Milton Friedman
Milton Friedman era un economista e statista americano noto soprattutto per la sua forte fiducia nel capitalismo del libero mercato. Durante la sua carriera come professore all'Università di Chicago, Friedman sviluppò numerose teorie del libero mercato che si opponevano alle opinioni degli economisti keynesiani tradizionali. Nel suo libro "A Monetary History of the United States, 1867-1960", Friedman ha illustrato il ruolo della politica monetaria nel creare e probabilmente peggiorare la Grande Depressione.
Key Takeaways
- Milton Friedman è stata una delle principali voci economiche della seconda metà del 20 ° secolo.
- Le teorie economiche di Milton Friedman sono diventate ciò che è noto come monetarismo, che ha costruito e rovesciato parti importanti dell'economia keynesiana.
- Friedman ha diffuso molte idee economiche che sono ancora importanti oggi.
Capire Milton Friedman
Milton Friedman è nato il 31 luglio 1912 a New York ed è morto il 16 novembre 2006 in California. Friedman è cresciuto sulla costa orientale e ha frequentato la Rutgers University, studiando matematica ed economia. Si laureò nel 1932 e ottenne un dottorato di ricerca. in economia alla Columbia University nel 1946.
Nel 1937, Friedman prese posizione presso il National Bureau of Economic Research per studiare la distribuzione del reddito negli Stati Uniti. Dopo il suo lavoro sulla disparità di reddito, si è concentrato sulla ricerca fiscale e sull'analisi statistica. Forte sostenitore della guerra nei primi anni '40, andò a lavorare per il governo federale degli Stati Uniti presso la Divisione della ricerca di guerra e come consigliere del Dipartimento del Tesoro, dove raccomandò di aumentare le tasse per reprimere l'inflazione in tempo di guerra e inventò il primo sistema di reddito ritenuta d'acconto. Nel 1946, dopo essersi laureato con un dottorato di ricerca, Friedman prese una posizione economica all'Università di Chicago, dove svolse il suo lavoro di maggior impatto.
Il primo grande passo avanti di Friedman nel campo dell'economia fu la sua teoria della funzione di consumo nel 1957. Questa teoria sostenne l'idea che le decisioni sul consumo e sul risparmio di una persona siano maggiormente influenzate da cambiamenti permanenti nel reddito piuttosto che cambiamenti nel reddito percepiti come effimeri . Questa teoria ha prodotto l'ipotesi del reddito permanente, che ha spiegato perché gli aumenti delle tasse a breve termine riducono effettivamente i risparmi e mantengono i livelli di consumo statici, a parità di altre condizioni.
Il contributo fondamentale di Friedman all'economia è arrivato attraverso la sua analisi delle teorie macroeconomiche prevalenti. Durante il suo periodo come professore, la macroeconomia era dominata dalla teoria economica keynesiana. Questa scuola di pensiero economico, fondata dall'economista britannico John Maynard Keynes, sottolinea l'utilità delle variabili aggregate macroeconomiche, ritiene che la politica fiscale sia più importante della politica monetaria, che la spesa pubblica dovrebbe essere utilizzata per neutralizzare la volatilità del ciclo economico, e che i prezzi sono intrinsecamente appiccicosi.
Con il quadro generale dell'economia keynesiana, Friedman ha sviluppato la sua teoria economica con conclusioni leggermente diverse per la politica economica. Attraverso questa teoria, chiamata Monetarismo, Friedman ha espresso l'importanza della politica monetaria e ha sottolineato che i cambiamenti nell'offerta di moneta hanno reali effetti a breve e lungo termine. In particolare, l'offerta di moneta influisce sui livelli dei prezzi. Inoltre, Friedman usò il monetarismo per contraddire apertamente i principi keynesiani del moltiplicatore keynesiano e della curva di Phillips.
Friedman è stato insignito del premio Nobel per l'economia nel 1976 per le sue ricerche su reddito e consumi e per i suoi sviluppi nella teoria monetaria. Nel corso della sua carriera, ha pubblicato libri pionieristici sull'economia moderna, oltre a numerosi articoli influenti, cambiando il modo in cui viene insegnata l'economia.
