tratti di olio di scisto o di scisto bituminoso, esiste un denominatore comune: entrambi costano di più al barile per estrazione rispetto a più depositi di petrolio convenzionali. Ciò significa che entrambi sono in preda alle forze di mercato. Lo scisto bituminoso in particolare, sebbene potenzialmente un'enorme fonte di petrolio, è ancora in fase di elaborazione per quanto riguarda la riduzione dei costi di produzione abbastanza per competere. È improbabile che ciò cambi quando i prezzi del petrolio sono inferiori a $ 60 al barile.

L'olio di scisto, d'altra parte, ha mostrato una certa resilienza in tale contesto di prezzi, poiché alcuni depositi vengono ancora estratti con l'aspettativa di realizzare un profitto ai prezzi di mercato correnti. Quindi, alla fine, la più grande differenza tra olio di scisto e olio di scisto è che l'olio di scisto è ancora uno sforzo per fare soldi, mentre lo scisto di petrolio è una fonte potenzialmente importante per il futuro. (Per ulteriori informazioni, vedi: US Shale sta diventando il produttore globale di altalene? )