6 paraorecchie politiche scandalose

Segni controversi fanno sempre notizia sensazionale, di solito gettano un politico sotto una luce negativa. Anche se i media spesso si concentrano su questi scandali, i politici continuano a cercare di metterli nella legislazione, sperando che nessuno se ne accorga, o almeno non si preoccupino troppo . Una significativa riforma dei marchi è qualcosa che molti gruppi di cani da guardia di Washington desiderano, ma recentemente il Congresso non ha adottato un divieto su tutti i marchi. Perché questo tipo di finanziamento è così controverso e dove è andato storto in passato?

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Cos'è un Earmark?
Earmark è la parola educata per ciò che la maggior parte dei laici chiamerebbe la legislazione della botte di maiale, alludendo alla grassezza del suo contenuto. I marchi di fabbrica possono essere pensati come "ritagliati" da una fattura di stanziamento (legislazione sulla spesa) che viene proposta per un progetto specifico di animale domestico di un politico. Questo viene fatto per ingraziare un politico a un potente gruppo di persone o per assicurare eventualmente una rielezione in carica nel loro stato o distretto.

In passato, la maggior parte delle persone ha messo in discussione la mancanza di trasparenza relativa ai marchi di fabbrica e ai rapporti con le camere sul retro che li hanno messi nella legislazione al fine di invogliare un politico a votare un particolare disegno di legge. ( Questo strumento di politica estera e di pressione economica è preferito rispetto all'azione militare, ma può ancora riempire un pugno. Scopri di più in Il potere delle sanzioni economiche .)

Perché lo fanno?
I paraorecchie sono strumenti potenti, spesso utilizzati dai capi di potenti comitati congressuali. I segni di cui sentiamo parlare di più sulla stampa sono generalmente legati a qualche altro tipo di scandalo. L'intero processo sembra losco a gran parte del pubblico. Le controversie possono far sembrare illegali. In realtà non lo sono.

Tuttavia, a volte sono fatti in tandem con contraccolpi illegali, rendendo il quid pro quo criminale. Ecco alcuni dei segni più famosi o famosi, ma questo non è assolutamente un elenco conclusivo. L'Ufficio per la gestione e il bilancio ha banche dati scaricabili per i paraorecchi nelle fatture di appropriazione risalenti al 2005. Ci sono oltre 11.000 marchi unici nelle stime per l'anno fiscale 2009! A volte è la quantità del marchio che lo rende scandaloso; a volte è l'uso di fondi che fa sì che le persone si grattino la testa. (I lobbisti aziendali hanno il potere, l'influenza e il sostegno politico che influenzano il tuo portafoglio. Scopri come, in Lobbying: l'influenza di K Street a Wall Street .)

1. Più famoso Earmark - Il ponte verso il nulla
   I gruppi di cani da guardia cercano sempre di "eliminare" i peggiori trasgressori, e l'ex senatore dell'Alaska Ted Stevens è legato, di gran lunga, al marchio più famoso: The Bridge to Nowhere. Il vero nome del ponte da $ 223 milioni di dollari verso un'isola con una popolazione di cinquanta abitanti è il Gravina Island Bridge . È così famoso che è diventato un tormentone per i progetti di maiale e spese dispendiose e ha reso Ted Stevens il bambino poster per il maiale del governo.
2. Alcuni terrestri politici di terra in prigione
   Il rappresentante Duke Cunningham è stato condannato nel 2006 a otto anni e quattro mesi di prigione per essersi dichiarato colpevole di aver accettato tangenti per $ 2, 4 milioni. Duke accettò i contraccolpi degli appaltatori militari per dirigere gli affari a modo loro, usando le sue posizioni nel sottocomitato per gli stanziamenti della difesa e nel comitato dei servizi segreti per inserire segni di spesa militare. Non tutti i segni distintivi sono associati a comportamenti criminali, ma senza un occhio vigile, alcuni politici sono tornati ad accettare tangenti. (Scopri cosa succede ai comuni quando hanno bisogno di soldi, ma non hanno altra scelta che il fallimento, nei Comuni Liberare contanti con il capitolo 9. )
   
3. Sono una piccola teiera
   Nel 2006 sono stati stanziati $ 500.000 per la costruzione del Museo della teiera di Sparta a Sparta, nella Carolina del Nord. Mentre alcuni musei sono destinazioni e attirano davvero i turisti, non sono sicuro che un museo dedicato solo alle teiere porterà migliaia di persone a Sparta.
4. The Big Dig
   Il Big Dig di Boston finì per essere il segno di trasporto più costoso della storia. Dalla pianificazione alla fine, il Big Dig ha richiesto oltre 20 anni e oltre $ 14 miliardi di dollari per essere completato. L'idea era quella di prendere un'autostrada fuori terra e trasferirla sottoterra per migliorare il flusso di traffico verso l'aeroporto Logan di Boston e riparare il blocco del traffico a Boston. Mentre i risultati hanno migliorato il flusso di traffico a Boston, il prezzo del biglietto è stato sorprendente. Il Congresso originariamente cercò di appropriarsi del finanziamento per il progetto in una legge del 1987, ma fu posto il veto dal presidente Ronald Reagan. Successivamente il Congresso ha superato il veto e i fondi federali sono stati stanziati per questo grande progetto. Eccessivi costi eccessivi, frodi e morte hanno reso controverso questo progetto. (La quantità di beni e servizi prodotti determina il ritmo della crescita economica? Scoprilo, in Comprendere l'economia dal lato dell'offerta .)
   
5. Tunnel di tartaruga
   L'American Recovery and Reinvestment Act (ARRA) da 787 miliardi di dollari, firmato lo scorso anno, avrebbe dovuto finanziare i progetti "pronti per la pala" in tutto il paese per riportare gli americani al lavoro. Le tartarughe in Florida possono tirare un sospiro di sollievo, in quanto sono i fortunati destinatari di un progetto di "attraversamento di tartarughe" da 3, 4 milioni di dollari per costruire un tunnel sotto l'autostrada 27, in modo che la fauna selvatica possa attraversare in sicurezza. Non odio le tartarughe, ma questo sembra un sacco di soldi.
6. Topi ubriachi
   Non sono stati spesi ingenti somme di denaro, ma l'uso dei fondi è comico. Poco più di $ 15.000 di fondi di stimolo assegnati sono stati utilizzati presso la Florida Atlantic University per studiare come l'alcol influisce sulla funzione motoria di un topo. Spero che questi topi non abbiano utilizzato macchinari pesanti durante lo studio!

Paraorecchie: un modo per fare le cose
Non tutto il denaro stanziato viene sprecato o va verso progetti inutili. L'inserimento di segni distintivi nelle bollette di spesa è certamente un modo per fare le cose tra gli ingorghi di Washington, ma troppo spesso porta a offerte non competitive e molti sprechi. Speriamo che al giorno d'oggi notizie su 24 ore e Internet, possiamo tenere sotto controllo la dispendiosa spesa facendo luce sul processo di assegnazione e rendendo i politici più responsabili. (Leggi le differenze tra i partiti politici nell'ideologia fiscale e in che modo può influire sulla tua busta paga, in Partite per le tasse: repubblicani contro democratici .)

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