Idee ridicole che hanno reso le persone milioni

Hai mai visto un annuncio pubblicitario o visto un oggetto in un grande magazzino e hai pensato "Non ci avrei pensato!" Hai desiderato di aver investito soldi presto in un'invenzione di successo? Scopri le storie dietro alcune idee (apparentemente) ridicole che hanno reso molto ricchi gli inventori e gli investitori e scopri cosa tu, in quanto potenziale investitore, dovresti cercare e considerare prima di investire capitali per una potenziale opportunità di finanziamento.

The Koosh Ball
Forse non hai mai sentito parlare di Scott Stillinger ma da qualche parte in casa o in ufficio probabilmente hai una delle sue invenzioni: la palla Koosh, che ha fatto milioni di dollari. Stillinger ha avuto l'idea della palla Koosh quando ha legato gli elastici per creare una palla più piccola e più facile da catturare per i suoi bambini nel 1987. Ha fondato OddzOn Products Inc. per distribuire il piccolo giocattolo semplice e all'interno a soli 12 mesi volava dagli scaffali dei negozi come il regalo di Natale più caldo dell'anno.

La società si espanse e nel 1994 Stillinger vendette OddzOn al produttore di giocattoli Russ Berrie and Company Inc., che a sua volta fu acquistato dal colosso dei giocattoli Hasbro (NYSE: HAS) nel 1997 per oltre $ 100 milioni. E tutto è successo solo 10 anni dopo la creazione della prima palla. (Per ulteriori informazioni su fusioni e acquisizioni, leggi il nostro tutorial: fusioni e acquisizioni .)

Santa Mail
Ogni anno milioni di bambini in tutto il mondo scrivono a Babbo Natale e sperano in una risposta. Byron Reese ha realizzato il potenziale in questo mercato. Nel 2002, ha lanciato "Santa Mail", un servizio che consente ai bambini di inviare lettere al Polo Nord. I genitori includono una piccola commissione di soli $ 9, 95 e il piccolo Johnny o Jane riceve una lettera personalizzata dal "grande uomo" stesso. Entro il 2009, Santa Mail aveva risposto a quasi 300.000 bambini. A quasi $ 10 a lettera, beh, puoi fare i conti - inutile dirlo, è stata una piccola idea che ha fatto guadagnare a Reese un grande ritorno. (Ottieni alcuni suggerimenti su come elaborare la tua idea imprenditoriale vincente. Vedi 10 Idee di breakout per le piccole imprese .)

Bracci trasversali portafortuna
Sei ancora un po 'amaro che, alla cena del Ringraziamento dell'anno scorso, hai perso tuo cugino Ned nella lotta annuale contro il braccio solitario del tacchino? Bene, grazie a Ken Ahroni, quei giorni sono finiti da tempo. Nel 1999, ebbe una sorta di epifania al tavolo della cena del Ringraziamento della sua famiglia: una famiglia con più persone vorrebbe più bracci trasversali. Ha chiuso la sua precedente attività di consulenza e ha lanciato Lucky Break Wishbone Corp. nel 2004, al fine di vendere i suoi bracci trasversali in plastica infrangibili unici nel loro genere. Nel giro di due anni, la società stava generando vendite per quasi 1 milione di dollari attraverso distributori in oltre 40 stati a livello nazionale. (Per ulteriori informazioni sulle spese del Ringraziamento, leggi Mantieni i costi del Ringraziamento dalla svolta di un volatile .)

Sfere dell'antenna
Li hai visti; forse ne hai persino uno sulla tua auto. Quelle onnipresenti palline gialle con la faccina appollaiate in cima alle antenne nei parcheggi a livello nazionale hanno reso Jason Wall un uomo molto ricco. Ispirato nel 1997 da uno spot per la catena di fast food Jack in the Box, Wall ha creato alcuni modelli di sfere per antenne e ha iniziato a venderle localmente attraverso i negozi di auto in California nel 1998. Nel giro di un anno, aveva guadagnato oltre $ 1, 15 milioni in vendite ha vinto importanti conti per vendere il suo prodotto attraverso catene nazionali, tra cui Wal-Mart (NYSE: WMT). Nel 2009, il multimilionario è presidente e CEO di In-Concept Inc.

