I 10 più grandi imprenditori

C'è una dura verità che deve affrontare ogni piccolo imprenditore. Anche nel migliore dei casi, la stragrande maggioranza delle piccole imprese fallisce. In questo articolo, esamineremo dieci imprenditori che non solo sono riusciti ma hanno costruito grandi imperi commerciali.

John D. Rockefeller

John D. Rockefeller era l'uomo più ricco della storia per la maggior parte delle misure. Ha fatto fortuna comprimendo efficienze attraverso integrazioni orizzontali e verticali che hanno reso Standard Oil sinonimo di monopolio - ma ha anche ridotto drasticamente il prezzo del carburante per il consumatore quotidiano. Il governo ha rotto definitivamente la Standard Oil nel 1911. La mano di Rockefeller può ancora essere vista in aziende come Exxon (XOM) e Conoco che hanno tratto profitto dalla R&S e dalle infrastrutture che hanno ricevuto come il loro pezzo di rottura. Rockefeller si ritirò alla fine del secolo e dedicò il resto della sua vita alla filantropia. (Più di 80 anni dopo la sua morte, quest'uomo rimane una delle grandi figure di Wall Street.)

Andrew Carnegie

Andrew Carnegie adorava l'efficienza. Fin dalla sua nascita nell'acciaio, i mulini Carnegie sono sempre stati all'avanguardia nella tecnologia. Carnegie ha combinato i suoi processi superiori con un eccellente senso dei tempi, facendo scattare attività in acciaio in ogni fase di recessione del mercato. Come Rockefeller, Carnegie ha trascorso i suoi anni d'oro regalando la fortuna che ha trascorso gran parte della sua vita a costruire (anche se non ricordato come alcuni dei suoi contemporanei, l'eredità di Andrew Carnegie è forte e moralista).

Thomas Edison

Non c'è dubbio che Edison sia stato brillante, ma è il suo senso degli affari, non il suo talento di inventore, che mostra chiaramente la sua intelligenza. Edison ha preso l'innovazione e lo ha reso il processo ora noto come ricerca e sviluppo. Ha venduto i suoi servizi a molte altre aziende prima di mettersi in proprio per creare la maggior parte delle infrastrutture elettriche degli Stati Uniti. Mentre Edison è un fondatore di General Electric (GE), molte aziende oggi devono la sua esistenza a lui - Edison Electric, Con Edison e così via. Sebbene Edison avesse molti più brevetti rispetto ai legami aziendali, sono le aziende che porteranno la sua eredità nel futuro.

Henry Ford

Henry Ford non ha inventato l'automobile. Faceva parte di un gruppo che lavorava su automobili e, senza dubbio, nemmeno il migliore di loro. Tuttavia, questi concorrenti vendevano le loro auto per un prezzo che rendeva l'auto un lusso per i ricchi. Ford mise l'America - non solo i ricchi - su ruote, e scatenò il potere della produzione di massa nell'affare. La sua Ford Model T è stata la prima vettura a soddisfare la maggior parte degli americani, purché a loro piacesse il nero. Le politiche progressiste del lavoro di Ford e la sua costante spinta a rendere ogni macchina migliore, più veloce ed economica hanno fatto in modo che i suoi lavoratori e gli americani di tutti i giorni pensassero a Ford (F) quando facevano la spesa per un'auto.

Charles Merrill

Charles E. Merrill ha portato l'alta finanza alla classe media. Dopo il crollo del 1929, il grande pubblico aveva giurato di non avere scorte e nulla di più finanziario di un conto di risparmio. Merrill lo cambiò usando un approccio da supermercato: sacrificò le alte commissioni per servire più persone, guadagnando i suoi soldi sul volume maggiore. Merrill ha lavorato duramente per "portare Wall Street a Main Street", educando i suoi clienti attraverso lezioni gratuite, pubblicando regole di condotta per la sua azienda e cercando sempre prima gli interessi dei suoi clienti (tutti conosciamo nomi come Rockefeller, ma ci sono altri influenti pionieri della finanza nella storia americana).

