Conservatorismo contabile
Il conservatorismo contabile è un insieme di linee guida per la contabilità che richiedono un alto grado di verifica prima che un'azienda possa presentare un reclamo legale per qualsiasi profitto. Il concetto generale è quello di tener conto dello scenario peggiore del futuro finanziario di un'impresa. Passività incerte devono essere riconosciuti non appena vengono scoperti. Al contrario, i ricavi possono essere registrati solo quando si effettuano scambi di denaro.
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Key Takeaways
- Il conservatorismo contabile è un principio che richiede che i conti delle società siano preparati con cautela e alti livelli di verifica.
- Tutte le probabili perdite sono registrate quando vengono scoperte, mentre i guadagni possono essere registrati solo quando sono completamente realizzati.
- Se un contabile ha due soluzioni tra cui scegliere quando deve affrontare una sfida contabile, deve essere selezionata quella che produce numeri inferiori.
Come funziona il conservatorismo contabile
I Principi contabili generalmente accettati (GAAP) insistono sul fatto che vengano seguite una serie di convenzioni contabili per garantire che le società riportino i loro dati finanziari nel modo più accurato possibile. Uno di questi principi, il conservatorismo, richiede che i contabili mostrino cautela, optando per soluzioni che riflettano meno favorevolmente sui profitti di un'azienda in situazioni di incertezza.
Il conservatorismo contabile non ha lo scopo di manipolare l'importo in dollari o la tempistica di rendicontazione dei dati finanziari. È un metodo di contabilità che fornisce indicazioni in caso di incertezza e necessità di stima: casi in cui il contabile ha il potenziale per distorsioni.
Il conservatorismo contabile stabilisce le regole al momento di decidere tra due alternative di rendicontazione finanziaria. Se un contabile ha due soluzioni tra cui scegliere quando deve affrontare una sfida contabile, deve essere selezionata quella che produce numeri inferiori.
Un approccio cauto presenta l'azienda nel peggiore dei casi. Le attività e le entrate sono intenzionalmente riportate in cifre potenzialmente sottostimate. Le passività e le spese, invece, sono sopravvalutate. In caso di incertezza sull'incorrere in una perdita, i contabili sono incoraggiati a registrarla e ad amplificarne l'impatto potenziale. Al contrario, se esiste la possibilità che un guadagno arrivi dalla società, si consiglia di ignorarlo fino a quando non si verifica effettivamente.
Esempi di conservatorismo contabile
Il conservatorismo contabile può essere applicato alla valutazione dell'inventario. Nel determinare il valore di reporting per l'inventario, il conservatorismo impone che il valore monetario sia il più basso tra il costo storico o il costo di sostituzione.
Stime come crediti inesigibili (AR) e perdite di sinistri utilizzano anche questo principio. Se una società prevede di vincere un reclamo per controversia, non può segnalare il guadagno fino a quando non soddisfa tutti i principi di riconoscimento delle entrate. Tuttavia, se si prevede di perdere una richiesta di contenzioso, nelle note al bilancio è richiesto un impatto economico stimato. Anche le passività potenziali come pagamenti di royalty o entrate non acquisite devono essere divulgate.
Entrate di registrazione
Il conservatorismo contabile è più rigoroso in relazione alla rendicontazione delle entrate. Richiede che i ricavi siano registrati nello stesso periodo in cui sono state sostenute le spese correlate. Tutte le informazioni in una transazione devono essere realizzabili per essere registrate. Se una transazione non comporta lo scambio di liquidità o crediti verso un'attività, non possono essere rilevati ricavi. L'importo in dollari deve essere noto per essere segnalato.
Vantaggi del conservatorismo contabile
Comprendere gli utili e sopravvalutare le perdite significa che il conservatorismo contabile riporterà sempre un reddito netto inferiore e minori benefici finanziari futuri. Dipingere un quadro più blando dei dati finanziari di una società in realtà comporta numerosi vantaggi.
Più ovviamente, incoraggia il management a prestare maggiore attenzione alle sue decisioni. Significa anche che c'è più spazio per sorprese positive, piuttosto che sconvolgimenti deludenti, che sono i principali motori dei corsi azionari. Come tutte le metodologie standardizzate, queste regole dovrebbero anche facilitare agli investitori il confronto dei risultati finanziari tra settori e periodi di tempo diversi.
Svantaggi del conservatorismo contabile
D'altro canto, le regole GAAP come il conservatorismo contabile possono spesso essere aperte all'interpretazione. Ciò significa che alcune aziende troveranno sempre il modo di manipolarle a proprio vantaggio.
Un altro problema con il conservatorismo contabile è il potenziale per lo spostamento delle entrate. Se una transazione non soddisfa i requisiti da segnalare, deve essere segnalata nel periodo successivo. Ciò comporterà una sottovalutazione del periodo corrente e una sopravvalutazione dei periodi futuri, rendendo difficile per un'organizzazione tenere traccia delle operazioni aziendali internamente.
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