Definizione dello stato sociale
Lo stato sociale si riferisce a un tipo di governo in cui il governo nazionale svolge un ruolo chiave nella protezione e promozione del benessere economico e sociale dei suoi cittadini. Uno stato sociale si basa sui principi di uguaglianza di opportunità, equa distribuzione della ricchezza e responsabilità pubblica per coloro che non sono in grado di avvalersi delle disposizioni minime di una buona vita. La previdenza sociale, i programmi di assicurazione contro la disoccupazione obbligatori a livello federale e le indennità sociali per le persone che non sono in grado di lavorare sono tutti esempi dello stato sociale.
La maggior parte dei paesi moderni pratica alcuni elementi di quello che è considerato lo stato sociale. Detto questo, il termine è spesso usato in senso dispregiativo per descrivere una situazione in cui il governo in questione crea incentivi che sono al di là della ragione, con il risultato che un disoccupato con le prestazioni sociali guadagna più di un lavoratore in difficoltà. Lo stato sociale è talvolta criticato come uno "stato di babysitter" in cui gli adulti vengono coccolati e trattati come bambini.
Abbattere lo stato sociale
Lo stato sociale è diventato un obiettivo di derisione. In base a questo sistema, il benessere dei suoi cittadini è responsabilità dello stato. Alcuni paesi pensano che ciò significhi offrire sussidi di disoccupazione e pagamenti previdenziali di livello base, mentre altri lo fanno molto di più con l'assistenza sanitaria universale, l'università gratuita e così via. Nonostante la maggior parte delle nazioni ricadano in uno spettro di attività dello stato sociale con pochi ostacoli tra le nazioni più sviluppate, c'è un sacco di retorica carica quando il termine viene in conversazione. Gran parte di ciò deve alla storia dello stato sociale.
La storia dello stato sociale
Sebbene un trattamento equo dei cittadini e un tenore di vita fornito dai paesi per i poveri risalga oltre l'impero romano, i moderni stati assistenziali che esemplificano meglio l'ascesa e la caduta storiche di questo concetto sono la Gran Bretagna e gli Stati Uniti. Dagli anni '40 agli anni '70, lo stato sociale in Gran Bretagna basato sul Rapporto Beveridge prese piede, portando a una crescita del governo in sostituzione dei servizi che un tempo erano forniti da enti di beneficenza, sindacati e chiesa. Negli Stati Uniti, le basi per lo stato sociale sono nate dalla Grande Depressione e dall'enorme prezzo pagato dai poveri e dai lavoratori poveri durante questo periodo.
Il sistema britannico è cresciuto nonostante una forte opposizione di Margaret Thatcher negli anni '80, e continua ancora oggi sebbene abbia spesso bisogno di ristrutturazioni e aggiustamenti per evitare che diventi troppo ingombrante. Gli Stati Uniti non andarono mai nel Regno Unito, figuriamoci in un posto come la Germania o la Danimarca, e Ronald Reagan ebbe molto più successo di Thatcher nel ridurre il governo. Molte persone osservano i diversi tassi di crescita economica degli Stati Uniti e del Regno Unito durante i periodi in cui lo stato sociale è fiorito e si è dimesso per trarre conclusioni sul fatto che sia positivo o negativo per una nazione nel suo insieme.
Mentre è vero che il governo è raramente l'agente più conveniente per fornire un programma, è anche vero che il governo è l'unica organizzazione che può potenzialmente prendersi cura di tutti i suoi cittadini senza essere spinto a farlo come parte di un'altra agenda. Gestire uno stato sociale è irto di difficoltà, ma è anche difficile gestire una nazione in cui ampie fasce della popolazione lottano per ottenere cibo, istruzione e cure per migliorare la propria situazione personale.
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