La battaglia per un mondo senza contanti
Sono stato a Dublino per quasi 30 ore al MoneyConf 2018 e non ho ancora tirato fuori il mio portafoglio. Non è che non ho speso alcun euro ... l'ho fatto. È solo che l'Europa è a miglia di distanza dagli Stati Uniti sulla strada per una società senza contanti, e le aziende qui esposte stanno cercando di sfidarsi a vicenda per assumere posizioni di leadership. I pagamenti senza contatto rappresentano quasi il 70 percento del mercato in Europa e crescono rapidamente in Asia e in altri continenti.
La conferenza di quest'anno si appoggia fortemente sul futuro dei pagamenti e della criptovaluta. È un modo infallibile per organizzare una conferenza e una città deliziosa in cui farlo. Ci sono oltre 5.000 partecipanti qui e centinaia di startup in mostra qui nella speranza di catturare l'attenzione di venture capitalist, pesci cripto più grandi in cerca di acquisizioni e balene come Square (SQ) che hanno fatto mosse audaci nello spazio cripto appoggiato dal loro mercato pubblico valutazioni. (Correlati: che cos'è Square? )
Square on a Roll
Square sta cercando di bloccare quel mercato, e il direttore finanziario Sarah Friar era a disposizione per presentare gli ambiziosi piani dell'azienda per farlo. È già l'app più scaricata nello spazio finanziario e sta per decifrare le prime dieci app gratuite, che è davvero un'aria rara per le aziende tecnologiche. Square ha recentemente aggiunto la possibilità di acquistare, vendere e utilizzare Bitcoin tramite CashApp, il che dimostra la convinzione che la società da $ 25 miliardi ha in criptovaluta e la sua penetrazione futura.
Resta da vedere se Bitcoin sarà o meno la criptovaluta del futuro, ma, data la sua popolarità e l'ampiezza con cui sia detenuto da individui e istituzioni, ha senso che Square inizi da lì. Square vede Bitcoin e i suoi cugini cripto come soluzioni all'attrito e ai costi associati ai trasferimenti di denaro da paese a paese. Secondo Frate, "... ci sarà una valuta globale che non ha il rovescio della medaglia fiat ... la gente paga un sacco di soldi per le rimesse. Le banche hanno un pool di profitti di cui sono così protettivi, ma stanno punendo le persone che meno possono permetterselo. "(Correlato: l'uso più redditizio di Bitcoin: il business delle rimesse d'oltremare da $ 600 miliardi">
Sfidare le banche globali e trarre vantaggio dall'opportunità di risolvere un problema per i consumatori che li colpisce ai loro margini è un compito ambizioso, certo. Ma Square è un po 'in difficoltà (scusate il gioco di ossimoro.) Il suo prezzo delle azioni è triplicato nell'ultimo anno e sta digerendo la sua recente acquisizione da $ 365 milioni di Weebly, una società di costruzione di siti Web, mentre si espande nell'omni-channel mercato. Square e i suoi concorrenti come PayPal (PYPL) e Intuit's GoPay vogliono essere ovunque avvengano le transazioni. Ovunque, tranne forse in Cina, dove Alibaba (BABA) e WeChat hanno costruito fossati formidabili. È troppo presto e sciocco prevedere i vincitori nella corsa ai pagamenti senza contanti, anche se i primi hanno finora fatto un passo veloce. Aspettati più fusioni e acquisizioni, più aziende colpiscono i mercati pubblici e azioni audaci da parte delle banche stesse per proteggere la loro presa sui consumatori globali. Anche dove questo accadrà sta diventando abbastanza ovvio. Come ha osservato Frate, "Se sei una società commerciale, ti conviene seguire il PIL".
Il modello per il dominio globale di una società senza contanti è chiaramente definito qui e all'interno di startup e istituzioni finanziarie globali da Singapore a Seattle e oltre. Se la folla di MoneyConf ha qualcosa a che fare con esso, sarà costruita sulla blockchain e non avrò mai più bisogno del mio portafoglio.
Caleb Silver - Redattore capo