La storia dietro il successo di Apple

Il 2 agosto 2018, Apple ha fatto la storia diventando la prima società da $ 1 trilione di dollari al mondo misurata dalla capitalizzazione di mercato. Mentre è stato visto nella seconda metà dell'anno, perdendo oltre $ 450 miliardi nell'ultimo trimestre del 2018, da allora ha recuperato la maggior parte di tale importo e ora si trova a $ 967, 87 miliardi a settembre 2019.

Dal 2010, Apple (AAPL) è stata una delle aziende più preziose al mondo. Ha occupato la prima posizione su base annuale dal 2012 in poi, con qualche occasionale jockey per la posizione tra esso ed Exxon (XOM). La ragione per cui Apple è così apprezzata è semplice in superficie: l'azienda produce prodotti popolari con margini generosi. Tuttavia, se il curioso lettore scava un po 'più a fondo, troverà errori, direttori generali rovesciati e molto altro. In questo articolo, vedremo la storia dietro il successo di Apple.

Key Takeaways

• Steve Jobs e Steve Wozniak hanno co-fondato Apple nel 1977, introducendo prima l'Apple I e poi l'Apple II.
• Apple è diventata pubblica nel 1980, ma Jobs è stato successivamente estromesso dal consiglio di amministrazione della società, solo per tornare trionfalmente diversi anni dopo.
• Il successo di Apple risiede in una visione strategica che trascende il semplice desktop computing su dispositivi mobili e dispositivi indossabili.
• Sia le prestazioni che il design sono i driver chiave del marchio Apple e del suo continuo successo.

Da Apple I a Steve Jobs 2.0

Prima di capire perché Apple ha tanto successo oggi, è utile innanzitutto dare uno sguardo alle sue origini e alla sua storia. Dal primo computer Apple (l'Apple I, che era solo una scheda madre senza monitor o tastiera) all'ultimo iWatch, ecco una breve panoramica della cronologia dei prodotti innovativi di Apple:

• Apple, fondata da Steve Jobs e Steve Wozniak, è iniziata nel settore dei kit computer con la Apple I. Questa produzione iniziale, sebbene oggi popolare come collezione, sarà principalmente ricordata per aiutare l'azienda a ottenere abbastanza capitale per costruire la Apple II nel 1977 - lo stesso anno Apple ha ufficialmente incorporato. Wozniak ha costruito principalmente entrambi questi computer e Jobs ha gestito il lato marketing.
• L'Apple II ha guidato le entrate dell'azienda fino alla metà degli anni '80, nonostante l'hardware sia rimasto sostanzialmente lo stesso. Apple ha tentato aggiornamenti come Apple III e Apple Lisa, ma questi non sono riusciti a prendere piede commercialmente. Anche se l'Apple II stava ancora vendendo, Apple come azienda era nei guai quando iniziarono gli anni '80.
• La versione del Macintosh del 1984 rappresentò un balzo in avanti per Apple, ma negli anni successivi tra Apple II e Macintosh, IBM aveva recuperato terreno. Le entrate deludenti del Macintosh e le lotte interne per il controllo hanno portato il consiglio di amministrazione di Apple a licenziare Jobs a favore di John Sculley. Jobs lasciò Apple per lavorare su NeXT Inc. Sotto Sculley, Apple iniziò a far crescere le sue linee di prodotti.
• Sculley è stato CEO di Apple fino al 1993. Durante quegli anni, Apple ha registrato una forte crescita grazie alla creazione di nuovi prodotti, tra cui stampanti laser, Macintosh Portable, PowerBooks, Newton e molto altro. I prodotti Apple hanno continuato a vendere a un prezzo premium, quindi i margini sono stati generosi per Apple e hanno portato a forti risultati finanziari. Nello stesso periodo, tuttavia, i computer economici con Windows servivano un mercato medio molto più ampio per le persone che desideravano i computer domestici ma non potevano permettersi un Mac. In confronto, Apple sembrava essere in stallo anche se stava facendo soldi.
• Due amministratori delegati, Michael Spindler e Gil Amelio, non sono riusciti a invertire la tendenza alla diffusione incessante dei cloni IBM che eseguono Microsoft. Il sistema operativo Microsoft, Windows, stava diventando lo standard del settore e il sistema operativo Apple mostrava segni di età.
• Amelio ha iniziato a risolvere i problemi del sistema operativo acquistando NeXT Inc. - la società gestita da nessun altro, tranne l'ex fondatore di Apple Steve Jobs. (Per approfondimenti correlati, leggi di più su Steve Jobs e la storia di Apple.)

