Bitcoin è inutile?

Di solito, un decimo anniversario è motivo di celebrazione e riflessione. Ma non ci sono quasi encomi in arrivo per bitcoin, che celebreranno presto il decimo anniversario della sua introduzione nel mondo. Satoshi Nakamoto, che ha scritto il documento in cui annunciava il bitcoin, avrebbe dovuto creare la valuta digitale in risposta alla crisi finanziaria del 2008. Decentrando l'ecosistema finanziario, stava tentando di spostare l'equilibrio di potere da un gruppo selezionato di istituti finanziari a un pubblico più vasto.

Ma la corsa sfrenata di scandali e volatili oscillazioni di prezzo della valuta nei successivi dieci anni hanno offuscato quelle intenzioni. Il decimo anno di Bitcoin è stato particolarmente doloroso. Il suo prezzo è crollato dall'inizio di quest'anno e la moneta ha perso circa il 70% del suo valore in un prolungato svenimento. Anche i mercati delle criptovalute, che seguono principalmente l'esempio dei bitcoin, si sono capovolti, scendendo del 73% durante questo periodo di tempo.

Come se ciò non bastasse, non è riuscito a guadagnare popolarità. Le persone non usano bitcoin, né per gli acquisti al dettaglio né per il trading. Dopo aver raggiunto il picco lo scorso dicembre, i volumi delle transazioni sulla blockchain dei bitcoin sono precipitati. Nel frattempo, gli scandali che affliggono bitcoin e criptovalute continuano rapidamente. (Vedi anche: Il trading di criptovaluta è la seconda truffa di investimento più comune in Australia).

Le valutazioni del bitcoin, sia come riserva di valore che come mezzo per le transazioni giornaliere, sono state per lo più negative. In un editoriale appassito, l'Economist ha recentemente dichiarato che bitcoin e altre criptovalute sono inutili. "Non esiste un modo ragionevole per raggiungere una valutazione particolare", scrive la rivista e sottolinea una serie di difetti nell'ecosistema. Questi includono la mancanza di trasparenza e sicurezza sulle loro blockchain e difficoltà di acquisto o transazione con criptovalute.

The Economist non è l'unica pubblicazione critica sul bitcoin. Altre pubblicazioni hanno anche documentato le tempistiche e le loro valutazioni sull'ascesa dei bitcoin sono simili. Questo significa che il bitcoin, nonostante tutte le sue nobili intenzioni, è inutile?

Il caso del bitcoin come innovazione inutile

La crisi d'identità di Bitcoin è in gran parte responsabile dell'attuale flessione delle sue fortune. È stato originariamente progettato come una valuta internazionale e un meccanismo senza confini per le transazioni giornaliere.

Solo che non è andata così.

Nel corso degli anni, i rapporti hanno documentato il suo utilizzo nel riciclaggio di denaro e nelle attività illegali anche se la sua interfaccia goffa ha assicurato che l'adozione da parte dei consumatori rimanga trascurabile. Il rovescio della medaglia di questa storia è stato l'ingresso di investitori speculativi al dettaglio che hanno portato il suo prezzo a livelli insostenibili.

Le valutazioni alle stelle nei mercati delle criptovalute hanno cambiato la narrativa dominante che circonda il bitcoin. Non è più considerato un mezzo di transazione giornaliera. Invece, la criptovaluta viene bollata come un negozio di valore, un investimento alternativo simile all'oro. Ma la criptovaluta deve affrontare anche due problemi significativi qui.

Il primo riguarda le bolle nel prezzo del bitcoin.

Fino ad oggi, ci sono state tre bolle in bitcoin. Si sono verificati nel 2011, 2013 e 2017. Ogni volta che il prezzo ha seguito una curva parabolica con un forte aumento della valutazione, immediatamente seguito da un declino altrettanto precipitoso. Durante ognuna di queste bolle, il valore del bitcoin è aumentato di tre cifre e ha attirato un significativo capitale al dettaglio. I volumi di liquidità ridotti hanno svolto un ruolo importante nell'aumentare il prezzo del bitcoin in queste bolle.

