Preferenza rivelata
La preferenza rivelata, una teoria offerta dall'economista americano Paul Anthony Samuelson nel 1938, afferma che il comportamento dei consumatori, se il loro reddito e il prezzo dell'articolo sono mantenuti costanti, è il miglior indicatore delle loro preferenze.
Key Takeaways
- La preferenza rivelata, una teoria offerta dall'economista americano Paul Anthony Samuelson nel 1938, afferma che il comportamento dei consumatori, se il loro reddito e il prezzo dell'articolo sono mantenuti costanti, è il miglior indicatore delle loro preferenze.
- La teoria delle preferenze rivelata si basa sul presupposto che i consumatori siano razionali.
- Tre assiomi primari di preferenza rivelata sono WARP, SARP e GARP.
Comprensione delle preferenze rivelate
Per molto tempo, il comportamento del consumatore, in particolare la scelta del consumatore, era stato compreso attraverso il concetto di utilità. In economia, l'utilità si riferisce alla soddisfazione o al piacere che i consumatori ottengono dall'acquisto di un prodotto, servizio o evento vissuto. Tuttavia, l'utilità è incredibilmente difficile da quantificare in termini indiscutibili e, all'inizio del XX secolo, gli economisti si lamentavano della dipendenza pervasiva dall'utilità. Furono prese in considerazione teorie sostitutive, ma tutte furono similmente criticate, fino alla "Revealed Preference Theory" di Samuelson, che postulava che il comportamento del consumatore non era basato sull'utilità, ma su un comportamento osservabile che si basava su un piccolo numero di ipotesi relativamente non contestate.
La preferenza rivelata è una teoria economica relativa ai modelli di consumo di un individuo, che afferma che il modo migliore per misurare le preferenze dei consumatori è osservare il loro comportamento di acquisto. La teoria delle preferenze rivelata si basa sul presupposto che i consumatori siano razionali. In altre parole, avranno preso in considerazione una serie di alternative prima di prendere una decisione di acquisto che sia la migliore per loro. Pertanto, dato che un consumatore sceglie un'opzione dal set, questa opzione deve essere l'opzione preferita.
La teoria delle preferenze rivelata consente di modificare l'opzione preferita in base al prezzo e ai vincoli di bilancio. Esaminando la preferenza preferita in ciascun punto del vincolo, è possibile creare un programma degli articoli preferiti di una determinata popolazione in un programma vario di vincoli di prezzo e budget. La teoria afferma che, dato il budget di un consumatore, selezioneranno lo stesso pacchetto di merci (il pacchetto "preferito") purché tale pacchetto rimanga conveniente. È solo se il pacchetto preferenziale diventa inaccessibile che passeranno a un pacchetto di merci meno costoso e meno desiderabile.
L'intenzione originale della teoria delle preferenze rivelate era quella di ampliare la teoria dell'utilità marginale, coniata da Jeremy Bentham. L'utilità, o il godimento da parte di un bene, è molto difficile da quantificare, quindi Samuelson ha iniziato a cercare un modo per farlo. Da allora, la teoria delle preferenze rivelate è stata ampliata da numerosi economisti e rimane una delle principali teorie sul comportamento dei consumi. La teoria è particolarmente utile nel fornire un metodo per analizzare empiricamente la scelta del consumatore.
Tre assiomi di preferenza rivelata
Quando gli economisti hanno sviluppato la teoria delle preferenze rivelate, hanno identificato tre assiomi primari della preferenza rivelata: l'assioma debole, l'assioma forte e l'assioma generalizzato.
- Debole assioma della preferenza rivelata (WARP): questo assioma afferma che dati i redditi e i prezzi, se un prodotto o servizio viene acquistato anziché un altro, quindi, come consumatori, faremo sempre la stessa scelta. L'assioma debole afferma inoltre che se acquistiamo un prodotto in particolare, non acquisteremo mai un prodotto o marchio diverso a meno che non sia più economico, offra maggiore convenienza o sia di migliore qualità (ovvero se non fornisca più vantaggi). Come consumatori, compreremo ciò che preferiamo e le nostre scelte saranno coerenti, quindi suggerisce l'assioma debole.
- Strong Axiom of Revealed Preference (SARP): questo assioma afferma che in un mondo in cui ci sono solo due beni tra cui scegliere, un mondo bidimensionale, le azioni forti e deboli si dimostrano equivalenti.
- Assioma generalizzato della preferenza rivelata (GARP): questo assioma copre il caso in cui, per un dato livello di reddito e / o prezzo, otteniamo lo stesso livello di beneficio da più di un pacchetto di consumo. In altre parole, questo assioma spiega quando non esiste un bundle univoco che massimizzi l'utilità.
Esempio di preferenza rivelata
Come esempio delle relazioni esposte nella teoria delle preferenze rivelate, si consideri il consumatore X che acquista una libbra di uva. Si presume, secondo la teoria delle preferenze rivelate, che il consumatore X preferisca quella libbra di uva su tutti gli altri articoli che costano lo stesso o sono più economici di quella libbra di uva. Poiché il consumatore X preferisce quella libbra di uva rispetto a tutti gli altri articoli che possono permettersi, acquisterà qualcosa di diverso da quella libbra di uva se la libbra di uva diventa insostenibile. Se la libbra di uva diventa inaccessibile, il consumatore X passerà quindi a un articolo sostitutivo meno preferibile.
Critiche alla teoria delle preferenze rivelata
Alcuni economisti affermano che la teoria delle preferenze rivelata fa troppe ipotesi. Ad esempio, come possiamo essere sicuri che le preferenze del consumatore rimangano costanti nel tempo? Non è possibile che un'azione in un determinato momento nel tempo riveli parte della scala delle preferenze di un consumatore proprio in quel momento? Ad esempio, se solo un'arancia e una mela fossero disponibili per l'acquisto e il consumatore scelesse una mela, allora possiamo sicuramente affermare che la mela viene rivelata preferita all'arancia.
Non vi è alcuna prova a sostegno dell'ipotesi che una preferenza rimanga invariata da un momento all'altro. Nel mondo reale, ci sono molte alternative. È impossibile determinare quale prodotto o insieme di prodotti o opzioni comportamentali siano stati rifiutati rispetto all'acquisto di una mela.
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