Il CEO di Second Chance

Dall'introduzione del Macintosh in poi, Apple è stata o un riflesso o una reazione alla gestione di Steve Jobs. Nel Macintosh, Apple stava cercando di creare una macchina che rendesse l'elaborazione semplice e divertente per l'utente. Job, in particolare, era intenzionato a creare un'esperienza utente che avrebbe convinto tutti a comprare un Mac. Jobs credeva che un prodotto veramente rivoluzionario non potesse dipendere dalle esigenze e dai desideri dei clienti perché il cliente non può capire la qualità del prodotto fino a quando non lo detiene. Sfortunatamente, era in anticipo sui tempi nel 1985, precisamente 12 anni in anticipo sui tempi.

Quando Jobs rovesciò Amelio e prese nuovamente il regno di Apple nel 1997, l'hardware aveva raggiunto la sua visione di tutte le cose digitali. Ha lanciato l'iMac con una forte campagna di marketing con lo slogan "Think Different". Sebbene a Jobs venga spesso riconosciuto il merito di aver speso soldi e tempo per il marketing, Apple è sempre stata eccellente nel marketing e nel branding. La vera differenza tra iMac e tutti i prodotti che lo precedevano era la bellezza e il design.

Non era una configurazione tower e monitor come ogni altro PC sul mercato. L'iMac sembrava quasi un elmetto da pilota fotografato ad alta velocità, una sfocatura colorata che spazzava indietro dallo schermo. Nel 1998, l'iMac era la macchina esteticamente più piacevole sul mercato. Era il computer che nessuno sapeva di volere finché non lo vide. Era elegante e, grazie all'aggiornamento del sistema operativo, era facile da usare.

Il sistema iEcosystem

L'iMac è stato solo l'inizio poiché Apple ha rilasciato una serie di prodotti di successo che riflettono la nuova attenzione per l'eleganza e l'esperienza dell'utente. Questi includevano l'iBook, l'iPod, l'iPhone, il MacBook Air e l'iPad. L'iPod è diventato il killer di categoria nei lettori MP3, l'iPhone essenzialmente è stato lanciato e poi ha dominato il mercato degli smartphone, e l'iPad in qualche modo ha convinto milioni di persone che avevano bisogno di un altro schermo per consumare contenuti.

Tutti questi dispositivi sono stati percepiti come migliori in termini di qualità - e sicuramente in termini di design - rispetto ai prodotti concorrenti. Jobs è stato inarrestabile nel design e ha indottrinato l'intera cultura di Apple nell'arte del design. L'altro punto a cui ha riportato Apple nel suo secondo mandato è la facilità d'uso. Dopo alcuni minuti di utilizzo della ruota su un iPod o toccando le icone su un iPad, queste nuove forme di controllo sono diventate parte della semplicità che rende Apple così attraente. Ora ogni aggiornamento del prodotto di Apple è anticipato dai media e dal pubblico in generale, oltre ai fan che l'azienda ha avuto fin dall'inizio.

Ancora più importante, tutti questi prodotti hanno portato Apple in un nuovo modello di business per la creazione di un rigido ecosistema di hardware, software e contenuti. Apple non ha creato iTunes per essere un semplice programma per gli utenti di trasferire MP3 su iPod, come nel caso di molte altre offerte dei produttori. Invece, la compagnia attaccò il concetto di un album suddividendolo in canzoni che sarebbero state vendute singolarmente a una frazione del prezzo dell'intero album. Lo stesso processo ha avuto luogo con il software. Molte delle funzioni di computer più diffuse potrebbero essere eseguite sui dispositivi mobili di Apple utilizzando app ridotte, disponibili ovviamente sull'App Store di Apple.

Essendo il primo grande motore in molti di questi mercati, Apple ha costruito lo stadio e fissato le regole per il gioco. Quando paghi per libri, film, app o musica su un dispositivo Apple, Apple ottiene un taglio. Ovviamente, questo business non genera così tante entrate quanto la vendita di un iPhone o un iPad in cui il markup è molto più generoso.