Sam Walton

Sam Walton ha scelto un mercato che nessuno voleva e quindi ha istituito un sistema di distribuzione che nessuno aveva provato nel commercio al dettaglio. Costruendo magazzini tra diversi dei suoi negozi Wal-Mart (WMT), Walton è stato in grado di risparmiare sulle spedizioni e consegnare le merci ai negozi affollati molto più velocemente. Aggiungi un sistema di controllo dell'inventario all'avanguardia e Walton stava abbassando i suoi margini di costo ben al di sotto dei suoi concorrenti diretti. Invece di prenotare tutti i risparmi come profitti, Walton li ha trasmessi al consumatore. Offrendo prezzi costantemente bassi, Walton ha attirato sempre più affari verso il luogo in cui ha scelto di aprire un negozio. Alla fine, Walton portò Wal-Mart nella grande città per abbinare i margini con i grandi ragazzi - e la bestia di Bentonville non ha mai guardato indietro.

Charles Schwab

Charles Schwab, di solito noto come "Chuck", portò l'amore di Merrill per l'omino e la fiducia nel volume sul prezzo nell'era di Internet. Quando il Primo Maggio ha aperto le porte alle commissioni negoziate, Schwab è stata tra le prime a offrire un broker di sconto per il singolo investitore. Per fare ciò, ha ridotto il personale di ricerca, gli analisti e i consulenti e ha escluso che gli investitori potessero autorizzarsi al momento di effettuare un ordine. Da una base spoglia, Schwab ha quindi aggiunto servizi importanti per i suoi clienti, come il servizio 24 ore su 24 e più filiali. Merrill riportò il singolo investitore sul mercato, ma Chuck Schwab lo rese abbastanza economico da rimanere.

Walt Disney

Gli anni 1920 hanno trovato Walt Disney sul punto di creare un colosso culturale. Animatore di talento per un'azienda pubblicitaria, la Disney ha iniziato a creare i suoi cortometraggi animati in un garage dello studio. Disney ha creato un personaggio ispirato ai topi che vagavano nel suo ufficio, Topolino, e lo ha reso l'eroe di "Steamboat Willie" nel 1928. Il successo commerciale di Topolino permise a Disney di creare una fabbrica di cartoni animati con squadre di animatori, musicisti e artisti. Disney ha trasformato quel topo in diversi parchi di divertimento, animazioni di lungometraggi e una manna di merchandising. Dopo la sua morte, la crescita ha continuato a fare Disney (DIS) e il suo topo, i fondatori della più grande azienda di media sulla terra.

Bill Gates

Quando le persone descrivono Bill Gates, di solito escogitano "ricchi", "competitivi" e "intelligenti". Dei tre tratti, è la natura competitiva di Gates che ha ritagliato la sua fortuna. Non solo ha combattuto e vinto le guerre del sistema operativo (OS) e dei browser Internet, ma Gates ha accumulato i profitti derivanti dalle vittorie - e il dominio di Microsoft - per finanziare future lotte e iniziative. La Xbox è solo una delle tante attività collaterali che l'enorme cassa di guerra ha finanziato. Il fatto è che la liquidità di Microsoft e la riluttanza di Gates a pagare è una grande parte di ciò che ha visto l'azienda attraversare tempi difficili e finanziare l'espansione in tempi favorevoli.

Steve Jobs

A differenza della maggior parte degli altri in questo elenco, è possibile che i più grandi successi di Steve Jobs siano ancora non scritti. Jobs ha co-fondato Apple (AAPL), una delle uniche aziende tecnologiche a offrire una sfida significativa al dominio di Microsoft. Contrariamente all'espansione metodica di Gates, l'influenza di Jobs su Apple è stata una delle esplosioni creative. Apple era una società di computer quando Jobs vi ritornò. Ora, l'iPod, l'iPhone e l'iPad sono i motori della crescita che hanno spinto Apple oltre la Microsoft un tempo inattaccabile. Quando Apple ha superato la capitalizzazione di mercato di Microsoft nel 2010, è diventato chiaro che gli investitori che, con Jobs, il meglio deve ancora arrivare.

La linea di fondo

Questi 10 sono riusciti dando al cliente qualcosa di meglio, più veloce ed economico dei suoi concorrenti più vicini. Senza dubbio, alcuni come Rockefeller saranno sempre in queste liste, ma c'è molto spazio per la persona giusta per trovare il loro posto nel pantheon dell'imprenditore.