Le conseguenze indesiderate dell'outsourcing

L'esternalizzazione del lavoro all'estero è il risultato naturale della globalizzazione dei mercati mondiali e della spinta delle imprese a ridurre i costi al fine di massimizzare i profitti. Se i lavoratori di paesi come l'India o la Cina possono fare lo stesso lavoro per una frazione del prezzo richiesto dal lavoro domestico, tali lavori verranno inviati all'estero. È una buona strategia aziendale che assegna la manodopera al suo uso più efficiente, almeno secondo gli economisti. Alla fine, l'effetto dovrebbe ridursi e aiutare i consumatori riducendo i costi di produzione che possono essere trasferiti agli acquirenti e agli azionisti che vedranno aumentare i margini di profitto. Senza l'outsourcing, gli Stati Uniti potrebbero non aver mantenuto il loro status di superpotenza economica poiché il mondo è diventato un mercato globale integrato.

Ma come per la maggior parte delle cose, l'outsourcing non è tutto buono; provoca alcune conseguenze negative non intenzionali.

L'esternalizzazione riduce gli ostacoli all'ingresso e aumenta la concorrenza

Mentre una maggiore concorrenza è incoraggiata dai mercati liberi e generalmente avvantaggia i consumatori, può danneggiare le imprese che non riescono a tenere il passo. L'outsourcing consente ai nuovi entranti di accedere a settori in cui altrimenti il ​​lavoro sarebbe stato troppo costoso. Una start-up che cerca di fabbricare dispositivi elettronici potrebbe non essere in grado di decollare se dovesse assumere operai americani, ma ora può trovare facilmente lavoratori qualificati ed economici all'estero. Le barriere all'ingresso che una volta esistevano a causa dei requisiti patrimoniali necessari all'avvio possono essere notevolmente ridotte.

I primi che si muovono in un'industria in outsourcing inizialmente avranno un vantaggio competitivo, ma tale vantaggio continuerà ad essere eroso man mano che un numero maggiore di concorrenti seguirà l'esempio e i nuovi arrivati ​​saranno incentivati ​​ad aderire. Una volta che tutti lo fanno, il vantaggio iniziale viene rimosso completamente. L'outsourcing incoraggia inoltre la nuova concorrenza provocando la frammentazione e la disintegrazione della catena di approvvigionamento. In altre parole, possono emergere nuovi concorrenti per sfruttare il fatto che la produzione può avvenire in una regione geografica diversa dalla progettazione del prodotto e dall'assistenza clienti in un'altra ancora. Ciascuna parte di un'azienda viene effettivamente subappaltata e ciò significa che qualsiasi nuova società può assumere gli stessi appaltatori (o concorrenti di tali subappaltatori) e produrre articoli identici a un prezzo simile a quello dei grandi giocatori.

L'outsourcing erode la lealtà dell'azienda

Se un lavoratore sa che il suo lavoro può essere esternalizzato a manodopera straniera più economica in un dato momento, può perdere la fiducia nel proprio datore di lavoro e scoraggiarsi. Poiché l'outsourcing è cresciuto da lavori non qualificati a includere posizioni amministrative e intellettuali, anche i dipendenti di livello manageriale non possono essere certi che il loro lavoro sia sicuro e protetto. La soddisfazione sul posto di lavoro e la produttività dei lavoratori possono essere influenzate negativamente.

Inoltre, se un dipendente o un gruppo di dipendenti decide che vengono trattati ingiustamente o che sono sottopagati, possono lasciare la propria società in concorrenza diretta con il loro ex datore di lavoro. Questa possibilità è più probabile che mai a causa delle minori barriere all'ingresso dell'outsourcing.

I consumatori possono anche essere disattivati ​​esternalizzando. Il caso più diffuso è l'outsourcing del supporto clienti o del supporto tecnico in luoghi come l'India. Quando i clienti sentono un accento straniero rispondere alla loro chiamata a una società americana, possono perdere la fiducia nella società e persino incolpare quella società per aver eliminato i lavori americani. La situazione diventa ancora più delicata quando i clienti devono condividere informazioni mediche o finanziarie con estranei all'estero. I clienti possono unirsi per boicottare queste società o diffondere sentimenti negativi attraverso i social media.

