Frederic Bastiat
Frederic Bastiat (1801-1850) è un filosofo ed economista del XIX secolo famoso per le sue idee sul ruolo dello stato nello sviluppo economico. Bastiat era noto per identificare i difetti del protezionismo, che è la teoria o la pratica di tassare le merci importate, per proteggere le industrie nazionali di un paese dalla concorrenza straniera. Era anche noto per il suo uso della satira, per far luce sui principi politici ed economici.
Bastiat era un autore prolifico. Mentre viveva in Inghilterra durante la Rivoluzione Industriale, scrisse Sofismi economici, inizialmente pubblicato nel 1845. Il libro è un breve lavoro di saggi che porta umorismo, logica tesa e prosa avvincente allo studio altrimenti arido dell'economia e ha preso di mira il lettore laico.
Nel suo saggio del 1850 intitolato Ce qu'on voit et ce qu'on ne voit pas, che si traduce come "Che cosa è visto e cosa non si vede", Bastiat introdusse un concetto che alla fine sarebbe stato coniato come "costo opportunità" dall'economista austriaco Friedrich von Wieser, 60 anni dopo la morte di Bastiat.
Nel suo libro intitolato The Law, pubblicato anche nel 1850, Bastiat delineava come una società libera può svilupparsi attraverso un sistema legale giusto. In sostanza, ha sostenuto che un governo è composto solo da persone. Pertanto non ha poteri legittimi oltre a quelli che le persone avrebbero individualmente. Il seguente passaggio esemplifica questa convinzione:
“Il socialismo, come le idee antiche da cui scaturisce, confonde la distinzione tra governo e società. Di conseguenza, ogni volta che ci opponiamo a una cosa che viene fatta dal governo, i socialisti concludono che ci opponiamo a ciò che è stato fatto. Non approviamo l'educazione statale. Quindi i socialisti affermano che siamo contrari a qualsiasi educazione. Ci opponiamo a una religione di stato. Quindi i socialisti affermano che non vogliamo affatto una religione. Ci opponiamo all'uguaglianza imposta dallo stato. Quindi dicono che siamo contro l'uguaglianza. E così via, e così via. È come se i socialisti ci accusassero di non voler mangiare le persone perché non vogliamo che lo stato raccolga grano ”.
Gli economisti considerano Bastiat un precursore della scuola austriaca, un modello di pensiero economico basato sull'individualismo metodologico.
Esempio di umorismo economico di Bastiat
Uno degli arguti contributi di Bastiat nell'ambito dei Sofismi economici era noto come "Petizione del candelabro ". È una satira del ruolo del protezionismo in economia. Nella storia, i produttori di candele in tutta la Francia uniscono le forze e protestano contro la concorrenza sleale che affrontano dal sole, che in questa satira è un concorrente straniero. I candelabri chiedono al governo che ci sono molti vantaggi nel bloccare il sole.
La carriera pubblica di Bastiat come economista iniziò solo nel 1844. Si concluse con la sua morte prematura nel 1850, dopo aver contratto la tubercolosi, probabilmente durante i suoi tour in Francia per promuovere le sue idee.
Key Takeaways
- Il filosofo ed economista Frederic Bastiat era noto per aver identificato i difetti del protezionismo: la pratica di tassare le merci importate.
- Bastiat ha usato la satira nei suoi scritti per far luce sui principi politici ed economici.
- Ha sostenuto il libero scambio e ha creduto che i governi non possedessero alcun potere legittimo al di là di quelle persone che hanno individualmente.
- Bastiat fu eletto all'assemblea legislativa nazionale subito dopo la Rivoluzione francese del 1848.
Esempio del mondo reale
Bastiat era un campione del libero scambio e le sue opere continuano a risuonare con i sostenitori della politica. Crebbe in fama di economista e scrittore con un articolo del 1844 che scrisse in difesa del libero scambio, intitolato: Il movimento inglese per il libero scambio. Sfruttando queste idee, il produttore britannico e attivista del libero scambio Richard Cobden, ha lavorato con la British Anti-Corn Law League, per rimuovere le barriere del mais britannico all'esportazione. Il libero scambio è una politica economica che consente l'importazione e l'esportazione con l'applicazione di tariffe, sussidi e quote. Il presidente degli Stati Uniti, Donald Trump, ha chiesto la fine delle barriere commerciali durante il vertice del G7 del giugno 2018 e con questa dichiarazione ha ricevuto il titolo di avvocato del libero scambio. Tuttavia, ciò avvenne dopo che aveva imposto nuove tariffe su acciaio e alluminio a marzo 2018.
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