Responsabilità potenziale

Che cos'è la responsabilità potenziale?

La responsabilità potenziale è una potenziale responsabilità che può verificarsi, a seconda dell'esito di un evento futuro incerto. Una passività potenziale è rilevata nei registri contabili se la contingenza è probabile e l'ammontare della passività può essere ragionevolmente stimato. La passività può essere rilevata in una nota a piè di pagina sul bilancio o non riportata affatto se entrambe le condizioni non sono soddisfatte.

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Responsabilità potenziale

Spiegazione della responsabilità potenziale

Le cause pendenti e le garanzie sui prodotti sono esempi comuni di passività potenziali perché i loro risultati sono incerti. Le regole contabili per la segnalazione di una passività potenziale differiscono a seconda dell'importo stimato in dollari della passività e della probabilità che si verifichi l'evento. Le regole contabili assicurano che i lettori del bilancio ricevano informazioni sufficienti.

[Importante: si verifica sicuramente una passività stimata, quindi un importo viene sempre registrato nei conti anche se l'importo preciso non è noto al momento dell'inserimento dei dati.]

Registrazione di una passività potenziale

Supponiamo che una società stia affrontando una causa da parte di un'azienda rivale per violazione di brevetto. L'ufficio legale della società ritiene che la società rivale abbia un caso solido e l'azienda stima una perdita di $ 2 milioni se la società perde il caso. Poiché la passività è sia probabile che facile da stimare, l'impresa registra una voce contabile in bilancio per addebitare (aumentare) le spese legali per $ 2 milioni e per accreditare (aumentare) le spese maturate per $ 2 milioni.

Il conto di competenza consente all'azienda di registrare immediatamente una spesa senza la necessità di un pagamento immediato in contanti. Se la causa si traduce in una perdita, viene applicato un debito sul conto maturato (detrazione) e il denaro in contanti viene accreditato (ridotto) di $ 2 milioni.

Esempi di altre voci contabili

Supponiamo che una responsabilità legale sia possibile ma non probabile e che l'importo in dollari sia stimato in $ 2 milioni. In tali circostanze, la società rileva la passività potenziale nelle note a piè di pagina del bilancio. Se l'impresa determina che la probabilità che si verifichi la passività è remota, la società non deve rivelare la passività potenziale.

Key Takeaways

• Una passività potenziale è una potenziale responsabilità che potrebbe verificarsi in futuro, ad esempio cause pendenti o onorare le garanzie sui prodotti.
• Se è probabile che si verifichi la passività e l'importo possa essere ragionevolmente stimato, la passività dovrebbe essere registrata nei registri contabili di un'impresa.
• Le passività potenziali sono rilevate per garantire che i rendiconti finanziari siano accurati e soddisfino i requisiti GAAP o IFRS.

Factoring nella responsabilità della garanzia

Una garanzia è un'altra responsabilità potenziale comune perché il numero di prodotti restituiti in garanzia non è noto. Supponiamo, ad esempio, che un produttore di biciclette offra una garanzia di tre anni sui sedili per biciclette, che costa $ 50 ciascuno. Se l'azienda produce 1.000 seggiolini per bicicletta in un anno e offre una garanzia per posto, l'azienda deve stimare il numero di posti che possono essere restituiti in garanzia ogni anno.

Se, ad esempio, la società prevede che 200 posti debbano essere sostituiti in garanzia al costo di $ 50, l'impresa registra un addebito (aumento) per spese di garanzia per $ 10.000 e un credito (aumento) per una garanzia maturata per $ 10.000. Alla fine dell'anno, i conti sono adeguati per le spese di garanzia effettivamente sostenute.

[Fatti rapidi: sia i GAAP (principi contabili generalmente accettati) sia gli IFRS (standard internazionali di rendicontazione finanziaria) richiedono alle società di registrare le passività potenziali secondo i tre principi contabili: piena informativa, rilevanza e prudenza.]

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