L'outsourcing può eliminare i lavori dalla forza lavoro domestica

Mentre si discute molto sull'opportunità o meno di esternalizzare la disoccupazione o aggiungere effettivamente posti di lavoro all'economia, è ovvio che elimina determinati tipi di lavoro. Presumibilmente quei lavoratori che perdono quei lavori continuano a trovare posti di lavoro migliori nei nuovi settori o attraverso una migliore formazione e istruzione. I lavori di produzione sono un ottimo esempio. Oggi, gran parte di ciò che viene prodotto dalle aziende americane viene effettivamente prodotto in fabbriche straniere. Mentre è vero che la produzione americana come contributore al PIL non è diminuita di molto, i tipi di posti di lavoro manifatturieri in America oggi non sono più gli stessi di una volta.

Oggi i lavori nelle fabbriche statunitensi sono dominati dalla tecnologia dell'informazione, dalla robotica, dalle macchine di precisione e dall'ingegneria. I lavori poco qualificati che comportano manodopera ripetitiva sono stati esternalizzati a manodopera a basso costo all'estero o alla tecnologia. Di conseguenza, intere città e comunità che si basavano su catene di montaggio e fabbriche sono diventate città fantasma virtuali. La cosiddetta Rust Belt è un ottimo esempio di questo fenomeno. Si riferisce allo sbalorditivo declino economico, alla perdita di popolazione e al degrado urbano causati principalmente dal restringimento del settore industriale interno nel Nord-Est, nel Medio Atlantico e nel Midwest.

L'outsourcing colpisce i paesi in outsourcing

L'ascesa della classe media cinese negli ultimi decenni è stata attribuita, in parte, alla sua ascesa come potenza di esportazione globale. Ma man mano che più lavoro verrà affidato in outsourcing a quel paese, i lavoratori cinesi inizieranno a chiedere salari più elevati. L'effetto a catena prevede che alla fine il vantaggio competitivo della Cina a basso salario sarà eliminato e anche la spinta alla produzione economica che ne deriverà partirà. L'outsourcing inoltre estrae il lavoro dalla forza lavoro di un paese e impone ai lavoratori di svolgere compiti che potrebbero non essere fondamentali per lo sviluppo o la crescita del proprio paese, ma che comunque paga meglio. Le persone potrebbero essere invogliate a lasciare le industrie agricole o dei cottage per guadagnare più soldi in una città come operatore di call center.

E cosa succede quando non ci sono più regioni di lavoro a basso costo da sfruttare? Le aziende possono quindi rivolgersi alla tecnologia per sostituire i lavoratori che causano la disoccupazione di manodopera non qualificata all'estero e in patria.

L'afflusso di investimenti dall'estero, in particolare per l'industria manifatturiera, può anche portare a un eccesso di fabbriche che sputano inquinamento e anidride carbonica nell'atmosfera, incidendo negativamente sulla salute dei lavoratori e delle comunità vicine. La Cina sta ora esportando crediti di CO2 nei paesi vicini come la Mongolia.

La linea di fondo

L'outsourcing è una buona strategia aziendale per le aziende che cercano un vantaggio competitivo nella ricerca di manodopera a basso costo. Ciò consente a queste aziende di aumentare i profitti e trasferire costi inferiori ai consumatori. L'outsourcing ha anche una serie di conseguenze non intenzionali come la riduzione degli ostacoli all'ingresso e l'aumento del livello di concorrenza di un'azienda. Ha anche effetti sulla fedeltà e la soddisfazione del marchio, sia per i dipendenti di un'azienda che per i suoi clienti. L'outsourcing può anche portare a interruzioni della forza lavoro e persino far deserte intere comunità. Infine, le conseguenze indesiderate dell'outsourcing possono diffondersi nei paesi in cui il lavoro viene inviato.