Quali sono gli impatti economici della specializzazione?

La specializzazione, insieme al concetto complementare della divisione del lavoro, si verifica quando le disuguaglianze innate della produzione produttiva umana si intensificano lungo competenze diverse. Un individuo si specializza economicamente quando concentra i suoi sforzi produttivi su una gamma sempre più ristretta di compiti. L'impatto economico più evidente della specializzazione può essere visto nella tendenza degli individui a scegliere diverse vocazioni che sono più in linea con i loro interessi, abilità, opportunità ed educazione.

Il padre dell'economia

Adam Smith, spesso indicato come il padre dell'economia, riteneva che la specializzazione e la divisione del lavoro fossero le cause più importanti del progresso economico. La produzione totale aumenta quando un lavoratore è specializzato in un tipo di attività e commercia con altri lavoratori specializzati, ha affermato Smith. Ha sottolineato che la specializzazione potrebbe avvenire a livello individuale, lungo diverse aziende o addirittura paesi.

Gli attori economici che si specializzano in un compito diventano più competenti. È lo stesso motivo per cui gli atleti professionisti si esercitano prima di una partita o perché i bambini scrivono ripetutamente le loro lettere in età prescolare; la ripetizione e la memoria muscolare aumentano la produttività. Invece di esercitare ogni attore nella produzione di tutti i diversi tipi di beni o servizi, gli esseri umani tendono naturalmente a specializzarsi in campi ristretti e quindi a commerciare tra loro. Questo crea la divisione del lavoro.

Vantaggio assoluto

Anche se qualcuno era naturalmente migliore nel produrre ogni tipo di bene o servizio rispetto a tutti gli altri - ciò che gli economisti chiamano un "vantaggio assoluto" nel commercio - ha ancora senso specializzarsi in una sola area e commerciare con coloro che sono meno produttivi.

Per illustrare perché questo è il caso, considerare il seguente esempio. Un avvocato ha un segretario nel suo studio legale. Supponiamo che possa digitare più velocemente, archiviare più velocemente e utilizzare un computer più velocemente della sua segretaria. Quando si tratta di svolgere un lavoro di segreteria, la sua produttività del lavoro è superiore a quella del suo segretario. Tuttavia, non è il suo lavoro più prezioso; il suo lavoro più prezioso è la pratica della legge. Ogni ora che ha trascorso nel lavoro di segreteria è un'ora che non poteva trascorrere come avvocato, quindi si scambia con il suo segretario per massimizzare i suoi guadagni come avvocato.

Per vedere in che modo la specializzazione e la divisione del lavoro migliorano il rendimento sia del segretario che dell'avvocato, immagina che il segretario abbia una produttività del lavoro di $ 20 l'ora facendo lavoro di segreteria e $ 0 l'ora praticando la legge. L'avvocato ha una produttività del lavoro di $ 30 all'ora quando svolge lavoro di segreteria e $ 150 all'ora praticando la legge. Anche quando l'avvocato acquista $ 20 di lavoro all'ora dal segretario, sta ancora meglio di $ 100 perché può passare quell'ora a praticare la legge ($ 130 guadagnati come avvocato contro $ 30 guadagnati come segretario). È meglio che il segretario accetti $ 20 piuttosto che essere disoccupato.

Specializzazione aumentata

Gli impatti aggregati della specializzazione sull'economia sono enormi. Occasionalmente, le persone specializzate in un campo sviluppano nuove tecniche o nuove tecnologie che portano a enormi aumenti della produttività. Una maggiore specializzazione alla fine porta a standard di vita più elevati per tutti coloro che sono coinvolti negli scambi economici.