Vantaggio comparativo

Che cos'è il vantaggio comparato?

Vantaggio comparativo è un termine economico che si riferisce alla capacità di un'economia di produrre beni e servizi a un costo opportunità inferiore rispetto a quello dei partner commerciali. Un vantaggio comparativo offre a un'azienda la possibilità di vendere beni e servizi a un prezzo inferiore rispetto ai suoi concorrenti e realizzare margini di vendita più elevati.

La legge del vantaggio comparato è popolarmente attribuita all'economista politico inglese David Ricardo e al suo libro "On the Principles of Political Economy and Taxation" nel 1817, anche se è probabile che il mentore di Ricardo James Mill abbia dato origine all'analisi.

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Spiegare il vantaggio comparato

Comprensione del vantaggio comparato

Uno dei concetti più importanti nella teoria economica, il vantaggio comparato è un principio fondamentale dell'argomento secondo cui tutti gli attori, in ogni momento, possono beneficiare reciprocamente della cooperazione e del commercio volontario. È anche un principio fondamentale nella teoria del commercio internazionale.

La chiave per comprendere il vantaggio comparativo è una solida comprensione del costo opportunità. In parole povere, un costo opportunità è il potenziale vantaggio che qualcuno perde quando si seleziona una particolare opzione rispetto a un'altra. Nel caso del vantaggio comparato, il costo opportunità (vale a dire, il potenziale beneficio che è stato perso) per una società è inferiore a quello di un'altra. La società con il minor costo opportunità, e quindi il più piccolo vantaggio potenziale che è stato perso, detiene questo tipo di vantaggio.

Un altro modo di pensare al vantaggio comparato è la migliore opzione data un compromesso. Se stai confrontando due diverse opzioni, ognuna delle quali ha un compromesso (alcuni vantaggi e alcuni svantaggi), quello con il miglior pacchetto complessivo è quello con il vantaggio comparato.

Il vantaggio comparativo è una visione chiave del fatto che gli scambi continueranno anche se un paese rappresenta un vantaggio assoluto in tutti i prodotti.

Diversità di competenze

Le persone imparano i loro vantaggi comparativi attraverso i salari. Questo spinge le persone a quei lavori in cui sono relativamente migliori. Se un matematico esperto guadagna di più come ingegnere che come insegnante, lui e tutti coloro con cui commercia sta meglio quando pratica ingegneria. Le maggiori lacune nei costi delle opportunità consentono livelli più elevati di produzione di valore organizzando il lavoro in modo più efficiente. Maggiore è la diversità delle persone e delle loro competenze, maggiore è l'opportunità di scambi commerciali vantaggiosi comparativi.

Ad esempio (adattato da Farnam Street), considera un atleta famoso come Michael Jordan. Come una famosa stella del basket e del baseball, Michael Jordan è un atleta eccezionale le cui capacità fisiche superano quelle della maggior parte degli altri individui. Michael Jordan sarebbe probabilmente in grado, ad esempio, di dipingere rapidamente la sua casa, grazie alle sue abilità e alla sua altezza impressionante. Ipoteticamente, dire che Michael Jordan potrebbe dipingere la sua casa in 8 ore. In quelle stesse 8 ore, però, potrebbe anche prendere parte alle riprese di uno spot televisivo che gli farebbe guadagnare $ 50.000. Al contrario, il vicino di casa di Joe Joe potrebbe dipingere la casa in 10 ore. Nello stesso periodo di tempo, poteva lavorare in un ristorante fast food e guadagnare $ 100.

In questo esempio, Joe ha un vantaggio comparato, anche se Michael Jordan potrebbe dipingere la casa più velocemente e meglio. Il miglior commercio sarebbe che Michael Jordan filmasse uno spot televisivo e pagasse Joe per dipingere la sua casa. Finché Michael Jordan guadagna $ 50.000 attesi e Joe guadagna più di $ 100, il commercio è un vincitore. A causa della loro diversità di abilità, Michael Jordan e Joe probabilmente troverebbero che questo sia il miglior accordo per il loro reciproco vantaggio.

Key Takeaways

• Il vantaggio comparativo suggerisce che i paesi si impegneranno nel commercio reciproco, esportando le merci che hanno un vantaggio relativo in termini di produttività.
• La teoria fu introdotta per la prima volta da David Ricardo nell'anno 1817.
• Il vantaggio assoluto si riferisce alla superiorità incontestata di un Paese per produrre un bene in particolare. Il vantaggio comparativo introduce il costo opportunità come fattore di analisi nella scelta tra diverse opzioni di produzione.

Vantaggio comparativo contro vantaggio assoluto

Il vantaggio comparativo è contrapposto al vantaggio assoluto. Il vantaggio assoluto si riferisce alla capacità di produrre più o migliori beni e servizi di qualcun altro. Il vantaggio comparativo si riferisce alla capacità di produrre beni e servizi a un costo di opportunità inferiore, non necessariamente a un volume o qualità maggiore.

Per vedere la differenza, considera un avvocato e il suo segretario. L'avvocato è più efficiente nel fornire servizi legali rispetto al segretario ed è anche un dattilografo e un organizzatore più veloce. In questo caso, l'avvocato ha un vantaggio assoluto sia nella produzione di servizi legali che nel lavoro di segreteria.