Investire in idee e invenzioni lontane
Se non riesci a venire con la tua idea - o non vuoi mettere il tempo - puoi sempre investire nell'ingegno di un altro inventore. Le invenzioni possono provenire da qualsiasi luogo e da chiunque: amici, familiari o colleghi. Ma prima di iniziare a scrivere controlli a chiunque prometta di avere "la prossima GRANDE idea", ci sono cinque suggerimenti chiave da considerare:

1. Informazioni sul settore. Se non conosci personalmente un potenziale investitore in cui investire, puoi saperne di più sulle opportunità attraverso le riviste di settore, come Investor's Digest o America's Inventor Magazine, o attraverso organizzazioni come il Congresso Nazionale delle Organizzazioni di Investitori. (Per ulteriori informazioni su settori specifici, consulta il nostro Manuale del settore. )
2. Attieniti ai tuoi punti di forza. Investire in un'invenzione è una proposta rischiosa. Ecco perché è una buona idea attenersi alle indagini sulle opportunità di investimento in un campo o concetto con cui si ha familiarità. Ad esempio, se sei una madre di bambini piccoli, avrai un senso più acuto delle esigenze di bambini e genitori rispetto a qualcuno senza figli. Usa il tuo background, interessi ed esperienza a tuo vantaggio nella valutazione delle opportunità di investimento.
3. Trova le persone giuste per tornare. Certo, tuo zio Frank potrebbe essere assolutamente convinto che il suo zapper scoiattolo telecomandato nel cortile di casa è ciò di cui ogni casa ha bisogno, ma non dovrebbe essere abbastanza per farti aprire il tuo portafoglio. Cerca invece inventori che abbiano dimostrato successo: persone che hanno più brevetti e successo nella vendita delle loro invenzioni, direttamente ai rivenditori o alle grandi aziende. Gli inventori di successo hanno la comprovata capacità di garantire brevetti e vendere prodotti. (Per ulteriori informazioni sui brevetti, vedere I brevetti sono beni, quindi scopri come valutarli .)
   
4. Conosci il mercato e il team. Tutti gli investitori di successo ricercano il prodotto e l'azienda che aiuteranno a finanziare per primi. Fai alcuni compiti per conoscere non solo l'inventore che stai valutando di sostenere, ma anche il potenziale di mercato per il prodotto e la sua redditività e valuta il team che l'inventore ha creato per portare il prodotto sul mercato. Poni domande chiave come:
   Quale necessità soddisfa l'invenzione?
   Ci sono concorrenti?
   Simili invenzioni simili sono fallite nel recente passato?
   Qual è la linea temporale dell'inventore per arrivare sul mercato?
   Qual è il suo piano di business e marketing per vendere non solo prodotti ma realizzare un sano margine di profitto?
   Esistono altri potenziali brevetti in corso di registrazione su un tipo di prodotto simile?
   Ci vuole un team di professionisti qualificati con il prodotto giusto che lavora nel mercato giusto per far sì che il tuo investimento realizzi il suo potenziale.
   
5. Fai la tua dovuta diligenza finanziaria e legale . Come per qualsiasi investimento, assicurati di sapere esattamente in cosa stai investendo. La persona o l'organizzazione in cerca di finanziamenti ha un solido piano aziendale? Qual è lo stato finanziario attuale e ci sono altri obblighi di debito a cui tu, in quanto investitore, potresti essere esposto? Ci sono altri finanziatori e, in tal caso, chi sono? Richiedere tutti i registri finanziari, i piani aziendali e le proiezioni; esamina attentamente tutti i documenti che ti viene chiesto di firmare; cercare un consulente legale e finanziario professionale e assicurarsi di comprendere qualsiasi rischio potenziale che si sta correndo, incluso il rischio di perdere del tutto il proprio investimento. (Per ulteriori informazioni sulla ricerca prima di investire, dai un'occhiata al nostro articolo Due Diligence In 10 semplici passaggi .)

La linea di fondo
Realisticamente, le probabilità sono accatastate contro la maggior parte degli investitori che cercano di fare fortuna sostenendo un inventore. L'Ufficio brevetti degli Stati Uniti osserva che "circa il 2% dei brevetti guadagna dollari significativi per i loro investitori". Tuttavia, ci sono future palle Koosh e Lucky Break Wishbones da realizzare e trarre profitto. Forse con un duro lavoro e un investimento attento, anche tu potresti trovare un'idea ridicola che ti fa ridere fino in banca.