Il secondo problema deve fare bitcoin controllando pochissime delle caratteristiche di base di un archivio di valori. L'analista di Morningstar Kristoffer Inton e il suo team hanno creato un framework per verificare se le criptovalute potrebbero sostituire l'oro come strumento di investimento. Si sono concentrati su liquidità, finalità funzionale, scarsità di offerta, certezza della domanda futura e permanenza. Ad eccezione della scarsità di offerta, il bitcoin fallisce sugli altri attributi. Non sorprende, gli analisti hanno concluso che le criptovalute non lo fanno e "non sfideranno la tenuta come asset class rifugio".

Un futuro più luminoso in vista?

Tuttavia, non tutto può essere perso per bitcoin. Nonostante il crollo dei prezzi, gli appassionati di bitcoin indicano i recenti sviluppi all'interno del suo ecosistema come prova che potrebbe ancora tornare.

I progressi tecnologici offrono speranza per l'uso della criptovaluta nelle transazioni al dettaglio. Il numero di nodi Lightning Network all'interno della rete bitcoin si è moltiplicato dall'inizio di quest'anno. (Lightning Network ha lo scopo di accelerare la rete di bitcoin conducendo transazioni al di fuori della sua blockchain principale.) Gli scambi cross-chain consentiranno transazioni senza interruzioni con blockchain per altre criptovalute.

L'ecosistema bitcoin continua inoltre a crescere con una suite di prodotti che amplia la sua gamma di casi d'uso. Oltre al trading con bitcoin, puoi usarlo come garanzia per i prestiti o acquistare gioielli con esso. Secondo alcuni rapporti, anche le piccole e medie imprese hanno iniziato a utilizzare la blockchain di bitcoin per effettuare bonifici perché costa meno.

Ma il più grande cambiamento nelle fortune dei bitcoin potrebbe derivare dalla regolamentazione. Anche se il rifiuto degli ETF bitcoin da parte della SEC ha conquistato i titoli dei giornali, c'è stato un ammorbidimento visibile della posizione dei regolatori. Bitcoin e altre criptovalute sono diventati un importante argomento di discussione durante le conferenze Fintech e tra i commissari della SEC.

Il commento di quest'ultimo sull'argomento è cambiato dalla critica alla chiarezza riguardo allo stato di alcune criptovalute. Mentre la SEC ha represso i casi di frode e manipolazione all'interno delle criptovalute, i commissari hanno anche incoraggiato i giocatori all'interno del suo ecosistema a ripulire il loro atto.

Il risultato è che un certo ordine sta iniziando a emergere dal caos dell'ecosistema bitcoin. La formazione di organizzazioni di autoregolamentazione per gli scambi di criptovaluta è un inizio. L'ingresso di giganti assicurativi, come i Lloyds di Londra, nell'ecosistema di criptovaluta, è un altro sviluppo che alleggerirà le preoccupazioni degli investitori, che altrimenti sono cauti nell'investire in criptovalute. Una serie di nuovi prodotti di investimento, dai fondi indicizzati ai conti pensionistici, si sta facendo strada anche nell'ecosistema.

Si dice anche che gli investitori istituzionali si stiano scaldando all'idea di investire in bitcoin. L'ingresso di Wall Street potrebbe essere un significativo punto di svolta per la liquidità nell'ecosistema di criptovaluta perché, a differenza degli investitori al dettaglio e degli operatori a breve termine, investono a lungo termine e potrebbero svolgere un ruolo importante nella stabilizzazione dei prezzi.

Investire in criptovalute e altre offerte di monete iniziali ("ICO") è altamente rischioso e speculativo, e questo articolo non è una raccomandazione di Investopedia o dello scrittore di investire in criptovalute o altri ICO. Poiché la situazione di ogni individuo è unica, un professionista qualificato dovrebbe sempre essere consultato prima di prendere qualsiasi decisione finanziaria. Investopedia non rilascia dichiarazioni o garanzie circa l'accuratezza o la tempestività delle informazioni contenute nel presente documento. Alla data in cui questo articolo è stato scritto, l'autore possiede 0, 21 bitcoin e 1 Litecoin.