Perché la sicurezza sociale sta finendo i soldi?

Il 14 agosto 1935, il presidente degli Stati Uniti Franklin D. Roosevelt firmò in legge il Social Security Act. Inizialmente implementato per aiutare gli anziani americani pagando loro un reddito continuativo al momento del pensionamento, il programma è stato successivamente modificato per estendere le prestazioni al coniuge e ai figli minori dei pensionati, ai lavoratori disabili, alle famiglie in cui muore un coniuge o un genitore e, altro recentemente, copertura sanitaria (Medicare).

Il programma di sicurezza sociale è finanziato attraverso la tassa federale sui contributi assicurativi (FICA), un'imposta sui salari dedicata. Tu e il tuo datore di lavoro pagate ciascuno il 6, 2% dei vostri salari, fino a un massimo imponibile di $ 132.900. Se sei un lavoratore autonomo, paghi l'intero 12, 4%; tuttavia, è possibile detrarre metà dell'imposta sul lavoro autonomo come spesa aziendale. Secondo la legge, la previdenza sociale è finanziata da questa imposta designata e qualsiasi somma in eccesso che non viene pagata in benefici viene utilizzata per acquistare titoli di stato statunitensi detenuti nel fondo fiduciario di sicurezza sociale.

Il denaro che paghi attraverso le tasse non è lo stesso denaro che riceverai più avanti nella vita. Invece, la previdenza sociale è principalmente un sistema pay-as-you-go, in cui i soldi che tu e il tuo datore di lavoro contribuite ora vengono utilizzati per finanziare i pagamenti a persone che attualmente ricevono benefici, compresi quelli che sono pensionati o disabili, sopravvissuti a lavoratori che sono morti, persone a carico e altri beneficiari della previdenza sociale.

Il problema

Allora, qual'è il problema? Fondamentalmente, demografia.

Gli americani hanno meno figli e vivono più a lungo, entrambi contribuiscono all'invecchiamento della popolazione. I baby boomer (nati tra il 1946 e il 1964) vanno in pensione a un ritmo record: oltre il 14% della popolazione ha 65 anni (la prima età di pensionamento alla quale è possibile ottenere le prestazioni complete) e oltre e, entro il 2080, si stima essere il 23%. Allo stesso tempo, la popolazione in età lavorativa si ridurrà, dal 60% circa oggi al 54% nel 2080.

Queste tendenze si traducono in una riduzione del rapporto lavoratore-beneficiario: man mano che andiamo avanti, ci saranno meno persone che investono nel sistema di previdenza sociale e più persone che prendono denaro. A causa di questi fattori, è stato stimato che tutto il denaro nel "conto bancario" della previdenza sociale sarà esaurito nel 2035, quando avrà solo il 77% circa di ciò che dovrebbe pagare quell'anno. Ciò significa che senza alcuna modifica al sistema, se oggi hai quarant'anni o cinquanta, è possibile che non percepirai sussidi di previdenza sociale durante la pensione, anche se adesso stai pagando nel sistema.

Ma questo è uno scenario peggiore. La previdenza sociale non è affatto vicina al fallimento e ci vogliono quasi due decenni per agire prima che i fondi siano completamente esauriti. L'aumento delle tasse, le riduzioni delle indennità e l'aumento dell'età in cui le persone possono iniziare a riscuotere le indennità (o una combinazione di queste) sono tutti cambiamenti che potrebbero essere attuati per compensare eventuali carenze future; infatti, l'età in cui i lavoratori possono beneficiare di prestazioni complete ha già iniziato a crescere da 65 a 67 anni, a seconda dell'anno di nascita.