Rete a valore aggiunto (VAN)
Una rete a valore aggiunto (VAN) è un servizio privato ospitato che fornisce alle aziende un modo sicuro per inviare e condividere dati con le sue controparti. Le reti a valore aggiunto erano un modo comune per facilitare lo scambio elettronico di dati (EDI) tra le aziende. Mentre Internet ha creato concorrenza per questo servizio con l'avvento della posta elettronica sicura, VAN ha risposto espandendo le proprie offerte di servizi includendo elementi come la crittografia dei messaggi, la posta elettronica sicura e i rapporti sulla gestione.
Una rete a valore aggiunto semplifica il processo di comunicazione riducendo il numero di parti con cui un'azienda deve comunicare. Il VAN compie questo obiettivo fungendo da intermediario tra i partner commerciali che condividono dati proprietari o basati su standard. I VAN sono configurati con capacità di controllo in modo che i dati scambiati siano formattati correttamente e convalidati prima di essere trasferiti alla parte successiva. I VAN vengono talvolta definiti reti a valore aggiunto o linea di comunicazione chiavi in mano.
Come funziona una rete a valore aggiunto (VAN)
Le reti a valore aggiunto sono generalmente utilizzate da grandi aziende per una gestione efficiente della catena di approvvigionamento con i loro fornitori, o da consorzi di settore o società di telecomunicazioni. I VAN di solito operano in una cassetta postale, in cui un'azienda invia una transazione a un VAN e il VAN la inserisce nella cassetta postale del destinatario. Il destinatario contatta il VAN e ritira la transazione, quindi invia una transazione propria. Il sistema è simile alla posta elettronica, tranne per il fatto che viene utilizzato per dati strutturati standardizzati anziché per testo non strutturato.
I VAN semplificano il processo di comunicazione consentendo all'azienda di comunicare con un minor numero di parti.
VAN nell'era di Internet
L'ubiquità di Internet ha ridotto l'attrazione dei VAN, in gran parte a causa di considerazioni di costo. In poche parole, è spesso più conveniente spostare i dati su Internet piuttosto che pagare le tariffe mensili minime e le spese per carattere incluse nei contratti VAN tipici. I VAN hanno contrastato la sfida di Internet concentrandosi su settori verticali specifici del settore come sanità, vendita al dettaglio e produzione. Questi settori presentano problemi di integrità e sicurezza dei dati unici che rendono VAN una vera soluzione a valore aggiunto.
I dati scambiati attraverso il VAN possono essere formattati per andare direttamente nell'applicazione software dell'organizzazione ricevente, ad esempio una suite di pianificazione delle risorse aziendali (ERP). Questo scambio diretto tra due società aumenta la velocità del commercio riducendo al contempo le possibilità di errori umani che si verificano con l'inserimento manuale dei dati. I VAN possono anche fornire strumenti di visibilità che mostrano lo stato di consegna dei dati e alcuni flussi di lavoro corrispondenti, consentendo alle aziende di coordinare meglio le attività dipendenti attraverso il sistema piuttosto che scambiare telefonate ed e-mail. L'uso di un VAN non solo è più efficiente e accurato, ma consente anche di risparmiare i costi di assunzione di professionisti per l'immissione di dati umani per lo scambio di informazioni.
Come molte tecnologie pre-internet, i VAN hanno dovuto reinventarsi per rimanere rilevanti in futuro. Oggi i VAN offrono servizi che vanno oltre le cassette postali per lo scambio e il recupero EDI, l'autenticazione dei messaggi e l'archiviazione delle transazioni passate. I moderni VAN creano valore per le aziende offrendo backup automatici dei dati EDI, accesso flessibile a tali dati tramite portali Web sicuri e pacchetti illimitati di prezzi dei dati.
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