Milton Friedman e Monetarism vs. Keynesian Economics
John Maynard Keynes e Milton Friedman furono due dei più influenti pensatori di politica economica e pubblica del XX secolo. Mentre a Keynes viene ampiamente riconosciuto il merito di aver creato il primo approccio sistematico alla politica macroeconomica del governo, Friedman è diventato famoso in parte criticando le proposte politiche di Keynes e sostenendo invece una maggiore enfasi sulla politica monetaria.
Keynes ha sostenuto che un governo interventista potrebbe contribuire a appianare le recessioni utilizzando la politica fiscale per sostenere la domanda aggregata. La spesa pubblica strategica potrebbe stimolare il consumo e gli investimenti, ha sostenuto Keynes e contribuire ad alleviare la disoccupazione. Le teorie di Keynes diedero origine a un nuovo paradigma dominante nel pensiero economico, che fu successivamente soprannominato economia keynesiana. Mentre sono ancora popolari, alcuni hanno sostenuto che l'economia keynesiana ha fornito una giustificazione pseudo-scientifica per i politici eletti miopi di gestire deficit fiscali e accumulare enormi livelli di debito pubblico.
Se Keynes era il pensatore economico più influente della prima metà del 20 ° secolo, Friedman era il pensatore economico più influente della seconda metà.
Mentre Friedman sviluppava le sue idee sul monetarismo, arrivò a opporsi a molte delle proposte politiche promosse dagli economisti keynesiani nel dopoguerra. Ha sostenuto la deregolamentazione nella maggior parte delle aree dell'economia, chiedendo un ritorno al libero mercato degli economisti classici, come Adam Smith. Ha sfidato le nozioni contemporanee di spesa in deficit e ha suggerito che, a lungo termine, solo la discordanza risulta dalla politica fiscale espansiva.
Friedman ha sostenuto il libero scambio, il governo più piccolo e un aumento lento e costante dell'offerta di moneta in un'economia in crescita. La sua enfasi sulla politica monetaria e la teoria quantitativa della moneta divenne nota come monetarismo. La popolarità di Friedman ha attratto altri pensatori del libero mercato all'Università di Chicago, dando vita a una coalizione chiamata Chicago School of Economics.
Quando Friedman vinse il premio Nobel per le scienze economiche nel 1976, segnò la svolta nel pensiero economico accademico, lontano dal keynesismo e verso la fiorente scuola di Chicago. Friedman ha portato una rinnovata enfasi sui prezzi, sull'inflazione e sugli incentivi umani, in diretto contrasto con l'attenzione di Keynes su occupazione, interessi e politica pubblica.
Nella misura in cui Keynes era visto come un nemico del laissez-faire, Friedman era il nuovo volto pubblico dei mercati liberi. Friedman ottenne un'importante vittoria intellettuale dopo che trent'anni di politiche keynesiane terminarono con la stagflazione alla fine degli anni '70, una cosa che i keynesiani ritenevano generalmente impossibile.
Implicazioni chiave delle teorie di Milton Friedman
Di seguito sono riportate alcune lezioni che possono essere tratte da Friedman e dalle sue teorie economiche.
1. Giudicare le politiche in base ai loro risultati, non alle loro intenzioni.
Per molti versi, Friedman era un idealista e attivista libertario, ma la sua analisi economica era sempre fondata sulla realtà pratica. Ha detto a Richard Heffner, conduttore di "The Open Mind", in un'intervista: "Uno dei grandi errori è giudicare politiche e programmi in base alle loro intenzioni piuttosto che ai loro risultati".
Molte delle posizioni più controverse di Friedman si basavano su questo principio. Si oppose all'aumento del salario minimo perché lo sentiva involontariamente danneggiato i lavoratori giovani e poco qualificati, in particolare le minoranze. Si oppose alle tariffe e ai sussidi perché danneggiarono involontariamente i consumatori domestici. La sua famosa "Lettera aperta" del 1989 allo zar di allora Bill Bennett chiedeva la depenalizzazione di tutte le droghe, soprattutto a causa dei devastanti effetti non intenzionali della guerra alla droga. Questa lettera ha perso Friedman in una schiera di sostenitori conservatori, che ha affermato non sono riusciti a "riconoscere che le stesse misure che favorisci sono una delle principali fonti dei mali che deplori".
