A cosa si riferisce il grado di una miniera d'oro?

Le miniere d'oro e i depositi d'oro sono spesso classificati in base alla percentuale media di oro contenuta nel minerale nel sito; questo è anche noto come il grado minerale. Le miniere di qualità più alta hanno gradi di minerale più alti e le miniere di qualità inferiore hanno gradi più bassi. Quando il minerale d'oro ha un grado elevato, ci vuole uno sforzo relativamente minore per estrarre un'oncia d'oro dal terreno; occorre estrarre meno minerale, il che riduce i costi di input per la società di estrazione dell'oro.

Un'altra definizione meno comune di classificazione elevata si riferisce all'occultamento del minerale di metalli preziosi da parte dei lavoratori che lo hanno estratto. Questa definizione ebbe una maggiore applicabilità e fu usata più frequentemente durante il diciannovesimo secolo quando i cosiddetti selezionatori di alto livello nascondevano spesso il minerale d'oro nei loro secchi da pranzo. Per combattere questo problema, le compagnie minerarie spesso richiedevano ai loro dipendenti di aprire i secchi per il pranzo, di svuotare le tasche e di fare la doccia dopo i turni.

Comprensione dei metalli preziosi, classificazione dell'oro

Tutti i metalli preziosi sono classificati in base alla proporzione di metallo nel minerale. Grammi per tonnellata, o g / t, è la metrica più comune utilizzata per rappresentare il grado di minerale. Il valore di una miniera di metalli preziosi è determinato dal suo peso totale stimato, dal grado del minerale e da quanto sia difficile da estrarre e distribuire.

I metalli preziosi si trovano in una vasta gamma di siti geologici. Si presentano in pozzi aperti, sottoterra, sotto specchi d'acqua e in singole pepite appoggiate a terra. La classificazione viene solitamente applicata solo a fosse aperte e depositi sotterranei.

Il World Gold Council on Grading

Gli standard per il minerale d'oro di alta o bassa qualità sono stabiliti dal World Gold Council, un'organizzazione senza scopo di lucro che è stata istituita per promuovere l'uso dell'oro e dei prodotti d'oro a livello internazionale. Oltre a commercializzare e sostenere i produttori di oro, il World Gold Council ricerca anche miniere d'oro e crea standard in base ai quali valutare le prospettive di estrazione dell'oro.

Il World Gold Council definisce una miniera sotterranea di alta qualità con una densità di minerale d'oro compresa tra 8 e 10 g / t (grammi per tonnellata), mentre una miniera sotterranea di bassa qualità ha una densità di minerale d'oro da 1 a 4 g / t. Le miniere a cielo aperto tendono ad avere un grado inferiore, ma possono essere considerate molto preziose a causa dei costi operativi medi inferiori necessari per ottenerle. Il consiglio raccomanda di utilizzare il costo per oncia, non la classificazione del minerale di oro, per valutare una miniera d'oro.

Le miniere d'oro più alte al mondo

La miniera d'oro più alta del mondo è la miniera di Fire Creek a Battle Mountain, Nev., Secondo i dati del 2015. Con una densità di minerale d'oro di 44, 1 g / t, Fire Creek cade in alto sopra Macassa, la seconda miniera di grado più alto con 22, 2 g / t, che si trova a Kirkland Lake, Ontario. Delle 10 miniere d'oro di altissimo livello, la maggior parte si trova negli Stati Uniti, in Russia e in Perù, secondo i dati del 2015.