Che cos'è la funzione Utilità e come viene calcolata?

In economia, la funzione di utilità è un concetto importante che misura le preferenze rispetto a un insieme di beni e servizi. L'utilità rappresenta la soddisfazione che i consumatori ricevono per la scelta e il consumo di un prodotto o servizio.

L'utilità è misurata in unità chiamate util, ma calcolare il beneficio o la soddisfazione da cui i consumatori ricevono è astratto e difficile da individuare. Di conseguenza, gli economisti misurano l'utilità in termini di preferenze rivelate osservando le scelte dei consumatori. Da lì, gli economisti creano un ordinamento di cestini di consumo dal meno desiderato al più preferito.

Comprensione della funzione di utilità

In economia, la funzione di utilità misura il benessere o la soddisfazione di un consumatore in funzione del consumo di beni reali come cibo o abbigliamento. La funzione di utilità è ampiamente usata nella teoria della scelta razionale per analizzare il comportamento umano.

Quando gli economisti misurano le preferenze dei consumatori, si fa riferimento all'utilità ordinale. In altre parole, l'ordine in cui i consumatori scelgono un prodotto rispetto a un altro può stabilire che i consumatori assegnano un valore più elevato al primo prodotto. L'utilità ordinaria misura il modo in cui i consumatori classificano un prodotto rispetto a un altro.

Gli economisti portano il concetto di funzione di utilità un passo avanti assegnando un valore numerico ai prodotti che i consumatori scelgono o scelgono di non consumare. L'assegnazione di un valore di utilità è denominata utilità cardinale e la metrica utilizzata è denominata utils.

Ad esempio, in determinate situazioni, tè e caffè possono essere considerati sostituti perfetti l'uno dell'altro e la funzione di utilità appropriata deve riflettere tali preferenze con una forma di utilità di u (c, t) = c + t, dove "u" indica il funzione di utilità e "c" e "t" indicano caffè e tè. Gli economisti potrebbero concludere che un consumatore che consuma una libbra di caffè e senza tè deriva un'utilità di 1 util.

Key Takeaways

• In economia, la funzione di utilità è un concetto importante che misura le preferenze rispetto a un insieme di beni e servizi.
• L'utilità rappresenta la soddisfazione che i consumatori ricevono per la scelta e il consumo di un prodotto o servizio.
• Gli economisti tengono traccia delle scelte dei consumatori per accertare l'utilità di un prodotto rispetto a un altro e assegnare un valore numerico a tale utilità.
• I dirigenti dell'azienda ricercano l'utilità dei consumatori per guidare la pubblicità, le vendite e le offerte di nuovi prodotti dell'azienda.

Applicazione della funzione di utilità

Supponiamo che un consumatore acquisti una nuova auto e abbia ridotto la scelta a due auto. Le auto sono quasi identiche, tranne per il fatto che la seconda auto ha caratteristiche di sicurezza migliorate e, di conseguenza, costa $ 2.000 in più rispetto alla prima auto.

Gli economisti potrebbero concludere che il consumatore preferisce le funzionalità di sicurezza aggiuntive e quindi assegna un valore più elevato all'automobile due rispetto all'automobile uno. L'utilità o la soddisfazione derivata dall'auto due potrebbe essere rappresentata numericamente come la differenza di prezzo di $ 2.000 nelle due auto. In altre parole, il consumatore riceve 2.000 $ di utilità dall'auto due.

Diciamo che 100.000 consumatori in tutta l'economia hanno preferito l'auto due all'auto uno. Gli economisti possono dedurre che i consumatori hanno complessivamente ricevuto $ 200.000.000 milioni di utilità dalle caratteristiche di sicurezza dell'auto due o (100.000 * $ 2.000). L'utilità è derivata dalla convinzione dei consumatori che è probabile che abbiano meno incidenti scegliendo le caratteristiche di sicurezza aggiuntive dell'auto due.

Limitazioni e vantaggi della funzione Utility

Naturalmente, in realtà, gli economisti non possono assegnare un vero valore numerico al livello di soddisfazione di un consumatore da una preferenza o una scelta. Inoltre, individuare il motivo dell'acquisto può essere difficile se si considerano molte variabili. Nel nostro semplice esempio, le due auto erano quasi identiche. In realtà, potrebbero esserci diverse caratteristiche o differenze tra le due auto. Di conseguenza, assegnare un valore alle preferenze di un consumatore può essere una sfida poiché un consumatore potrebbe preferire le caratteristiche di sicurezza mentre un altro potrebbe preferire qualcos'altro.

Tuttavia, il monitoraggio e l'assegnazione dei valori all'utilità può ancora essere utile per gli economisti. Nel tempo, le scelte e le preferenze possono indicare cambiamenti nei modelli di spesa e nell'utilità. Comprendere la logica alla base delle scelte dei consumatori e il livello di soddisfazione non è importante solo per gli economisti ma anche per le aziende. I dirigenti dell'azienda possono utilizzare l'utilità per tenere traccia di come i consumatori visualizzano i loro prodotti. Inoltre, i risultati dello studio dell'utilità dei consumatori possono guidare la pubblicità, le vendite e le offerte o gli aggiornamenti di nuovi prodotti di un'azienda.