2. L'economia può essere comunicata alle masse.
Durante le interviste di riferimento di Friedman allo show di Phil Donahue nel 1979 e nel 1980, il conduttore ha detto che il suo ospite era "un uomo che non sarà mai accusato di rendere confusa l'economia", e ha detto a Friedman "la cosa bella di te è che quando parli, io quasi ti capisco sempre ".
Friedman ha tenuto conferenze sui campus universitari, tra cui Stanford e New York. Ha diretto un programma televisivo di 10 serie intitolato "Free to Choose" e ha scritto un libro con lo stesso nome, adattando il suo contenuto per il suo pubblico.
L'economista Walter Block, a volte un amichevole agitatore di Friedman, ha commemorato la morte del suo contemporaneo nel 2006 scrivendo: "Il valoroso, arguto, saggio, eloquente di Milton e sì, lo dirò, l'analisi ispiratrice deve essere un esempio per tutti noi".
3. "L'inflazione è sempre e ovunque un fenomeno monetario".
Il brano più famoso degli scritti e dei discorsi di Friedman è "L'inflazione è sempre e ovunque un fenomeno monetario". Sfidò il clima intellettuale della sua epoca e riaffermò la teoria quantitativa del denaro come un principio economico praticabile. In un documento del 1956 intitolato "Studi sulla teoria quantitativa della moneta", Friedman ha scoperto che, a lungo termine, l'aumento della crescita monetaria aumenta i prezzi ma non influisce in modo reale sulla produzione.
Il lavoro di Friedman ha eliminato la classica dicotomia keynesiana sull'inflazione, secondo la quale i prezzi sono cresciuti da fonti "cost-push" o "demand-pull". Ha inoltre messo la politica monetaria allo stesso livello della politica fiscale.
4. I tecnocrati non devono controllare l'economia.
In una rubrica del Newsweek del 1980, Milton Friedman disse: "Se mettessi il governo federale al comando del deserto del Sahara, tra cinque anni ci sarebbe una carenza di sabbia". Sebbene forse poetica, questa famosa citazione illustra l'opposizione spesso dottrinale di Friedman all'intervento del governo nell'economia; il deserto del Sahara, infatti, è da tempo in gran parte di proprietà di vari governi nazionali (africani) e non ha mai avuto carenza di sabbia.
Friedman era un critico vocale del potere del governo ed era convinto che i mercati liberi funzionassero meglio per motivi di moralità ed efficienza. In termini di economia effettiva, Friedman si basava su alcuni aspetti fondamentali e analisi di base basate sugli incentivi. Ha offerto che nessun burocrate avrebbe o avrebbe potuto spendere soldi in modo saggio o accurato come i contribuenti da cui era stato prelevato. Parlava spesso della cattura normativa, il fenomeno in cui potenti interessi speciali cooptavano le stesse agenzie progettate per controllarli.
Per Friedman, la politica del governo viene creata e attuata attraverso la forza, e quella forza crea conseguenze non intenzionali che non provengono dal commercio volontario. Il prezioso potere politico delle forze governative crea un incentivo per i ricchi e subdoli ad abusarne, contribuendo a generare quello che Friedman ha definito "fallimento del governo".
5. I fallimenti del governo possono essere altrettanto gravi o peggiori dei fallimenti del mercato.
Friedman ha unito le sue lezioni sulle conseguenze indesiderate e sui cattivi incentivi della politica del governo.
Friedman adorava sottolineare i fallimenti del governo. Ha esposto il modo in cui i controlli sui salari e sui prezzi del presidente Richard Nixon hanno portato a carenze di benzina e aumento della disoccupazione. Si è scagliato contro l'Interstate Commerce Commission (ICC) e la Federal Communications Commission (FCC) per la creazione di monopoli di fatto nei trasporti e nei media. Notoriamente, ha sostenuto che la combinazione di istruzione pubblica, leggi sul salario minimo, proibizione della droga e programmi di welfare ha costretto involontariamente molte famiglie del centro cittadino a cicli di criminalità e povertà.
Questo concetto racchiude molte delle idee più potenti di Friedman: le politiche hanno conseguenze indesiderate; gli economisti dovrebbero concentrarsi sui risultati, non sulle intenzioni; e le interazioni volontarie tra consumatori e imprese spesso producono risultati superiori ai decreti governativi elaborati.
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