Il vero segreto del successo di Microsoft

Per le persone di una certa persuasione, è divertente prendere in giro Microsoft ( MSFT). È un software obsoleto e talvolta gonfio. Una versione del sistema operativo così disprezzata che la maggior parte degli utenti ha rifiutato di aggiornare dal suo predecessore e invece ha aspettato la sua sostituzione. Un browser che una volta deteneva il 95% della quota di mercato mondiale, ma ora è il numero uno solo in Giappone, Corea del Sud, Gabon e Groenlandia. E i telefoni cellulari che si registrano a malapena in un universo dominato da iPhone e Android.

Key Takeaways

• Microsoft è un nome familiare con linee di prodotti comunemente conosciute come Windows, Office e Xbox.
• Fondata più di 30 anni fa, Microsoft si è espansa ben oltre software e dispositivi nel cloud computing e servizi
• Microsoft è il titolo più ampiamente detenuto in fondi indicizzati ed ETF nel 2019.

Microsoft matura la propria attività

Molti (va bene, alcuni) di noi sono abbastanza grandi da ricordare quando Microsoft era la definizione stessa di romanzo, i suoi giovani fondatori e la loro cultura non ortodossa volavano di fronte a un mondo aziendale formale e sobrio che aveva un uso limitato o conoscenza di, computers. Oggi, Microsoft è un pilastro del Dow in flanella grigia, e questo è un evento positivo. L'alternativa sarebbe stata che il software sfacciato upstart non avrebbe avuto conseguenze oggi.

Tuttavia, a volte sembra che il sentimento di consenso su Microsoft ponga domande come "Come mai fanno così tanti soldi?" Dopo tutto, Microsoft non è la società più innovativa al mondo, né la più agile. Tuttavia, i critici sembrano dimenticare qualcosa: a) Microsoft è il più grande produttore di software al mondo, b) le persone hanno una grande utilità per il software e c) Microsoft non è più solo un produttore di software.

Microsoft sotto il CEO Satya Nadella

Sotto la guida del CEO Satya Nadella, che ha preso il potere nel 2014, Microsoft si è spostata in modo aggressivo nei servizi e nel cloud computing.Il sistema di cloud computing di Azure ora ha una quota di mercato di quasi il 20% a livello globale, seconda solo ad Amazon Web Services e conta quasi un terzo delle entrate complessive dell'azienda.

Le entrate di Microsoft hanno superato $ 110 miliardi di entrate l'anno scorso e hanno incassato $ 35 miliardi di entrate operative. Con un margine di profitto del 29%, che è considerevolmente più grande di quello di Apple (Nasdaq: AAPL) o Google (Nasdaq: GOOG), due società che secondo l'opinione popolare hanno superato Microsoft.

Stalwart e Ubiquitous

L'opinione popolare deriva da un falso presupposto: che una nuova linea di prodotti con aggiornamenti frequenti è la strada più sicura per il successo nel settore tecnologico. Non vero. Prendi Surface, la risposta di Redmond all'iPad di Apple. Non è il tipo di prodotto che crea o distrugge un'azienda con la potenza e la grandezza di Microsoft. Piuttosto, è un modo per rimanere rilevanti nel mercato dell'elettronica di consumo - ovviamente, l'idea è che Surface crei abbastanza profitti per giustificare le spese dietro di esso, ma un paio di milioni di proprietari di Surface soddisfatti hanno solo un effetto minimo sui numeri di profitto netto di Microsoft . Lo stesso vale per la formidabile Xbox, la cui sensualità come console di gioco supera di gran lunga i suoi contributi al quadro finanziario complessivo di Microsoft.

La verità è in qualche modo più pedonale. Forse è perché Microsoft è così onnipresente, un costante promemoria nella vita quotidiana di chi usa i suoi prodotti. Ogni volta che accendi il computer, il logo di Microsoft ti fissa, anche se sei un utente Mac o Linux che utilizza comunque la suite Office di Microsoft. Un'azienda con un'impronta così ampia e profonda non dovrebbe far sì che la sua attività ci incuriosisca e ci affini all'infinito, con un'esuberanza giovanile e un debole per l'autopromozione ">

Il fatto è che, 39 anni dopo la sua costituzione, Microsoft è ferma e disciplinata come IBM (NYSE: IBM), ITT (NYSE: ITT), Litton Industries e le altre società che hanno completato la parte superiore della Fortune 500 nel 1975 Il gigante del software si occupa principalmente di fare soldi, che a prima vista sembra tautologico, ma in realtà non lo è. Microsoft non è più nella fase di sperimentazione grezza comune alle aziende giovani e in crescita. Piuttosto, il suo modus operandi è creare flussi di redditività, quindi mantenerli ed espanderli. Le principali sono due divisioni e due divisioni: Business e Windows. Insieme, sono stati responsabili del 96% degli utili di Microsoft nell'ultimo trimestre. (Le restanti divisioni sono Server e strumenti, Servizi online e Intrattenimento e Dispositivi.) Ciascuna delle divisioni responsabili della stragrande maggioranza degli utili di Microsoft merita il proprio riepilogo.

Software come un servizio

Il nome di "Business Division" di Microsoft può sembrare inutilmente generico, ma si riferisce alla parte delle operazioni che è responsabile della creazione di Office incredibilmente redditizio. La suite è iniziata come aggiunta, un metodo per mostrare il rivoluzionario sistema operativo di Microsoft. Ma dal debutto di Office nel 1990, le applicazioni che lo compongono sono diventate quasi obbligatorie per chiunque voglia condurre affari. Oltre un miliardo di persone ora utilizza Office, al punto in cui Word ed Excel sono praticamente sinonimo di elaborazione testi e fogli di calcolo, rispettivamente. Moltiplica quella base di utenti per $ 140 per licenza per la versione ridotta di Office & Student di Office, un prodotto il cui costo marginale è vicino allo zero, ed è facile capire perché Microsoft fa di tutto per mantenere la redditività di Office (e perché i concorrenti da OpenOffice a Google Documenti non vogliono altro che tagliare la quota di mercato del 90% di Office.)

L'unico serio concorrente della divisione Business per il dominio su Microsoft è la divisione Windows dell'azienda, il cui ultimo contributo al mercato è Windows 8. Per coincidenza, la quota di Windows nel mercato mondiale dei sistemi operativi è grande quanto la quota di suite di produttività di Office è - proprio intorno 90%. Quasi la metà di questi utenti utilizza Windows 7 e circa un terzo è indietro di una generazione su Windows XP. Windows 8 viene venduto al dettaglio a $ 120, con costi marginali comparabili se non notevolmente inferiori a quelli di Office.

La linea di fondo

I sistemi di intrattenimento all-in-one (Xbox One) e le conferenze audio e video gratuite in tutto il mondo (Skype) possono essere entusiasmanti, il tipo di cose che rendono la vita nel 21 ° secolo più piacevole, ma il loro impatto sul reddito di Microsoft è minimo. Invece, il segreto dell'azienda per le ricchezze sbalorditive risiede nell'attività quotidiana di consentire agli utenti di creare e manipolare documenti; e fornire il software che svolge la funzione più importante di un computer, consentendo ai dati di trasferirsi dai componenti hardware del computer al suo display. Non è allettante, ma paga le bollette ... fino a che poche aziende nella storia possono eguagliare.