Detto questo, è il contenuto che acquisti tramite Apple che blocca molte persone ad acquistare nuovamente Apple quando il loro i-device si accende da anni. Quindi la parte dei contenuti dell'ecosistema ripaga per Apple nel breve e nel lungo termine. Una volta che esegui la migrazione ad Apple a causa del design o della semplicità, è l'integrazione con i tuoi contenuti che ti tiene lì.

L'era post-lavoro

Steve Jobs è morto nel 2011 per cancro al pancreas. In qualità di CEO fino a poco prima della sua morte, Steve Jobs ha affidato le redini dell'azienda a Tim Cook. L'era post-lavoro di Apple è stata comunque un successo per la maggior parte delle misure, con Apple che continua a essere la società tecnologica dominante sia in termini di quote di mercato che di prezzo delle azioni.

Tuttavia, alcuni analisti ritengono che senza Jobs come la forza creativa, Apple sia diventata esclusivamente iterativa nelle sue pubblicazioni tecniche piuttosto che trasformativa. La versione principale dell'era post-Jobs è stata l'Apple Watch. In assenza di un nuovo prodotto innovativo, Apple fa fortemente affidamento sul ciclo di produzione dell'iPhone per alimentare il suo successo finanziario. I critici affermano che senza Steve Jobs al timone, negli ultimi anni Apple ha perso il suo vantaggio innovativo e sta guidando il proprio marchio per guidare le vendite. Il suo Apple Watch, ad esempio, non ha attirato lo stesso entusiasmo e lo stesso seguito del suo iPhone quando è stato lanciato per la prima volta.

Il 10 settembre 2019, Apple ha organizzato un evento sui social media in cui ha annunciato nuovi servizi e ha aggiornato le edizioni di prodotti familiari. Per molti aspetti, l'annuncio del 2019 è stato più o meno lo stesso. Apple ha rivelato un nuovo servizio di abbonamento per videogiochi chiamato Apple Arcade e un aggiornamento relativo al servizio di streaming video on demand di Apple TV +, annunciato per la prima volta a marzo del 2019, ma altre offerte in arrivo si concentrano sugli aggiornamenti dei prodotti esistenti. L'iPad di settima generazione, ad esempio, include uno schermo Retina da 10, 2 pollici espanso e alcune funzionalità multitasking aggiunte, anche se non è una revisione all'ingrosso del popolare tablet. L'Apple Watch di quinta generazione include anche un display aggiornato. Il prodotto che gli investitori e i clienti sono forse più interessati a conoscere, tuttavia, è l'ultima versione di iPhone, l'iconico smartphone di Apple. Si prevede che l'iPhone 11 mantenga lo stesso design di base del telefono degli ultimi due aggiornamenti, il che ha spinto alcuni investitori a sbadigliare, secondo la CNN.

Tuttavia, l'azienda produce ancora alcuni dei migliori prodotti con l'ecosistema più integrato, ma il divario tra Apple e concorrenti come Samsung e Google non è più pronunciato come una volta. Infatti, aziende come Samsung sono sempre più in procinto di prendere l'iniziativa quando si tratta di innovazione di prodotto: a pochi giorni dall'annuncio dell'iPhone 11 di Apple, Samsung ha rivelato una nuova linea di smartphone 5G e pieghevoli.

La linea di fondo

C'è una buona probabilità che tu stia leggendo questo articolo su un dispositivo Apple o con uno vicino a te. Forse lo stai facendo su un MacBook Air mentre ascolti un iPod touch e, occasionalmente, dai un'occhiata al nuovissimo Apple Watch per gli avvisi dall'iPhone 8 in tasca. Il motivo dietro - e dietro il successo di Apple - è che i suoi dispositivi sono belli da vedere e un piacere da usare. Ecco perché la società ha un marchio così potente e un'alta valutazione delle azioni. Il marketing aiuta e la frenesia dei media e dei fan non fa mai male, ma è la qualità dei prodotti che guida il successo di Apple. Aggiungete a ciò l'iCosystem che rende molto più facile stare con Apple che provare qualcosa di nuovo, e avete una storia di successo che continuerà per un bel po 'di tempo. (Per la lettura correlata, consultare "Le 5 linee di business più redditizie di Apple")