Tuttavia, beneficiano degli scambi grazie ai loro vantaggi e svantaggi comparativi. Supponiamo che l'avvocato produca $ 175 all'ora nei servizi legali e $ 25 all'ora nelle funzioni di segreteria. Il segretario può produrre $ 0 in servizi legali e $ 20 in compiti di segreteria in un'ora. Qui, il ruolo del costo opportunità è cruciale.

Per produrre $ 25 di reddito dal lavoro di segreteria, l'avvocato deve perdere $ 175 di reddito non praticando la legge. Il suo costo opportunità di lavoro di segreteria è elevato. Sta meglio producendo un'ora di servizi legali e assumendo il segretario per scrivere e organizzare. Il segretario sta molto meglio scrivendo e organizzando per l'avvocato; il suo costo opportunità di farlo è basso. È qui che si trova il suo vantaggio comparativo.

Alcuni storici economici suggeriscono che in realtà fu l'editore di David Ricardo, James Mill, a introdurre la teoria del vantaggio comparato (che è solo una breve sezione) in Principi. Sostengono che la teoria sembra incompatibile con la maggior parte del libro e la sua teoria del valore del lavoro.

Vantaggio comparativo contro vantaggio competitivo

Un vantaggio competitivo si riferisce alla capacità di un'azienda, economia, paese o individuo di fornire un valore più forte ai consumatori rispetto ai suoi concorrenti. È simile ma distinto dal vantaggio comparativo.

Al fine di assumere un vantaggio competitivo rispetto ad altri nello stesso campo o area, è necessario realizzare almeno una delle tre cose: la società dovrebbe essere il fornitore a basso costo dei propri beni o servizi, dovrebbe offrire beni o servizi superiori rispetto a i suoi concorrenti e / o dovrebbe concentrarsi su un particolare segmento del pool di consumatori.

Vantaggio comparato nel commercio internazionale

David Ricardo ha mostrato come l'Inghilterra e il Portogallo traggano vantaggio dalla specializzazione e dal commercio in base ai loro vantaggi comparativi. In questo caso, il Portogallo è stato in grado di produrre vino a basso costo, mentre l'Inghilterra è stata in grado di produrre tessuti a basso costo. Ricardo ha predetto che ogni paese alla fine riconoscerà questi fatti e smetterebbe di tentare di rendere il prodotto più costoso da generare.

In effetti, col passare del tempo, l'Inghilterra ha smesso di produrre vino e il Portogallo ha smesso di produrre tessuti. Entrambi i paesi hanno visto che era a loro vantaggio fermare i loro sforzi per produrre questi oggetti in casa e, invece, scambiare tra loro al fine di acquisirli.

Un esempio contemporaneo: il vantaggio comparativo della Cina con gli Stati Uniti è sotto forma di manodopera a basso costo. I lavoratori cinesi producono semplici beni di consumo a un costo opportunità molto più basso. Il vantaggio comparativo degli Stati Uniti sta nel lavoro specializzato ad alta intensità di capitale. I lavoratori americani producono beni sofisticati o opportunità di investimento a costi di opportunità inferiori. La specializzazione e il trading in questo senso ne beneficiano ciascuno.

La teoria del vantaggio comparato aiuta a spiegare perché il protezionismo in genere non ha successo. Gli aderenti a questo approccio analitico ritengono che i paesi impegnati nel commercio internazionale avranno già lavorato per trovare partner con vantaggi comparativi.

Se un paese si allontana da un accordo commerciale internazionale, se un governo impone tariffe e così via, può produrre un vantaggio locale sotto forma di nuovi posti di lavoro e industria. Tuttavia, questa non è una soluzione a lungo termine a un problema commerciale. Alla fine, quel paese sarà in svantaggio rispetto ai suoi vicini: paesi che erano già più in grado di produrre questi articoli con un costo di opportunità inferiore.

Critiche al vantaggio comparato

Perché il mondo non ha scambi aperti tra paesi? Quando esiste il libero scambio, perché alcuni paesi rimangono poveri a spese di altri? Forse il vantaggio comparato non funziona come suggerito. Ci sono molte ragioni per cui questo potrebbe essere il caso, ma il più influente è qualcosa che gli economisti chiamano ricerca dell'affitto. La ricerca dell'affitto si verifica quando un gruppo organizza e fa pressioni sul governo per proteggere i suoi interessi.

Diciamo, ad esempio, che i produttori di scarpe americane comprendono e concordano con l'argomento del libero scambio, ma sanno anche che i loro interessi ristretti sarebbero influenzati negativamente da scarpe straniere più economiche. Anche se i lavoratori sarebbero più produttivi passando dalla produzione di scarpe alla fabbricazione di computer, nessuno nel settore calzaturiero vuole perdere il lavoro o vedere diminuire i profitti nel breve periodo.

Questo desiderio porta i calzolai a fare pressioni per, ad esempio, agevolazioni fiscali speciali per i loro prodotti e / o dazi extra (o addirittura divieti assoluti) sulle calzature straniere. Gli appelli per salvare posti di lavoro americani e preservare un'antica tradizione americana abbondano, anche se, a lungo termine, i lavoratori americani sarebbero resi relativamente meno produttivi e i consumatori americani relativamente più poveri con tali tattiche protezionistiche.

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