In che modo la contabilità basata su principi e basata su regole è diversa?
Quasi tutte le società sono tenute a preparare i loro bilanci secondo quanto stabilito dal Financial Accounting Standards Board (FASB), i cui standard sono generalmente basati su principi. Il modo in cui riportano queste affermazioni dipende da dove si trovano e dal metodo impostato che seguono.
Di recente, si è discusso molto se la contabilità basata su principi sarebbe più efficiente della contabilità basata su regole popolari, specialmente nel contesto di scandali contabili come Enron e Worldcom.
Ma qual è la differenza tra i due? Qui, esaminiamo come i due differiscono e perché sono importanti.
Contabilità basata sui principi
La contabilità basata sui principi sembra essere il metodo di contabilità più popolare in tutto il mondo. La maggior parte dei paesi opta per un sistema basato sui principi, poiché spesso è meglio adeguare i principi contabili alle transazioni di un'azienda piuttosto che adeguare le operazioni di una società alle regole contabili.
Il sistema IFRS (International Financial Reporting Standards), il più comune principio contabile internazionale, non è un sistema basato su regole. L'IFRS afferma che i bilanci di una società devono essere comprensibili, leggibili, comparabili e pertinenti alle transazioni finanziarie correnti.
Contabilità basata su regole
La contabilità basata su regole è fondamentalmente un elenco di regole dettagliate che devono essere seguite durante la preparazione dei bilanci. Molti contabili preferiscono la prospettiva di utilizzare standard basati su regole perché, in assenza di regole, potrebbero essere portati in tribunale se le loro sentenze sul bilancio non fossero corrette.
Il sistema GAAP (Generally Accepted Accounting Principles) è un metodo di contabilità basato su regole utilizzato negli Stati Uniti. Le società e i loro contabili devono aderire alle regole quando compilano i loro bilanci. Ciò consente agli investitori un modo semplice per confrontare le informazioni finanziarie di diverse società.
Esistono 10 principi del sistema di contabilità GAAP basato su regole:
- Regolarità
- Consistenza
- Sincerità con un'accurata rappresentazione della situazione finanziaria dell'azienda
- Permanenza dei metodi
- Nessuna aspettativa di risarcimento
- Prudenza senza parvenza di speculazioni
- Continuità
- Dividere le voci per periodi di tempo appropriati
- Informativa completa in tutti i rapporti finanziari
- Buona fede e onestà in tutte le transazioni
Il metodo GAAP viene utilizzato quando un'azienda pubblica i propri bilanci al pubblico. Copre una serie di aspetti quali il riconoscimento dei ricavi, la classificazione del bilancio e la modalità di misurazione delle azioni in circolazione.
vantaggi
Il vantaggio fondamentale della contabilità basata sui principi è che le sue linee guida generali possono essere pratiche per una varietà di circostanze. Requisiti precisi possono talvolta costringere i manager a manipolare le dichiarazioni per adattarle a ciò che è obbligatorio.
D'altra parte, quando ci sono regole rigide che devono essere seguite, come quelle del sistema GAAP degli Stati Uniti, la possibilità di azioni legali è ridotta. Avere un insieme di regole può aumentare l'accuratezza e ridurre l'ambiguità che può scatenare decisioni di rendicontazione aggressive da parte della direzione.
Problemi con entrambi i sistemi
Il problema principale in generale è che non esiste un metodo contabile definito universalmente adottato. Attualmente ci sono più di 110 paesi che utilizzano gli IFRS come principi contabili, mentre gli Stati Uniti utilizzano il metodo GAAP basato su regole. Ciò significa che investimenti, acquisizioni e fusioni possono richiedere obiettivi diversi quando si confrontano concorrenti internazionali come Exxon e BP, che utilizzano metodi contabili diversi.
I critici dei sistemi contabili basati sui principi affermano di poter dare alle aziende troppa libertà e non prescrivere trasparenza. Ritengono che, poiché le società non devono seguire regole specifiche stabilite, le loro segnalazioni potrebbero fornire un quadro impreciso della sua situazione finanziaria.
Nel caso di metodi basati su regole come GAAP, regole complesse possono causare inutili complicazioni nella preparazione dei rendiconti finanziari. E avere regole rigide significa che i contabili possono cercare di rendere le loro aziende più redditizie di quanto non siano in realtà a causa della responsabilità nei confronti dei loro azionisti. È stato il caso di Enron e WorldCom.
Nel 2001, gli azionisti di Enron hanno perso quasi $ 75 miliardi di valore dopo che la società ha tenuto i suoi debiti principali fuori dai suoi bilanci. La società ha finito per presentare istanza di fallimento.
Un audit interno ha rilevato che nel 2002 WorldCom ha scoperto frodi per miliardi di dollari, dove le attività sono state gonfiate fino a $ 11 miliardi. Sono state trovate voci di contabilità false, insieme a entrate gonfiate.
La linea di fondo
Nel valutare quale sia il metodo contabile migliore, accertarsi che le informazioni fornite nel bilancio siano pertinenti, affidabili e comparabili tra periodi e entità di rendicontazione. L'accresciuta discussione ha spinto i contabili verso la contabilità basata sui principi, ma è noto che il metodo deve essere modificato per renderlo più efficace ed efficiente.
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